Si pudiéramos poner una traducción adecuada a todo lo que hizo y predicó Juan el Bautista, sería algo muy simple y directo: ¡Presten atención! Él entra en la escena de las Escrituras en el vientre de su madre, Isabel. Cuando María llega para ver a su prima, después de que la Santísima Madre había concebido al Hijo de Dios en su vientre, Juan saltó de alegría (Lucas 1:44). Incluso antes de nacer, Juan señala a Cristo a otros y llama la atención de su madre, Isabel, de María y de todos aquellos que leen el relato de la Visitación de María a Isabel. Con esta acción fuerte y decisiva, Juan sienta las bases para una vida de llamar la atención, no a sí mismo, sino a Cristo.

Cuando Juan comienza a predicar, insta a todos los que escuchan a prepararse para lo que viene y para quién viene. Él le dice a las multitudes que se preparen a través de la práctica del arrepentimiento junto con un llamado directo a una conversión profunda y radical porque el que viene cambiará y transformará todo en sus vidas. Cada vez que las multitudes se sienten cautivadas por la predicación o las profecías de Juan, él desvía la atención de sí mismo y la vuelve a centrar en el que ha de venir después de él.

El ejemplo perfecto de esto se encuentra en el primer capítulo del Evangelio de Juan. Juan el Bautista ha estado testificando la verdad de toda la eternidad: Dios está en camino, viene a nosotros y atraerá a toda la creación a sí mismo. Sin embargo, algunos empiezan a creer que Juan puede ser el que han estado esperando. Aquí, él aclara las cosas de una vez por todas. Los fariseos se acercan a Juan y le preguntan por qué estaría bautizando si no es el Mesías o el regreso del profeta Elías. El Bautista responde diciendo que solo usa agua para bautizar, "pero entre ustedes está uno a quien no conocen, el que viene después de mí, de quien no soy digno de desatar la correa de su sandalia" (Juan 1:26-27). Este hombre, por supuesto, es Jesucristo. El hecho de que Jesús esté "entre" ellos es un detalle de suma importancia. Dios no está en una tierra lejana y mágica, está allí mismo con ellos. Como nadie reconoce a Cristo, Juan lo señalará y sienta el ejemplo para que todos los futuros discípulos hagan lo mismo.

El Evangelio continúa y vemos que los siguientes días involucran a Juan el Bautista y a Jesús entrando en contacto. Juan proclama la misma frase en ambas ocasiones: "He aquí el Cordero de Dios" (Juan 1:29,36). El "he aquí" que inicia esta frase es bíblicamente profundo y prácticamente importante. De manera más precisa, podemos traducirlo de la palabra original para que signifique: "¡Miren!" o "¡Ahí está!"

Imaginen a Juan diciendo esto a sus discípulos mientras señala con el dedo en dirección a este popular rabino de Nazaret llamado Jesús. El primer día, Juan pronuncia esta frase y explica lo que quiere decir con ella. Este hombre es de quien he estado hablando. El Mesías finalmente ha llegado. El segundo día, Jesús pasa de nuevo junto a Juan y sus discípulos, y Juan repite la misma proclamación. Sin embargo, esta vez dos de los discípulos de Juan escucharon estas palabras y actuaron en consecuencia. Siguieron a Jesús en el camino. Después de una corta distancia, Jesús se vuelve hacia ellos y les hace la pregunta de fe: "¿Qué buscan?" (Juan 1:38). Jesús los obliga a reflexionar seriamente sobre por qué comenzaron a seguirlo en el camino. Cristo pasa junto a ellos, y sí, siguen sus pasos, pero solo desde la distancia.

Jesús, en cierto sentido, les está diciendo a estos dos discípulos y a todos nosotros: acérquense o no vengan en absoluto. Confíen en mí, vengan tras de mí con todo lo que son, porque yo soy a quien han estado esperando, y nunca les fallaré. A los ojos de Dios, nada menos que todo será suficiente: Cristo desea todo nuestro corazón. Estos dos hombres aceptan la invitación de Jesús, "se quedaron con él aquel día" (Juan 1:39) y sus vidas nunca fueron las mismas.

Con la ayuda de Juan el Bautista, innumerables personas fueron conscientes y preparadas para la venida del Mesías. Él lo hizo de muchas maneras, pero de la forma más vívida y poderosa, lo logró mostrando a otros cómo prestar atención. Que siempre escuchemos cómo se nos pide que estemos alerta a Dios, y que siempre respondamos a la invitación de Jesús de "venir y ver". La fe comienza con su venida, madura con nuestra conciencia de su presencia y alcanza su punto culminante cuando lo seguimos de cerca, y nunca desde la distancia.

San Juan Bautista, ruega por nosotros y ayúdanos a señalar a otros a Cristo.

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