Me encanta hacer senderismo. La sensación de esfuerzo físico y desafío, el esplendor y la sorpresa de paisajes hermosos, sobre todo, ese momento en que coronas una montaña y el aliento de tu alma es arrancado por una vista majestuosa; todo esto me encanta.
Escalar las rocas escarpadas y grises mientras la niebla cubría Lochnagar en el noreste de Escocia es uno de mis recuerdos más queridos. Sentir la euforia mientras subía rápidamente la montaña que domina la ciudad natal de San Francisco, Asís, para ver una tromba de agua llegar como una ola oceánica, todavía me acompaña. Recuerdo haberme quedado sin palabras ante los lagos relucientes en medio de colinas ondulantes bordeadas de cercas de piedra como cremalleras que unían el paisaje ondulado del Distrito de los Lagos en Inglaterra. Las profundidades y los púrpuras, rojos, ocres y naranjas desérticos del borde sur del Gran Cañón me deslumbraron cuando los vi con mis propios ojos. Desearía poder volver a sentir el calor de los ricos rojos, naranjas y amarillos otoñales en las montañas de Vermont en octubre.
Quizás tú también te hayas quedado boquiabierto y asombrado por la belleza natural. O, si no eres un excursionista, quizás hayas tenido una experiencia similar en una actuación musical o un evento deportivo. Sabes lo que es presenciar algo tan intensamente excelente que instintivamente te pones de pie. Te hace animar, aplaudir o, bueno, alabar al artista. Quieres contárselo a tus amigos y vecinos. Has sentido esa necesidad de gritar en respuesta, de levantar las manos. De repente, surge un impulso de detenerse con los ojos bien abiertos por un momento para asimilarlo. O, como suele ser el caso hoy en día, quizás quieras tomarte un selfie y enviar un mensaje de texto o una publicación en redes sociales. No puedes evitarlo.
Alabanza Natural
La Misa es un acto de adoración, y la adoración es, en esencia, la celebración de la excelencia. En la Misa, adoramos con amor la bondad incomparable de Dios a través de actos de alabanza, acción de gracias y reverencia. Una de las razones por las que hemos optado por una Misa más discreta en los tiempos modernos es que hemos perdido el sentido de la adoración. Por lo tanto, intentamos minimizar la incomodidad. En siglos anteriores, la gente estaba familiarizada diariamente con inclinarse y rendir homenaje a los dioses. También rendían homenaje a reyes, emperadores, la nobleza, líderes cívicos y sacerdotes adornados con joyas y elaborados vestuarios.
Después de la Reforma y la Ilustración, sin embargo, las sociedades modernas rechazaron esta cultura basada en el honor. La reemplazaron por una comprensión más democrática y meritocrática. La adoración va en contra de mucho de lo que creemos hoy, nuestro materialismo, relativismo, individualismo y igualitarismo.
Sin embargo, como vimos al principio, todos estamos familiarizados con el acto de alabar en algún nivel. C.S. Lewis lo vio claramente en sus Reflexiones sobre los Salmos:
“El mundo resuena con alabanzas –amantes alabando a sus amantes, lectores a su poeta favorito, caminantes alabando su campo, jugadores alabando su juego favorito– alabanzas al clima, vinos, platos, actores, motores, caballos, colegios, países, personajes históricos, niños, flores, montañas, sellos raros, escarabajos raros, incluso a veces políticos y eruditos” (Lewis 94).
Señaló que “las mentes más humildes, y al mismo tiempo más equilibradas y capaces, alababan más, mientras que los excéntricos, inadaptados y descontentos alababan menos” (Lewis 94). Hay algo inconfundiblemente bueno en nuestro mundo, a pesar del mal y el sufrimiento. Estar bien adaptado es ser libre en la acción de gracias y la alabanza.
No lo siento
¿Qué nos pasa que nos resulta tan fácil y natural alabar la creación, y sin embargo nos parece tan vergonzoso, necio, aburrido, torpe, arcano y arduo alabar al Creador? Sé que algunos están leyendo todo lo anterior y pensando: "¡Pero no me siento conmovido en la Misa como lo estoy en la cima de una montaña!". De hecho, todos somos conscientes de aquellos que dicen que pueden alabar a Dios mejor en una caminata que en una iglesia.
Pensar en esto nos hará bien. Primero, porque no nos sentimos instintivamente movidos a alabar a Dios en la Misa como en la cima de una montaña, los edificios de las iglesias han sido magníficamente diseñados y bellamente decorados, la música ha sido contemplativa o enérgica. Como les gusta decir a los católicos, somos seres físicos y nuestro entorno físico importa para nuestra experiencia y comprensión. Es correcto ayudar a los fieles a “elevar
Al mismo tiempo, la razón principal por la que nos resulta difícil adorar al Creador y, sin embargo, fácil adorar la creación, es el pecado. El pecado ha desordenado el alma humana. Una consecuencia importante de este desorden es que, en nuestra mente y corazón, las cosas creadas son más atractivas e inmediatas que el Creador. Lo que debería haber sido la actividad más intuitiva —adorar a Dios mediante el uso de su creación— ahora se convierte en la actividad más extraña y aparentemente antinatural. Y esto significa que debemos protegernos de emocionarnos más por la estética o la música de la Misa que por Aquel a quien ellas señalan.
El deber de adorar
Esto nos alerta sobre una diferencia fundamental entre la adoración a Dios y la alabanza a las cosas creadas. Solo adoramos a nuestros semejantes cuando nos apetece o nos sentimos provocados por algo que han hecho. No ocurre así con Dios. Le debemos nuestra alabanza independientemente de cuánto lo sintamos. Los tres primeros mandamientos establecen nuestro deber de alabar a Dios correctamente. Incluso los filósofos paganos reconocían que la justicia exige piedad hacia la divinidad. Sería injusto no alabar al Dios que es infinitamente perfecto y es la fuente de todo bien. Por eso decimos en la Misa: "Es justo y necesario... es nuestro deber y nuestra salvación" darte gracias y alabanza.
Tontos perdedores
Que Dios nos mande adorarle puede ser desagradable, y muchos piensan que es bastante ridículo que Dios lo haga. ¿Qué tan egocéntrico, qué tan inseguro o qué tan poco impresionante debe ser este Creador Todopoderoso si tiene que andar por ahí diciéndole a todo el mundo que lo alabe? Esta misma idea fue una barrera para la propia conversión de Lewis del ateísmo al cristianismo.
Lo que le hizo cambiar de opinión fue el reconocimiento de que la alabanza tiene que ver con la verdad y la verdad es buena para nosotros. Reflexionando sobre por qué es correcto admirar un cuadro, observó que si no apreciamos o admiramos una hermosa obra de arte, "seremos estúpidos, insensibles y grandes perdedores" por habernos mantenido ignorantes de algo valioso y bueno. Esto le permitió ver que adorar a Dios equivale al más verdadero reconocimiento de la realidad, comentando:
“Él es ese Objeto de admirar el cual… es simplemente estar despierto, haber entrado en el mundo real; no apreciar lo cual es haber perdido la mayor experiencia, y al final haberlo perdido todo” (Lewis 92).
La alabanza debe poner las peticiones en perspectiva
Si queremos recuperar nuestro amor por la Eucaristía —la aspiración con la que comenzamos esta serie— entonces necesitamos apreciar que ofrecemos la Eucaristía para adorar a Dios. Es demasiado común pensar que recibimos la Eucaristía para nuestro propio beneficio. Y es cierto que la Eucaristía es un don de Dios para nosotros. Pero es ante todo adoración, específicamente, la ofrenda de Cristo al Padre (sobre lo cual tendremos más que decir más adelante). Recibimos la Eucaristía primero por el bien de Dios, para darle gracias, para alabar su nombre, para cumplir la exigencia de la justicia.
Debemos entrar en la iglesia no pensando tanto en nuestras objeciones o reparos, nuestras frustraciones o miedos, sino en la grandeza y la bondad de Dios. La alabanza de Dios debe poner en su justa perspectiva nuestras prioridades y peticiones. Debemos ver nuestras preocupaciones a la luz de la gloria y la misión de Dios. De esta manera "entramos en el mundo real", para usar la expresión de Lewis. De esta manera, la Misa puede ser una experiencia transformadora como la de un paisaje, un concierto o una obra de arte.
Seamos claros. Para que tengamos éxito, debemos tener un dominio más firme sobre la gloria de Dios que sobre nuestras propias metas. Esto se logra mejor cuando hacemos dos cosas: Primero, meditar diariamente sobre el carácter y los atributos de Dios. Segundo, notar todas las cosas en nuestras vidas por las cuales podemos dar gracias a Dios. Si nos ponemos regularmente ante la realidad de Dios y nos mantenemos atentos a sus dones, entonces podemos ir a Misa con corazones llenos de amor en lugar de cabezas llenas de frustración.
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Acerca del Dr. James Merrick
El Dr. James R. A. Merrick es profesor en la Universidad Franciscana de Steubenville, profesor de teología y latín en la Academia Católica St. Joseph en Boalsburg, Pensilvania, y miembro de la facultad del programa de Formación Eclesial Laical y Diaconal de la Diócesis de Altoona-Johnstown. Antes de ingresar a la Iglesia con su esposa y sus cinco hijos, fue sacerdote anglicano y profesor universitario de teología en Estados Unidos y en el Reino Unido.
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