Esta es la sexta parte de una serie que acompaña al podcast El Catecismo en un Año. El Dr. Matthew Minerd nos acompaña y nos presenta una “guía de viaje” a través de los temas principales del Catecismo de la Iglesia Católica.
¿Necesitas ponerte al día? Puedes encontrar las otras partes de la serie aquí: El Catecismo: Una guía para la vida cristiana, La Revelación Divina, Un Dios que se revela, La Creación y la Caída, y El Hijo.
Ahora dirigimos nuestra atención a la "última" Persona de la Santísima Trinidad: el Espíritu Santo, a quien se llama el "Abogado" (Juan 14,16) y quien nos capacita para clamar "¡Abbá, Padre!" (Romanos 8,15).
Desde las primeras páginas de la Sagrada Escritura, leemos del "Espíritu de Dios" misteriosamente "moviéndose sobre la faz de las aguas" al comienzo de la creación (Génesis 1,2). Como los profetas posteriores, el patriarca José estaba tan lleno del "Espíritu de Dios" que incluso el faraón se asombró de su habilidad para interpretar sueños (véase Génesis 41,38). Se profetizó que la edad venidera del Mesías estaría marcada por la inspiración que vendría del Espíritu de Dios:
"Y después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne; vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones. Hasta sobre los siervos y las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días."
Joel 2,28-29
Y el Mesías venidero sería ungido por el Espíritu:
“Y reposará sobre él el Espíritu del Señor… El Espíritu del Señor Dios está sobre mí, porque me ha ungido el Señor para traer buenas nuevas a los afligidos…”
Isaías 11,2; 61,1
El Espíritu revelado
En efecto, el Espíritu Santo estuvo activo durante toda la Antigua Alianza en la vida del pueblo de Israel (véase Hechos 1,16). Numerosas imágenes se le dieron al Espíritu de Dios en el Antiguo Testamento, que es representado de diversas maneras como una unción de Dios, un fuego purificador, una misteriosa nube que hace presente a Dios mientras lo oculta a los ojos mortales, y el dedo de Dios activo en el mundo, entre otras. Sin embargo, durante este período de la historia de la salvación, antes de la venida de la plenitud de los tiempos en Cristo, la Personidad distinta del Espíritu Santo permaneció oculta. La comprensión del pueblo del "Espíritu del Señor" seguía siendo vaga. Quizás esta frase se refería a Dios mismo, que es espíritu (véase Juan 4,24), o al poder de Dios activo en el mundo, similar a su "Sabiduría", que a menudo se describe en términos personales (véase Proverbios 8; Sabiduría 6-9; Sirácides 1,1-10, 4,11-19, 24,1-22; etc.). Para que la humanidad supiera que el Espíritu Santo es una Persona divina distinta —de hecho, que Dios es una Trinidad— esto debía ser revelado por Cristo. Así como Cristo reveló al Padre y al Hijo, también reveló a la Persona del Espíritu Santo, que es enviado a aquellos que renacen por la gracia.
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Si alguna vez has querido entender lo que significa ser católico y permitir que esas verdades moldeen tu vida, ¡este podcast es para ti!
Bautizados en el Espíritu Santo
Desde sus primeros días, la Iglesia fue consciente de la divinidad del Espíritu Santo, hecho particularmente atestiguado por el sacramento del Bautismo. Bajo la autoridad del mismo Jesús, todas las naciones deben ser bautizadas "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo" (Mateo 28,20). Juan el Bautista profetiza que el bautismo del que viene después de él, el Mesías, es algo nuevo: un bautismo "con el Espíritu Santo" (Mateo 3,11). Y en el Evangelio de Juan, Jesús conecta el bautismo y el nuevo nacimiento en y por el Espíritu:
"El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios"
Juan 3,5; véase 7,38–39
Llenos del Espíritu
Aunque toda la Trinidad estuvo obrando en la historia de la salvación desde la creación del mundo, el momento poderoso de la venida del Espíritu Santo tuvo lugar en la encarnación de Cristo, cuando el Espíritu cubrió con su sombra a María y el "Verbo se hizo carne" (véase Lucas 1,35). En Pentecostés, cincuenta días después de la resurrección de Jesús, el envío del Espíritu sobre los discípulos fue tan profundo que se podría decir, en cierto sentido, que el Espíritu "aún no había sido dado" (Juan 7,39). Ciertamente, después de su resurrección, Jesús sopló sobre sus apóstoles, dándoles el Espíritu Santo para que pudieran perdonar pecados (véase Juan 20,22). Sin embargo, el don pleno del Espíritu fue dado en Pentecostés, viniendo como un viento impetuoso y lenguas de fuego. Ahora, hablando en los diversos idiomas de los presentes en Jerusalén por el poder del Espíritu, los apóstoles predicaron el Evangelio:
"Y todos fueron llenos del Espíritu Santo y hablaban la palabra de Dios con denuedo."
Hechos 5,31
Todo el libro de los Hechos de los Apóstoles es un testimonio de la gran verdad de fe de que el Espíritu Santo es Dios.
Comprendiendo el Espíritu Santo
No obstante, la Iglesia primitiva buscó cuidadosamente explicar este dogma con mayor claridad, en contra de aquellos que negaban lo que había sido revelado acerca del Espíritu Santo. Obras importantes, escritas por santos como Atanasio (c. 296-373), Basilio de Cesarea (330-379), Gregorio de Nisa (c. 335-c. 395) y Gregorio Nacianceno (c. 329-390) para defender la divinidad de Cristo, también abordaron la Persona divina del Espíritu. Estos fueron santos importantes que defendieron la divinidad y la persona distinta tanto de Cristo como del Espíritu Santo. Los dos primeros concilios ecuménicos, Nicea I (325) y Constantinopla I (381), definieron este dogma, proclamando primero la fe en el Espíritu Santo y ampliando el Credo para decir:
“Creo en el Espíritu Santo, Señor y dador de vida, que procede del Padre; que con el Padre y el Hijo recibe una misma adoración y gloria, y que habló por los profetas.”
La procesión del Espíritu Santo
Una pregunta final necesita ser abordada con respecto a las tres Personas divinas: ¿Qué significa decir, como hacen los católicos romanos (y algunos católicos orientales) en el Credo en la Misa, que el Espíritu Santo procede "del Padre y del Hijo"? Las diferencias de lenguaje y énfasis llevaron al Oriente bizantino y al Occidente latino por caminos diferentes con respecto a esta cuestión. Finalmente, junto con otros problemas, ocasionó una división entre la Iglesia Católica y la Ortodoxia Oriental en el siglo XI. Hoy en día, hay acuerdo en que ambas comprensiones pueden convivir en paz porque enfatizan dos aspectos del mismo misterio. La práctica oriental (que también es normativa en las Iglesias católicas orientales de rito bizantino) enfatiza que el Padre es la primera Persona, de quien proceden las otras dos Personas divinas: el Padre envía al Espíritu, a quien se le puede llamar con razón el "Espíritu del Padre" (Mateo 10,20). El énfasis católico occidental se centra en la distinción del Hijo y del Espíritu y en que el Espíritu es el "Espíritu del Hijo" (Gálatas 4,20). Para unificar estos dos puntos de énfasis, los teólogos han sugerido el siguiente enfoque: el Espíritu Santo procede del Padre, a través del Hijo.
La importancia del Espíritu Santo
Toda la moral y la oración católicas tienen sus raíces en la enseñanza dogmática de la Iglesia sobre la Trinidad. Esto se hace evidente cuando pensamos en el papel del Espíritu en hacernos nuevos a través del bautismo. Así como el Espíritu descendió sobre Jesús en su bautismo (véanse Lucas 4,1 y 4,18), así también todos los bautizados deben ser guiados por el Espíritu y llegar a ser hijos e hijas de Dios (véase Romanos 8,14). A medida que trabajamos nuestra salvación por gracia, somos liberados de la esclavitud de nuestras pasiones y del pecado. Esto es lo que San Pablo quiere decir cuando contrasta "la carne" y "el espíritu":
Porque también nosotros fuimos en otro tiempo insensatos, desobedientes, extraviados, esclavos de diversas pasiones y deleites… pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador y su amor por los hombres, nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y de la renovación del Espíritu Santo, el cual derramó en nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador, para que, justificados por su gracia, llegásemos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna.
Tito 3,3-7
En otras palabras, las enseñanzas de la Iglesia sobre Jesucristo y el Espíritu Santo son vitales para nuestra comprensión de que hemos sido "divinamente reconfigurados" por una relación personal con el Espíritu, que nos rehace a imagen de Cristo para ser verdaderos hijos e hijas del Padre. De hecho, nuestra nueva vida moral da testimonio del hecho de que habitamos en Dios y Él en nosotros (véase 1 Juan 2-4). Como católicos, sin embargo, vemos que esta relación personal con Cristo no es una relación "privada". Renacemos en Cristo como miembros de la Iglesia, que es su Cuerpo Místico, formado por nuestro renacimiento en el Espíritu (véanse Romanos 12,4-5; 1 Corintios 12; Efesios 5,24-33). A continuación, el Catecismo centra su atención en la Iglesia, y llegamos a una comprensión más profunda del papel que el Espíritu Santo desempeña en su vida. Volveremos al Espíritu de nuevo cuando hablemos de la moralidad y la espiritualidad católicas.
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El Dr. Matthew Minerd es un católico de rito ruteno, esposo y padre, que se desempeña como profesor de filosofía y teología moral en el Seminario Católico Bizantino de los Santos Cirilo y Metodio en Pittsburgh. Sus escritos académicos y populares han sido publicados en las revistas Nova et Vetera, The American Catholic Philosophical Quarterly, The Review of Metaphysics, Études Maritainiennes, Downside Review y Homiletic and Pastoral Review. También ha trabajado como traductor o editor para volúmenes publicados por The Catholic University of America Press, Emmaus Academic y Cluny Media. Es el autor de Made by God, Made for God: Catholic Morality Explained.
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