Durante su ministerio terrenal, Jesús dijo muchas cosas que molestaron a mucha gente diferente: saduceos, fariseos, herodianos, romanos, etc. Normalmente no nos inquietan sus palabras sobre esos grupos. Pero a muchos de nosotros nos inquieta lo que le dice a cierta mujer cananea. Aquí está el pasaje inquietante:
Saliendo Jesús de allí, se retiró a la región de Tiro y Sidón. Y he aquí, una mujer cananea de aquella región salió y clamó, diciendo: ¡Ten misericordia de mí, Señor, Hijo de David! Mi hija está atormentada por un demonio. Pero él no le respondió palabra. Acercándose sus discípulos, le rogaron, diciendo: Despídela, pues viene gritando detrás de nosotros. Respondiendo él, dijo: No he sido enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel. Entonces ella vino y se postró ante él, diciendo: ¡Señor, ayúdame! Respondiendo él, dijo: No está bien tomar el pan de los hijos y echarlo a los perrillos (Mateo 15:21-26).
Es difícil imaginar al Príncipe de Paz refiriéndose a los cananeos como perros, pero ahí está. ¿O no? En un artículo anterior, comenté lo importante que es ver el contexto de un pasaje para entender lo que realmente está sucediendo. Para entender lo que Jesús dice y no dice, necesitamos mirar lo que sucedió antes y después de esto.
¿Qué Hacía Jesús Allí?
Antes de ir a la región de Tiro y Sidón, Jesús estaba ministrando alrededor del Mar de Galilea. E inmediatamente después de su encuentro con la mujer cananea, regresa a Galilea. La región de Tiro y Sidón estaba a unas veinticinco millas de distancia. Esto no fue un viaje de un día. Tampoco se dirigía Jesús a un lugar particularmente amigable para los judíos. Debía tener alguna razón para ir allí, pero el texto no proporciona ninguna. Solo dice: "Jesús salió de
Una Lección para sus Discípulos
Mientras Jesús predicaba en Galilea, fue criticado por los fariseos, porque sus discípulos habían "quebrantado la tradición de los ancianos" al no observar las leyes de pureza ritual (ver Mateo 15:2). En respuesta, Jesús dice: "No es lo que entra por la boca lo que contamina al hombre; sino lo que sale de la boca, esto contamina al hombre" (Mateo 15:11). Cuando Pedro le pidió a Jesús que explicara esto, Jesús respondió:
¿No entendéis que todo lo que entra por la boca va al vientre y es echado fuera? Pero las cosas que salen de la boca proceden del corazón, y estas contaminan. Porque del corazón provienen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las fornicaciones, los hurtos, los falsos testimonios, las blasfemias. Estas cosas son las que contaminan al hombre; pero el comer con las manos sin lavar no contamina al hombre. (Mateo 15:17-20).
Jesús debió saber que sus discípulos aún no lo entendían. Necesitaba mostrarles lo que quería decir. Era hora de un viaje.
Gran Fe en un Lugar Inesperado
Jesús viaja a la tierra de Tiro y Sidón con un solo propósito: conocer a esta mujer cananea. Su interacción con ella mostrará a los discípulos el significado de sus palabras. Así continúa la escena:
Ella dijo: Sí, Señor; pero aun los perrillos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos. Entonces, respondiendo Jesús, dijo: ¡Oh mujer, grande es tu fe; hágase contigo como quieres! Y su hija fue sanada desde aquella hora (Mateo 15:27-28).
Aquí tenemos a una mujer cananea que es ritualmente impura según la costumbre judía. Algunos la habrían comparado con un perro. Pero Jesús no hizo este viaje para llamar perro a la mujer cananea. Es probable que haya dicho esas palabras de manera irónica para mostrar a los discípulos lo que significa la verdadera pureza. Sus discípulos querían despedir a esta mujer a pesar de que su hija padecía una grave aflicción. En lugar de pedirle a Jesús que la despidiera, debieron haberle pedido que la ayudara. No, Cristo no vino a condenar a la mujer cananea. Vino a sanar a su hija y a enseñar a sus discípulos una lección importante. La pureza es una cuestión del corazón.
Jesús rara vez hacía cumplidos sobre la fe de aquellos a quienes conocía. Pero aquí la alaba por su gran fe. Jesús está mostrando a sus discípulos que no son los rituales vacíos o una herencia particular lo que nos hace dignos a los ojos de Dios. ¿De qué sirve un ritual si continuamos hablando y haciendo el mal? Lo que Dios desea es un corazón puro. Cristo no viajó a esta región para fomentar un prejuicio contra los cananeos. Viajó allí para que la mujer cananea pudiera enseñar a los discípulos una lección de humildad, perseverancia en la oración y fe.
Nota: Las respuestas proporcionadas en este artículo están extraídas en parte del libro El Evangelio de Mateo (Comentario Católico sobre la Sagrada Escritura), de Curtis Mitch y Edward Sri. El artículo fue publicado por primera vez en thecatholicyearoffaith.com en 2013.
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