Ser profesor de secundaria y padre de tres hijos puede generar un gran sentimiento de recompensa y satisfacción, especialmente cuando se trata de transmitir la fe católica.
Al servir como modelo a seguir para los adolescentes, se puede obtener una tremenda satisfacción al guiar a los estudiantes por un camino positivo en la vida y actuar como un ejemplo de influencia saludable para su toma de decisiones en el futuro.
Sin embargo, ser profesor de educación religiosa en una escuela secundaria católica puede proporcionar una afirmación aún más especial.
Cómo echa raíces la fe
Dicho educador tiene el privilegio único de presentar a Dios a jóvenes que pueden o no tener una relación con Él. Tenemos la oportunidad cada día de presentar a Dios en toda su gloria y misterio, revelando su presencia y amor a través de una amplia gama de oraciones, lecciones, discusiones y actividades.
Sin embargo, esta gratificación no llega necesariamente pronto. De hecho, mi experiencia ha sido que este aliento y validación suelen llegar mucho más tarde, una vez que los estudiantes han avanzado en sus estudios universitarios y han crecido a través de las experiencias de la vida. Suele ser en este momento cuando han reflexionado sobre su pasado y han llegado a apreciar su fe con perspectivas más maduras.
Reconociendo una conciencia o profundidad mucho menor de su fe católica cuando están en mis clases, mi desafío y responsabilidad es encontrar a los estudiantes donde están en sus vidas, con el objetivo de plantar semillas de las buenas nuevas de Jesús que, con suerte, echarán raíces y crecerán con el tiempo.
Transmitir la fe como padres
Así que, como profesor de religión, mi tarea principal y frecuente es ayudar a mis alumnos a conocer a Dios y a comprender lo que significa ser católico.
Por importante que sea esa tarea, sin embargo, me enorgullece aún más compartir ese mismo mensaje con nuestros hijos.
Mi esposa Catherine y yo somos bendecidos con tres hijos, de cinco años o menos. Ambos crecimos en familias católicas practicantes y ambos teníamos una pasión por nuestra fe antes de conocernos y casarnos. Ahora, como padres, ambos asumimos voluntariamente el desafío de compartir e inculcar a nuestros hijos el valor de pertenecer a la Fe Católica.
Esto puede ser simple en teoría, pero no tan fácil en la práctica.
Trabajo de amor
Enseñar a los niños la importancia de la fe católica para que puedan comprenderla y apreciarla por sí mismos puede ser una de las tareas más difíciles pero también más críticas de la paternidad. En nuestro mundo en constante cambio, los niños de todas las edades están expuestos a tantas ideas y comportamientos diversos y complejos, no todos ellos alineados con nuestras creencias.
Como los padres son los pilares de la familia, nos corresponde a nosotros enseñar y modelar nuestra identidad católica a nuestros hijos. Esto fomentará su formación en la fe al mismo tiempo que ayudará a preservar la sana existencia de la familia, la base de una sociedad fuerte.
Hacerlo también puede impulsar a nuestros hijos no solo a conocer las enseñanzas católicas, sino también a practicarlas; no solo a aprender las lecciones católicas, sino también a vivirlas.
Este no es un proceso con resultados instantáneos y un trabajo de amor así requerirá años de atención y esfuerzo.
Así que, con eso en mente, a continuación se presentan algunas formas en que los padres pueden transmitir el significado y la importancia de ser católico a sus hijos, sin importar su edad.
El poder de la oración
Uno de los principios clave de nuestra fe es que los padres pueden considerar su deber enseñar a sus hijos tanto cómo como por qué orar.
La familia cristiana es el primer lugar de educación en la oración. Basada en el sacramento del matrimonio, la familia es la "iglesia doméstica" donde los hijos de Dios aprenden a orar "como la Iglesia" y a perseverar en la oración. Para los niños pequeños en particular, la oración familiar diaria es el primer testimonio de la memoria viva de la Iglesia, despertada pacientemente por el Espíritu Santo.
(Catecismo de la Iglesia Católica 2685)
En lugar de ver esto como una obligación desagradable, los padres pueden ver esta responsabilidad más como un privilegio. Después de todo, pasar tiempo de calidad juntos y ayudarles a aprender a comunicarse con Dios puede ayudar a los niños a desarrollar una relación positiva con nuestro Señor, al mismo tiempo que fomenta una vida fuerte y virtuosa.
Enseñando a los niños a orar
Como es un pilar tan crucial de la fe, los padres pueden enseñar y practicar la oración de diversas maneras.
Ciertamente, podemos introducir a los niños a la relación con Dios desde temprano a través de canciones y lecturas apropiadas para su edad.
Leer juntos antes de las siestas o la hora de dormir, o escuchar música católica mientras viajan, puede informar a los niños sobre personajes y eventos bíblicos famosos, al mismo tiempo que les enseña el inmenso poder del amor de Dios por su pueblo.
Puede encontrar libros y otros recursos para niños en ascensionpress.com/kids.
Rezar el Rosario en familia puede demostrar a nuestros hijos la belleza y riqueza de la Fe Católica a través de la gracia de Dios y de nuestra Santísima Madre María.
Si bien fortalece ciertas cualidades como la paciencia y la solidaridad, el Rosario puede enseñar varias oraciones tradicionales específicas, incluyendo el Credo de los Apóstoles, el Padre Nuestro, el Ave María y el Gloria. También puede introducir otras como la oración de Fátima y la Salve.
Las oraciones antes de las comidas pueden reorientar a los niños y recordarles que siempre deben reconocer y agradecer sus muchas bendiciones en la vida.
Tener un tiempo constante de oración en esos momentos y en otros como la hora de acostarse puede reforzar en los niños la importancia de hablar con Dios por cualquier motivo. La oración también puede estimular a los jóvenes a hacer preguntas sobre Dios, lo que lleva a conversaciones significativas entre padres e hijos.
Además, los niños pueden llegar a apreciar mejor el significado de la oración a medida que crecen, así como su importancia para invocar la guía y la ayuda de Dios. Los niños pueden darse cuenta de esto no solo para sí mismos, sino también para los demás: familiares, amigos, líderes y miembros más débiles y menos afortunados de la sociedad.
Háblalo
En un mundo tan ajetreado, las conversaciones de cualquier sustancia entre padres e hijos pueden parecer escasas.
Discutir la fe católica con nuestros hijos, entonces, puede proporcionar un refrescante descanso de la charla trivial diaria que puede bombardear nuestras rutinas.
Ya sea charlando en el coche, leyendo la Biblia o sentándose para una conversación de corazón a corazón, abordar las lecciones de vida con conexiones a las parábolas de Jesús o los proverbios del Antiguo Testamento puede ayudar a los jóvenes a reflexionar y madurar en sus actitudes y perspectivas.
Compartir con ellos información de un testimonio personal también puede ofrecer a los niños un atisbo genuino de lo impactante que es Dios. Esto puede ser particularmente útil a medida que nuestros jóvenes crecen, ya que es muy posible que necesiten tal tranquilidad para apoyarse en Dios durante tiempos de lucha o duda:
Confía en el Señor con todo tu corazón,
Proverbios 3:5-6
y no te apoyes en tu propio entendimiento.
En todos tus caminos reconócelo,
y él enderezará tus sendas.
Los recordatorios verbales regulares de que Dios los ama y de que son bendiciones del cielo pueden enfatizar a nuestros hijos cómo los ve Dios, cómo los cuidamos y cómo están comisionados a vivir.
Impresionar a nuestros hijos el valor de la fe católica a través de nuestro intercambio emocional en una conversación auténtica puede, por lo tanto, ayudarlos a descubrir su significado al mismo tiempo que los anima en su propio viaje espiritual.
Predica con el ejemplo
Leemos en la Biblia cómo debemos respaldar nuestras palabras con acciones.
Cada vez que decimos algo, estamos llamados a apoyar nuestro discurso con una justificación tangible. Por eso es tan necesario mostrar a nuestros hijos el significado de su fe católica y su valor a través de cómo vivimos con ellos.
Un ejemplo vital de esto es la asistencia regular a Misa. Hablar en casa sobre Jesús y su amor incondicional por nosotros es una cosa, pero celebrar la Santa Palabra de Dios recitada y unirnos plenamente con nuestro Salvador a través de la Sagrada Eucaristía es otra muy distinta.
A pesar de los muchos compromisos de agenda que puedan existir en un calendario cada semana, ir a Misa en familia puede enseñar a los niños desde temprana edad el arte de la tradición, la cualidad especial del tiempo compartido y el beneficio espiritual de estar presentes en la casa del Señor.
Si bien cada uno de los sacramentos es importante, asistir a Misa regularmente y recibir el Santísimo Sacramento puede brindar a los niños de todas las edades la mejor oportunidad de encontrarse completamente con el amor y la presencia de Jesús al entrar en plena comunión con Él.
Educación Católica
Otra forma en que los padres pueden compartir el significado de la fe católica con nuestros hijos es a través de la educación.
Si es posible, enviar a los niños a una escuela católica (o inscribirlos en un programa de educación religiosa católica fuera del horario escolar) puede promover y reforzar los valores cristianos inspirados en la Biblia y enseñados en casa.
Recibir tal educación puede ofrecer a los jóvenes un ambiente de enseñanzas saludables y llenas de virtud que apoyan la teología católica y la enseñanza social.
Una formación escolar católica introduce a nuestros hijos a oportunidades de servir en su comunidad, humildándolos y motivándolos a hacer una contribución positiva en el mundo.
Ya sea limpiando la basura de un parque local, visitando a los ancianos en una residencia cercana, sirviendo comida a los sin techo en un albergue del centro, o cualquier otro acto de voluntariado comunitario, los estudiantes de una escuela católica aprenden y sienten el impacto de dar a la comunidad.
Junto con los actos de servicio de sus propias familias, los estudiantes pueden verdaderamente presenciar y vivir las obras de misericordia corporales, llegando a comprender más plenamente la noción de defender y mostrar nuestras creencias católicas a través de acciones.
Valorando nuestra identidad católica
Hay muchas otras maneras en que los padres pueden enseñar a sus hijos el significado y el impacto de ser católico.
Los retiros familiares, los campamentos bíblicos para niños, la bendición de los padres a los hijos antes de acostarse y la programación de televisión o películas amigables con la fe (o discusiones saludables después de contenido que no apoya la fe) son todos ejemplos sutiles pero fuertes que pueden ayudar a nutrir la comprensión y el aprecio de los niños por su fe católica.
No importa el método, nosotros como padres estamos llamados a compartir y mostrar cómo Dios está siempre presente en el mundo, guiando a nuestros hijos cada día de sus vidas. Si podemos hacerlo con devoción y humildad, podemos estar seguros de que nuestros hijos conocerán y valorarán su identidad católica, recordando siempre que son bendecidos y amados.
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Acerca de Matt Charbonneau
Matt Charbonneau es un profesor de educación religiosa de secundaria que inspira a sus alumnos a explorar una relación más profunda con Dios. Aplicando lecciones edificantes, actividades atractivas y experiencias perspicaces, se esfuerza por demostrar la poderosa presencia y el amor incondicional de Dios en la vida cotidiana. Para más escritos de Matt, visite God’s Giveaways en www.mattcharbonneau.com.
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