¿A qué vas a renunciar esta Cuaresma? A medida que el Mardi Gras aumenta el impulso de atiborrarse de cualquier cosa que pueda ser objetivo de ayuno el Miércoles de Ceniza, hay un enfoque católico colectivo sobre qué placeres tangibles se sacrificarán para construir la santidad durante un período de cuarenta días. De alguna manera, los pilares de la oración y la limosna quedan relegados a un segundo plano mientras debatimos los rigores de pasar sin salados o dulces, Starbucks o tiempo frente a la pantalla, refrescos o palabrotas. La práctica es renunciar a algo que nos gusta durante seis semanas y luego volver a ello cuando termina la Cuaresma. ¿Qué pasaría si reequilibramos la Cuaresma buscando lo que realmente cambiará nuestros corazones? ¿Qué pasaría si buscamos al Cordero de Dios que creará un cambio en nuestros corazones que durará más allá de la Pascua?

Cuando mis hijos eran pequeños, los dulces eran el sacrificio preferido para la Cuaresma. Esto hacía que la Pascua fuera literalmente más dulce con la Búsqueda de Huevos de Pascua. Esta tradición tenía todo el encanto y la comodidad de Santa Claus y el Hada de los Dientes hasta que mis dos hijos mayores se convirtieron en adolescentes que se negaron a buscar dulces cuando podían llegar ya recogidos en una cesta. Sin embargo, su hermana menor era varios años más joven, y les dije que tenían que mantener la tradición de La Búsqueda por su bien. Intenté mantener a los dos mayores interesados asegurándome de que el botín valiera la pena. Las gominolas Brach's fueron reemplazadas por Jelly Belly Sours. Los huevos de Reese's y Butterfinger fueron mejorados a chocolate de comercio justo con cacao orgánico. Se añadieron monedas de veinticinco centavos y otros cambios sueltos a los huevos de plástico para incentivar a mis adolescentes algo huraños y escépticos.

Bastante rápido, los dulces de lujo ya no funcionaban y muchos huevos se quedaron sin abrir a favor del poco esfuerzo que suponía morder las orejas del gran conejo de chocolate. Esto me dio más trabajo porque pasé el Domingo de la Divina Misericordia abriendo los huevos, limpiando las gominolas rechazadas y volviendo a guardar las monedas. ¿Abandoné mi deseo de aferrarme a una Pascua idílica claramente desvanecida? Admito que aprendí lentamente. Seguí tratando de preservar la dulzura de renunciar a los dulces con las recompensas de la búsqueda del Domingo de Pascua. Aumenté la apuesta colocando un poco de papel en un par de huevos, solo para ver qué pasaba.

Cuando mi hija mayor abrió un huevo que contenía cinco billetes de un dólar, se dio cuenta. También lo hizo su hermano, quien miró los huevos en su cesta y abrió uno para encontrar a Andrew Jackson mirándolo. La expresión de su rostro no tuvo precio, o tal vez valía $20.

La tradición de La Cacería logró lo que quería, para mí. Me había enfocado en que mis hijos dejaran los dulces y disfrutaba la alegría de consentirlos generosamente con una Búsqueda de Huevos de Chocolate de Pascua al final de la Cuaresma. Y eso fue: un final. Después de un subidón de azúcar y de guardar algo de dinero extra, todos siguieron adelante. ¿Qué se ganó? De alguna manera, había malinterpretado la lectura anual del Miércoles de Ceniza de "rasgad vuestros corazones y no vuestros vestidos" (Joel 2:13).

Ahora, unos años mayor, creo que puedo ofrecer a mi yo más joven un pequeño reajuste. Si bien la disciplina del sacrificio tiene beneficios, ese enfoque a menudo permanece en nosotros mismos. Puede haber un deseo de que los cuarenta días pasen lo más rápido posible para que podamos volver a los placeres normales a los que elegimos renunciar. Esta práctica ignora el mayor beneficio de no volver a la "normalidad". La Cuaresma nos invita a la metanoia, un cambio completo de corazón que avanza y deja atrás el yo anterior. Enfocarse en el pilar de la oración puede producir un cambio más duradero.

Jesús ha asumido el gran sacrificio por nosotros y nos espera pacientemente para que lo encontremos. Él es el Cordero de Dios que fue prometido en el Génesis cuando Abraham le dijo a su hijo, Isaac, que "Dios mismo proveerá el cordero para el holocausto" (Génesis 22:8).

Esta Cuaresma podemos buscar al Cordero leyendo la Biblia junto con nuestras familias. El sacrificio es la dedicación de tiempo, que se enriquece orando juntos con las Escrituras. El beneficio se recibe durante los cuarenta días de Cuaresma y continuará enriqueciendo nuestros corazones después de que las cestas de Pascua hayan sido guardadas.

Ascension ofrece un Plan de Lectura Bíblica de Cuaresma que se enfoca cada semana en seis historias bíblicas diferentes en las que Dios nos revela al Cordero. Después de que Abraham anima a su hijo a buscar el cordero para el sacrificio, leemos acerca de cómo los israelitas son salvados por la sangre del cordero en Éxodo. En los Evangelios, Juan bautiza a Jesús mientras la voz de Dios anuncia: "He aquí el Cordero de Dios". Poco después, el Cordero de Dios alimenta a los 5.000 como un presagio de cómo alimentará a toda la Iglesia. Recibimos verdaderamente al Cordero como alimento en la Última Cena, y reconocemos a Jesús como el Cordero sacrificial perfecto en Apocalipsis.

Como se nos asegura tan a menudo a lo largo de las Escrituras, ¡no temas! Ascension nos guía a través de las lecturas, dividiéndolas en secciones más pequeñas con preguntas de discusión sugeridas. Los padres pueden aprender junto con sus hijos y compartir sus descubrimientos mientras comulgan con el Cordero de Dios a través de la Misa. Dios nos espera para que nos volvamos a Él, listo para abrazarnos con su amor y misericordia.

La Cuaresma es una oportunidad para avanzar en nuestra fe, lo que tiene mayores recompensas que seguir los movimientos de renunciar a algo, solo para volver a ello cuarenta días después. Los conejitos de chocolate todavía pueden ser el centro de la cesta de Pascua al final de la Cuaresma, pero el Cordero de Dios puede convertirse en el centro de nuestros corazones.

Lecturas de Cuaresma de Ascension: Buscando al Cordero

¡Haz clic aquí para recibir el Plan de Lectura Gratuito Buscando al Cordero!

También te puede interesar:

¡Listos, listos, Cuaresma!

Miércoles de Ceniza: "Pide más a Dios esta Cuaresma"

3 Prácticas Cuaresmales Atemporales