El 18 de mayo celebramos lo que habría sido el centésimo cumpleaños del Papa San Juan Pablo II. Este hito hizo que el mundo recordara con razón la vida, la misión y el mensaje de este héroe de nuestro tiempo. Uno de sus momentos más emblemáticos ocurrió hace cuarenta y un años en junio pasado.
En su primera visita como Papa a su Polonia natal, los poderes comunistas se encontraron dentro de la telaraña del artículo 22. Juan Pablo deseaba ver su país de origen y rezar con una de las naciones católicas más vibrantes e inquebrantables que el mundo haya visto. No hay duda de que las autoridades polacas de entonces no querían que su visita se produjera. Sin embargo, si le prohibían llegar, corrían el riesgo de indignar al pueblo, además de admitir que este líder de la fe realmente tenía un impacto en el mundo real. La fe se consideraba irrelevante, ridícula e innecesaria. Si le permitían venir, sabían que grandes grupos de católicos podrían salir a recibirlo, lo que podría provocar un levantamiento del pueblo y dejar a Polonia más susceptible a una invasión de la Unión Soviética.
La obra maestra de Peggy Noonan titulada, Juan Pablo el Grande: Recordando a un Padre Espiritual, relata esta escena y los acontecimientos que la rodearon. El gobierno polaco temía que posiblemente se produjera una manifestación de decenas de miles de católicos a la entrada del Papa en el país. Los comunistas acertaron en parte, debieron temer una gran multitud: más de un millón de personas llenaron las calles mientras Juan Pablo ofrecía la Misa en la Plaza de la Victoria en la ciudad de Varsovia.
El contenido de la homilía del Papa fue el papel redentor del sufrimiento y el testimonio del pueblo polaco de la fe del Cristo resucitado frente al mal. El Papa Juan Pablo escribiría más tarde su encíclica, Salvifici Doloris, cinco años después, que comienza: "Declarando el poder del sufrimiento salvífico". El sufrimiento de los polacos era un hecho, y el Papa lo reconocía y les pedía que aceptaran la invitación a dar testimonio de la cualidad redentora del amor sacrificial. Preguntó a la multitud si estaban dispuestos a aceptar los deberes que conlleva tal testimonio. Su respuesta es señalada por Noonan como un "trueno" cuando comenzaron a gritar: "Queremos a Dios, queremos a Dios, queremos a Dios...".
Cristo y las multitudes
Aunque nuestros compatriotas no pueden afirmar estar gobernados por los poderes opresores del comunismo y prohibidos de adorar, hay una sensación de que las multitudes que se sientan, se paran y se arrodillan en misas con distanciamiento social y liturgias al aire libre en todo Estados Unidos están ansiosas por corear el mismo grito de esa multitud en 1979. El COVID-19 nos separó del culto público y de la recepción del Sacramento que es el alimento de los ángeles. A medida que las iglesias reabren en todo el país, los ojos son la única parte del rostro que uno puede ver de los demás mientras escudriñamos las congregaciones separadas en nuestras parroquias. Sin embargo, en los ojos podemos ver el alma. Las almas de estas personas están ardiendo con el mismo deseo, o más bien, la misma necesidad de Dios.
Esa respuesta atronadora de más de un millón de personas aquel día de junio en Polonia resuena en las ciudades de nuestro país mientras la agitación continúa. Los estadounidenses comunes intentan continuar con sus carreras, vivir sus vidas, cuidar a sus familias y prepararse para las fases continuas de reapertura después de la pandemia y esta tumultuosa temporada en nuestro país. En la mente y el corazón de muchos está el deseo de tener contacto con lo divino. La verdadera y radical naturaleza de la Eucaristía es el deseo y la necesidad de los católicos de todo el mundo porque nuestro sufrimiento nos ha acercado a Cristo.
Autores y académicos han relatado que el viaje del Papa a Polonia marcó un cambio hacia la desaparición del comunismo en Europa. Sus palabras de aliento y testimonio de fuerte discipulado, frente a los poderes del mal, ayudaron a ahuyentar la opresión. No se puede sobrestimar el impacto que tuvo Juan Pablo II al ayudar a aplastar estos poderes. Sin embargo, de forma típica, es muy probable que el Papa desvíe este crédito de sí mismo y lo coloque en dos factores: la verdadera presencia de Jesucristo en la Eucaristía y las multitudes que se reunieron ese día.
Necesitamos a Dios
Juan Pablo llegó a su patria y realizó el acto más adecuado y de mayor impacto para el mundo y la Iglesia: celebró el sacrificio de la Misa. Dentro del contexto de la Eucaristía, dio al mundo un mensaje que había sido predicado antes, pero lo aplicó conmovedoramente a las circunstancias actuales: siempre hay un significado en nuestro sufrimiento y estamos íntimamente unidos a Jesús cuando sufrimos. La Misa es el lugar perfecto para proclamar este mensaje porque es, después de todo, la entrada humana en ese momento en que el sacrificio de Cristo ganó nuestra victoria final.
Esa victoria está asegurada, y sus efectos se nos otorgan cuando recibimos el Santísimo Sacramento, pero esos efectos se cumplen cuando actuamos y hablamos de manera similar a las multitudes de Varsovia en aquel día hace cuarenta y un años. Debemos gritar, proclamar y dar testimonio de la declaración más verdadera, buena y hermosa jamás hecha por la humanidad: Queremos y necesitamos a Dios.
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Una introducción a la Teología del Cuerpo
Thomas Griffin enseña apologética en el Departamento de Religión de una escuela secundaria católica y vive en Long Island con su esposa. Tiene una maestría en teología del Seminario y Colegio de St. Joseph, junto con una licenciatura en teología y filosofía del Molloy College. Thomas ha escrito para varios blogs católicos en línea. Sigue sus publicaciones de artículos y videos (y los de su hermano gemelo) en @CalledTwin.
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