Agua Viva en el Desierto Cuaresmal

6 de marzo de 2018

Si se aborda con honestidad, con un esfuerzo real de ascetismo, la Cuaresma es extenuante, y es normalmente en este punto donde comienzo a cansarme y a secarme un poco. Han pasado un par de semanas, pero aún quedan varias, y es aquí donde comenzamos a ver las lecturas litúrgicas sobre las aguas de refresco.

El agua es un elemento tan vigorizante. La biología nos dice que es el ingrediente principal necesario para generar y sustentar la vida; es, por lo tanto, un símbolo elocuente, como Jesús tan bellamente indicó. Fue en las aguas del caos primordial donde Dios habló y produjo la vida natural.

Generando Vida: Lavados en el Agua

En el Antiguo Testamento, entre el altar con cuernos de sacrificio y la entrada al santuario, se encontraba algo similar a lo que algunos cristianos llamarían un baptisterio; los católicos lo llaman pila bautismal. En el Antiguo Testamento es la pila, de la palabra lavar; de la misma raíz obtenemos la palabra lavatorio.

Ordenado como parte del equipo del tabernáculo, estaba hecho de cobre ("bronce"), un símbolo bíblico de juicio (Éxodo 30). De dos partes, "el cuenco y su base", tenía una forma similar a un bebedero para pájaros, y estaba hecho de los espejos pulidos de mujeres castas que servían a la entrada del tabernáculo.

La pila se rellenaba constantemente, probablemente de la roca herida, que era la única fuente de agua disponible en el desierto. Como dijo San Ambrosio en su obra Sobre los Sacramentos, "No era una roca inmóvil la que seguía al pueblo" (San Ambrosio, de Sacramentis, lib. v. c. 1). Tertuliano llamó a esta roca de agua su "compañera" y dijo: "Esta es el agua que brotó de la roca que acompañó al pueblo" (de Baptismo, c. ix.).

Esta roca dadora de agua los siguió milagrosamente por el desierto como un tipo de Cristo dador de vida (1 Corintios 10:1-4). Los sacrificios y los sacerdotes eran limpiados ritualmente en la pila de agua.

La palabra para lavar (pila) en griego es baptizo, de donde obtenemos la palabra bautismo. Las únicas dos ocurrencias de la palabra pila en el Nuevo Testamento están en Efesios 5:26, "para santificarla, habiéndola purificado (la Iglesia) en el lavamiento (pila, bautismo) del agua por la palabra", y Tito 3:5, "nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento (pila, bautismo) de la regeneración y de la renovación del Espíritu Santo".

Estos versículos son un eco de lo que Cristo le dijo a Nicodemo: "el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios" (Juan 3:5). Él enfatiza que su significado es espiritual, un renacimiento espiritual que debe ser generado por el agua y el Espíritu Santo. San Pedro vuelve a enfatizar este punto, diciendo que el bautismo nos salva (1 Pedro 3:21).

El pasaje de Efesios indica que es el Rito del Bautismo, el agua y las palabras pronunciadas (como siempre, las palabras de Jesús), lo que logra la limpieza. El pasaje de Tito aclara que la acción de la gracia realizada por el Espíritu Santo hace que el agua y las palabras sean eficaces. La necesidad de la fe no se discute, en conjunto, estos versículos indican que el bautismo realmente genera nueva vida.

Sosteniendo la Vida: Lavado en la Sangre

Como siempre, sin embargo, el significado completo de esta pila/bautismo fue desconocido hasta Cristo. Su primer milagro fue cambiar el agua utilizada para la limpieza ritual en el judaísmo por el vino, símbolo de la sangre de la Nueva Alianza, a petición de María.

Esto fue un cumplimiento del uso que los profetas hacían del agua como símbolo de la Nueva Alianza. Reveló cómo las aguas purificadoras y bautismales pronto también crearían nueva vida. Luego nos muestra lo que significaría el bautismo del Nuevo Testamento.

Justo antes de su Pasión, Jesús toma el cinto sacerdotal en una toalla de servicio humilde; lava los pies de los discípulos, incluido Judas, hablando de la importancia del bautismo, la confesión, el servicio sacrificial, el arrepentimiento y el perdón, y luego revela la gloria culminante de lo que significa el bautismo: "La copa que yo bebo, la beberéis; y con el bautismo con que yo soy bautizado, seréis bautizados" (Marcos 10:39), dijo, y procedió a subir la aterradora colina del Gólgota para ser crucificado.

Nuestro ejemplo en todas las cosas, Jesús siempre está recordando a la Iglesia que ella también debe tomar su cruz diariamente y ser crucificada con él a manos de otros y al servicio de ellos. Mientras te esfuerzas en el ayuno, la limosna, la oración y el servicio a los demás; a medida que tu Cuaresma se vuelve seca y cansada; bebe de este pozo de Agua Viva que fluye de la Roca golpeada.

Es la Ley del Nuevo Pacto y la fuente del Espíritu Santo de agua viva (Juan 4), nuestro refrigerio y restauración, agua que corre, fluye, se mueve, brota, redime, es musical y apaga la sed.

Puede encontrar más información sobre la pila del Antiguo Testamento como prefiguración del bautismo y la confesión en el libro y el programa de estudio de Ascension, Cumplido: Descubriendo los fundamentos bíblicos del catolicismo.