¿Es el amor realmente solo una elección?

«Yo te elijo a ti.»

Ya no es solo una frase pegadiza de Pokémon; estas palabras ahora me transportan al momento del colapso de mi mejor amigo, cuando la verdad de lo que sentía por mí lo golpeó con una claridad tan nítida y una fuerza tan poderosa que lo llevó a ofrecerme su vida y su amor en ese mismo instante en medio de mi sala.

Como era de esperar, una seudopropuesta tan impulsiva no duró. Al día siguiente, se retractó, y antes de que me diera cuenta, ya se había ido. Fuera de la ciudad. Fuera del país. Fuera de mi vida.

Pero sus últimas palabras aún plantean la pregunta: ¿podemos realmente elegir a quién amar? ¿Se reduce el amor, en última instancia, a una simple elección?

A menudo, en lo que respecta a Dios, la respuesta a una pregunta no es ni sí ni no, sino más bien, ambas cosas: sí y no. El amor es una elección. Y… también no lo es.

Un grave malentendido

Consideremos primero lo negativo: que el amor no es una elección. Tal afirmación va en contra de la sabiduría convencional. Parece que en todo el blogosfera católica, personas bien intencionadas recitan este gastado estribillo: «El amor es una elección, no un sentimiento».

Mucho antes de conocer al hombre que me amaría y me dejaría, me tomé muy en serio este mensaje sobre elegir el amor. Pero malinterpreté de qué se trataba esa elección, y dio resultados terribles. El tipo de resultados que me mantuvieron en una relación desprovista de afecto, convirtieron el respeto inicial en una eventual hostilidad y me llevaron a la perturbadora pero inevitable conclusión de que el amor —el tipo de amor asombroso que vemos retratado en películas, novelas y música, el tipo de amor divinamente animado que todos deseamos, habiendo nacido de Aquel que es amor— en realidad no existe.

Tan decepcionante como fue esta creencia errónea, cuando me enfrenté a la media verdad engañosa, incliné la cabeza obedientemente y acepté el yugo oneroso, queriendo seguir a Dios incluso a expensas de mis deseos más profundos. Como resultado, elegí a un buen hombre, él me eligió a mí, y luchamos con uñas y dientes para que funcionara. Pero no lo hizo. Ni podría hacerlo jamás. Porque, por mucho que hubiéramos querido amarnos el uno al otro y demostrar que el amor es una elección, rechazando cualquier sugerencia del destino o la existencia —¡sorpresa!— de almas gemelas en el proceso, la simple verdad es que simplemente no nos amábamos. Deseábamos tanto el amor divino, y estábamos tan engañados por este axioma aparentemente divino de la elección, que estábamos dispuestos a buscarlo en cualquier lugar, con cualquiera. Pero esta es un área de la vida donde el viejo adagio «fíngelo hasta que lo logres» simplemente no aplica.

Amar como Cristo

En su libro, Tres para Casarse, el Venerable Arzobispo Fulton J. Sheen hace un punto similar:

«El misterio de todo amor es que precede a todo acto de elección; uno elige porque ama, no ama porque elige. El joven ama a la doncella no porque la elija de entre las doncellas, sino porque la selecciona y la elige como única porque la ama. Como dice Santo Tomás: 'Todas las demás pasiones y apetitos presuponen el amor como su primera raíz'».

Sheen, 40

El hecho es que, aunque mi ex y yo éramos buenas personas, y aunque ambos deseábamos sinceramente amarnos como marido y mujer, nada en el mundo iba a cambiar el hecho de que no teníamos la capacidad innata para hacerlo. Una vez que finalmente nos dimos cuenta y aceptamos ese hecho, cancelamos nuestra farsa involuntaria, y comencé a orar fervientemente para poder saber lo que significa amar —amar verdaderamente como Cristo lo hace—.

Una hermosa corrección

Con mi terca insistencia en mi propia voluntad y mi errónea comprensión ahora sometidas, Dios no perdió el tiempo en responder a mi oración. De hecho, su plan ya había sido puesto en marcha mucho antes de que yo llegara a ese punto de completa entrega. Pero siendo Dios, Él debió haberlo visto venir. Parece que Él estaba trabajando en silencio, solo esperando que yo pidiera para que finalmente pudiera responder.

Mi mejor amigo entró en mi vida por circunstancias que, según todos los relatos humanos, nunca debieron haber ocurrido. Desde el primer momento en que lo vi, tuve la extraña sensación de que lo conocía, un sentimiento que al principio, lo admito, resistí. ¡Parecía una locura decir algo así de un completo desconocido, después de todo! Pero a medida que pasó el tiempo, se hizo abundantemente claro que había algo casi tangible que nos unía: una conexión que habíamos sentido durante toda nuestra vida y que solo ahora, que finalmente nos habíamos conocido, comenzaba a tener sentido; una conexión tan obvia que completos desconocidos se detenían y nos lo señalaban, ¡a pesar de que no éramos pareja!

¡Qué diferente era esto de mis experiencias anteriores! Mientras que me había esforzado por comprender a mi ex y luchado por fabricar una imitación de amor por él, con mi mejor amigo, todo fluía sin esfuerzo. Mucho más allá del afecto natural, lo que sentía por él parecía haber surgido de una fuente eterna: siempre fluyendo, siempre nueva y sin fin. Amarlo era tan fácil como respirar, y tan necesario. No lo amaba por lo que hacía o dejaba de hacer. Ni siquiera lo amaba por quien es. Lo amaba porque es. Así como es con Dios, a quien debemos amar simplemente porque existe, así es con el hombre que amo. Él existe, por lo tanto, lo amo.

Verdaderamente, lo había amado incluso antes de que nos conociéramos, con un amor que había estado escondido en mi corazón desde que tengo memoria. Tal amor, por supuesto, viene con su buena dosis de emoción, pero es un sentimiento tan seguro, tan duradero y tan insistente que rápidamente crece y madura hasta convertirse en convicción. Sería quizás más útil, entonces, decir que el amor no es solo un sentimiento. De hecho, está coronado por la flor de la emoción; pero así como una flor no puede florecer sin su tallo, ese tipo de emoción no puede florecer a menos que permanezca enraizada y nutrida por la verdad inmutable.

Una vez que nos encontramos cara a cara con toda la humilde belleza y grandeza del amor personificado, aún tenemos una elección que hacer.

Nacimos para amar

Ser humano es ser hecho a imagen y semejanza de Dios, que existe en una comunión de amor que da vida. Para vivir, por lo tanto, debemos amar, ¡porque el Amor mismo es la fuente de nuestra vida!

Pero existen dos diferencias cruciales entre la imagen y la realidad:

1. Dios está, en cierto sentido, obligado a amar. Puesto que Dios es incapaz de cambiar, cuando ama, ama para siempre. Una vez que su amor es dado, nunca es revocado.

2. Dios es incapaz de retener el amor para sí mismo. Dios es todo o nada. Dentro de su propia naturaleza, el amor fluye constantemente, se derrama y se ofrece entre las personas de la Trinidad. Ni el Padre, ni el Hijo, ni el Espíritu son capaces de retener, de reservar siquiera una pizca de amor para sí mismos. E incluso si pudieran, no querrían hacerlo. Dios simplemente ama, y el amor simplemente da —siempre— y en todas las circunstancias.

Este es el tipo de amor que Dios también nos destina, pero nosotros, habiendo sido bendecidos con el don del libre albedrío, no estamos obligados como él a dar y amar en todo momento. Aun así, como Dios ama completamente, y como somos hechos a su imagen, también hemos sido hechos incapaces de amar en partes. Para citar una vez más al Venerable Arzobispo Sheen:

«Cada persona tiene solo un corazón, y así como no puede comer su pastel y conservarlo, tampoco puede dar su corazón y guardarlo».

Sheen, 113

¿Quién será?

Dios quiere que amemos como Él lo hace, como atestigua el Catecismo de la Iglesia Católica:

«Dios, que creó al hombre por amor, lo llama también al amor – la vocación fundamental e innata de todo ser humano».

CCC 1604

Pero a pesar de esto, todavía nos da una opción, porque una de las cualidades necesarias del amor es que es libre. Nadie puede ser forzado a amar.

Cuando por fin el amor se encarna en nuestras vidas, es entonces cuando se revela la elección del amor. Esa elección no tiene nada que ver con posibles parejas, sino todo que ver con la lucha perenne entre el amor y el miedo.

«En el amor auténtico, el otro no es aceptado como un dios, sino como un don de Dios. Como don de Dios, el otro es único e insustituible, una confianza sagrada, una misión a cumplir».

Sheen, 50

La elección que el amor nos presenta, entonces, es si aceptaremos o no esta misión —si nos inclinaremos hacia esta vocación, aceptándola a pesar de los riesgos potenciales que conlleva tal autosacrificio y vulnerabilidad completos, o si rechazaremos la invitación de Dios para protegernos de un posible daño—.

Entonces, ¿a quién amaremos? ¿A quién le ofreceremos todo nuestro ser? ¿Será a la persona única e irrepetible a través de la cual Dios elige revelar la verdad de su amor por nosotros? ¿O seremos a nosotros mismos?

Un riesgo que vale la pena correr

El amor es el plan de Dios para nuestras vidas. Pero vivimos en un mundo caído, donde amar sin reservas ni consideración por nosotros mismos es algo muy difícil de hacer. Requiere que seamos abiertos y vulnerables. Requiere que nos entreguemos sin límites. Y también viene sin la garantía de reciprocidad. Pero a pesar de los riesgos, todavía estamos llamados a amar.

Al final, aunque bien intencionado, el hombre que amo finalmente eligió amarse a sí mismo. Pero a pesar del dolor que su decisión ha causado, no me arrepiento de mi elección de amar, ni la revocaré jamás, porque me ha acercado mucho más a Cristo, con los brazos extendidos en la Cruz, derramando amor en un torrente innegable. Es una escena que antes me confundía, pero que ahora tiene un sentido perfecto.

«Si esto es lo que se necesita», parece decir Jesús, sus palabras haciendo eco de las susurradas por mi propio corazón traspasado, «entonces esto es lo que haré. No tengo elección. Así es cuánto te amo».

La plenitud y la libertad con las que Jesús nos ama lo hacen incapaz de elegir otra alternativa que no sea entregarnos todo su ser. Al hacerlo, nos confía el ejemplo supremo de lo que es el amor. Es a la vez elección y obligación. Es un don gratuito y una dulce restricción. Es pasión. Es un sacrificio. Y es, sobre todo, un riesgo que vale la pena correr.

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Isabella Bruno es una escritora, bloguera y oradora católica apasionadamente enamorada de la Fe Católica. Puedes encontrarla en línea en isabellabruno.ca, donde comparte historias de amor inspiradoras, destaca a personas que persiguen sus pasiones y habla abiertamente sobre su propio camino hacia el amor.

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