Hace una década, estaba sentado en el aeropuerto de Denver esperando un vuelo a Wyoming. Buscando formas de pasar el tiempo, saqué mi rosario y empecé a rezar. Al verme, una joven familia al otro lado de la terminal me saludó, y el padre me llamó con una gran sonrisa mientras sacaba su rosario también.
Hubiera sido un hermoso intercambio y una expresión de fe en un lugar concurrido, uno que podría haber dado un poco más de valor a otros católicos ocultos en esa terminal, o uno que podría haber mostrado a otros que la Iglesia está viva y joven. Ese momento en la terminal podría haber sido esas cosas, pero no lo fue.
No lo fue, porque todo lo que hice cuando vi a la familia saludar fue negar con la cabeza, pensando que su exhibición pública era ridícula.
Puedo decirles mis razones para negar con la cabeza, pero ninguna de ellas fue buena. Pensé en las palabras del Señor: “Cuando oréis, orad… en secreto” (Mateo 6:6). También estaba pensando que cualquier forma de testimonio que este hombre intentara mostrar caería en oídos sordos, porque el Rosario es demasiado extrañamente católico (ver Mateo 7:6).
Pero estos son argumentos débiles en este caso, porque las palabras de Jesús sobre orar en secreto no son una excusa para una vida espiritual exclusivamente privada. Si ese fuera el caso, estaría fuera de lugar que dijera cosas como “Todo el que me reconozca ante los hombres, yo también lo reconoceré ante mi Padre que está en los cielos” (Mateo 10:32). No habría dicho “Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20). No nos habría dicho que hiciéramos discípulos a todas las naciones (Mateo 28:19) y que proclamáramos el evangelio desde los tejados (Mateo 10:27). Si hubiera querido que siempre mantuviéramos nuestra fe en secreto, no nos habría desanimado a esconder nuestra luz debajo de un celemín (Mateo 5:15).
Quizás ese hombre en el aeropuerto simplemente estaba ansioso por un compañero de oración, ansioso por un sentido de comunidad católica en un lugar espiritualmente solitario, pero juzgué que sus acciones eran una exhibición superficial de falsa piedad.
El dilema de la expresión de la fe
Así, no soy una excepción en cuanto a la falta de audacia en la Fe, pero tampoco asumo toda la responsabilidad de esta timidez. Hemos sido enseñados por la familia, los amigos y la cultura a ser tímidos cuando se trata de la religión, y hacer nuestra fe privada a menudo se ve como una virtud. La vida estadounidense contemporánea se asienta directamente en la filosofía del “vive y deja vivir”. Por lo tanto, así como no puedo perdonarme por contribuir a este problema, tampoco puedo culpar completamente a aquellos a quienes siempre se les ha dicho que moderen su celo o que oculten su fe para evitar problemas.
Viviendo la fe hoy, caminamos en la cuerda floja: si expresamos nuestra fe más allá de los parámetros prescritos por la cultura, corremos el riesgo de violar la sacrosanta norma social que dice que la fe y la política deben guardarse para uno mismo. Por otro lado, si la guardamos para nosotros mismos, corremos el riesgo de no vivirla en absoluto, porque Cristo nos dice que la vivamos en voz alta.
No podemos mantener nuestra fe en privado porque el cristianismo, en su misma base, es una fe audaz y extrovertida. No puede simplemente heredarse y no podemos contenerla dentro de las paredes de nuestra iglesia. Cristo quiso que se extendiera por todas partes, así que, a pesar de vivir en una cultura que quiere que la religión sea un asunto personal, necesitamos ser contraculturales, testificando al mundo que hemos sido transformados por Cristo y que somos sostenidos a través de su Iglesia.
Pero, ¿qué significa eso, exactamente? ¿Cómo transmitimos al mundo que Cristo realmente nos ha transformado?
Evangelización audaz
Primero, hablemos de dos enfoques diferentes para la evangelización. Un enfoque anima a los católicos a encontrar a las personas que se están hundiendo en el océano y luego saltar para intentar salvarlas. Esto a veces se llama el “evangelio del encuentro”, porque enfatiza el encuentro con las personas donde están.
Un enfoque alternativo a la evangelización es este: si una persona se está hundiendo, ¡lánzale un salvavidas por el amor de Dios! Ponte en tierra firme y ofrécele una salida a la que pueda llegar. Esa tierra firme es la barca de Pedro, la Iglesia, y el salvavidas es Cristo.
Si estamos tratando honestamente de ayudar a las ovejas perdidas, ¿de qué sirve si nos ponemos en la misma situación? Si me estoy ahogando en un océano y la gente se me acerca en un bote, no querría que saltaran para intentar salvarme. Querría que me arrojaran un salvavidas desde su bote que está a flote.
Los sacramentos, las vidas de los santos, los Evangelios y la enseñanza de la Iglesia son los salvavidas que podemos ofrecer a las personas que se ahogan en la cultura de la muerte.
Pero en cambio, muchos católicos —con buenas y nobles intenciones— se adentran demasiado en las aguas culturales, ajenos al hecho de que nosotros también nos estamos hundiendo.
Buscamos citas o acciones aleatorias de celebridades que indican una fe tibia en el mejor de los casos, aferrándonos desesperadamente a esas expresiones porque quizás —solo quizás— indican que todavía hay esperanza para nuestra cultura. Hacemos todas las cosas geniales que hacen los chicos populares para encontrarnos con ellos donde están, pero a sus ojos probablemente solo parecemos desesperados por su atención y aceptación.
Mientras tanto, sus almas aún necesitan ser salvadas.
Lo que los no creyentes realmente necesitan es un ejemplo de fe católica genuina. Pero muchos de nosotros tenemos demasiado miedo de darlo. ¿Por qué?
Les diré lo que temo: que cuando me presente un día ante el trono de Dios, me pregunte qué hice para ayudar a salvar almas. Le diré que traté de encontrar su verdad, bondad y belleza dentro de la cultura secular que amaban, y de conectar con las almas de esa manera. Y él me dirá: “Pero yo te di los santos, los sacramentos, las Escrituras y la Iglesia. ¿Por qué no les hablaste de estos dones?” Y tendré que decir: “Oh, bueno, pensé que no estarían listos para digerir todo eso”.
No solo eso es condescendiente, es pródigo porque desperdicia lo que Dios nos ha dado. Igual de importante, desperdicia tiempo. Porque no sabemos el día ni la hora en que Jesús viene (Mateo 25:13). Si no es el amor de Dios lo que nos impulsa a evangelizar con pleno vigor y sin complejos, que sea al menos el temor del Señor.
“El temor del Señor es el principio del conocimiento; los necios desprecian la sabiduría y la instrucción” (Proverbios 1:7).
Creo que las palabras del Papa San Juan Pablo II sobre la inculturación en Redemptoris Missio tienen una gran influencia en el enfoque del evangelio del encuentro para la evangelización. Cuando San Juan Pablo II dijo a los misioneros que se sumergieran en la cultura a la que estaban evangelizando (ver RM, 53) e incluso que abrazaran sus partes buenas, también les dijo que no renunciaran a su propia identidad cristiana:
“
RM, 52no debe comprometer en modo alguno la peculiaridad y la integridad de la fe cristiana. Mediante la inculturación, la Iglesia encarna el Evangelio en las diversas culturas e, igualmente, introduce a los pueblos con sus culturas en su propia comunidad.”
“Los misioneros… deben sumergirse en el ambiente cultural de aquellos a quienes son enviados, superando sus propias limitaciones culturales. Por ello, deben aprender el idioma del lugar en que trabajan, familiarizarse con las expresiones más importantes de la cultura local y descubrir sus valores mediante la experiencia directa. Solo si tienen este tipo de conciencia serán capaces de llevar a la gente el conocimiento del misterio oculto (cf. Rom 16, 25-27; Ef 3, 5) de manera creíble y fructífera. No se trata, por supuesto, de que los misioneros renuncien a su propia identidad cultural, sino de comprender, apreciar, fomentar y evangelizar la cultura del ambiente en el que trabajan, y por tanto, de equiparse para comunicarse eficazmente con ella, adoptando una forma de vida que sea signo de testimonio evangélico y de solidaridad con el pueblo.”
RM, 53
Hacía eco de San Pablo, quien dijo:
“No os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta” (Romanos 12:2).
Predicaron, con palabras y con el ejemplo, un evangelio que era, es y siempre será contracultural.
Entonces, ¿cómo presentamos una fe católica distintiva, integrada, valiente y contracultural en nuestras comunidades parroquiales y más allá?
Lo que se debe y no se debe hacer de la audacia contracultural
Lo que sí se debe hacer:
1. Fomentar las actividades de la vida parroquial y las reuniones de pequeños grupos.
2. Apoyar sin tapujos la educación católica y la educación en casa.
3. Ser un líder en la Fe y ofrecer una auténtica visión católica de la realidad. Demostrar que se tiene un objetivo tangible de mayor santidad en la Iglesia y la conversión de las almas, no solo un objetivo de aumentar la asistencia a eventos.
4. Abordar temas controvertidos con trascendencia, firmeza y claridad (ojos en el cielo, pies en la tierra).
5. Decirle a la gente que se arrepienta (Mateo 3:2).
6. Ofrecer aplicaciones de la Fe en la vida real, no solo palabras. Hablar a la gente de ministerios, comunidades, apostolados, etc., para que puedan unirse e implementar las ideas discutidas durante los programas que ofrecemos, o animarlos a iniciar algo en la Iglesia ellos mismos. Hacer la Fe encarnacional.
Lo que no se debe hacer:
1. No seguir tendencias mientras se intenta averiguar qué quiere nuestra audiencia.
2. No convertir a Jesús en un terapeuta que simplemente nos hace sentir mejor con nosotros mismos.
3. No hacer la Fe individualista. No se trata de ellos y sus problemas.
El miedo a la hipocresía: un obstáculo para decir la verdad
Muchos de nosotros rehuimos proclamar las verdades de la fe porque sabemos que no las hemos cumplido nosotros mismos. Es comprensible que no queramos parecer hipócritas. Pero, ¿qué es peor, ser visto como un hipócrita o ser tan egocéntrico que tememos lo que la gente piense de nosotros más de lo que nos importa decir la verdad? La verdad es la verdad sin importar quién la diga. ¿Debería un alcohólico abstenerse de decirles a los adolescentes que no se emborrachen por miedo a sonar como un hipócrita? ¿O el consejo de no emborracharse es menos valioso si viene de alguien que nunca ha bebido? No, porque emborracharse es malo y es inmoral. No importa quién te lo diga; sigue siendo igual de cierto.
Una persona puede ser crucificada después de decirlo, pero si tiene la convicción de decir la verdad, tiene que decirla, sin importar cuánto pecado pueda haber en su alma en ese momento. Puede ser el Espíritu Santo quien lo impulse a hacerlo, y si no lo dice, Dios puede pedirle cuentas.
La audacia no es la brusquedad
Otra objeción a ser audaces en nuestra fe es que la gente tiene sensibilidades, y si somos demasiado bruscos al decir la verdad, podemos herirlos y alejarlos de la fe. Pero cuando hablo de compartir la fe con más audacia, no me refiero a soltarla sin preocuparme por la persona que escucha. Eso sería poco caritativo. No necesitamos ser más bruscos. Necesitamos ser más astutos y agudos. Necesitamos la verdad refinada. No basta con ser honestos. Necesitamos estudiar, ir al fondo del asunto e informar con concisión y agudeza, y hablar solo cuando sea necesario. La diferencia entre una respuesta brusca y una que perfora con su verdad es el amor. La mayoría de la gente puede notar la diferencia. Una persona suele saber cuándo no es amada, pero también reconocerá un comentario amoroso cuando lo escuche, incluso si la hiere.
En busca de nuestro salero perdido
Otra cosa que frena nuestra audacia en la Fe es la versión insípida que hemos heredado. Ahora bien, a veces me gusta la vainilla, pero si tomo demasiada, me da náuseas. Es buena cuando quieres mitigar un sabor fuerte como el chocolate, pero en exceso empiezas a anhelar de nuevo el sabor fuerte. Es como conducir por los suburbios durante demasiado tiempo y sufrir la fatiga de la expansión urbana. Si recorres una carretera el tiempo suficiente sin presenciar algo impresionante, como una hermosa cordillera o un majestuoso horizonte, empiezas a aceptar tu entorno tal como es y no esperas nada más de él.
Eso es lo que le ha pasado a nuestra fe. Las expresiones impresionantes son demasiado escasas, como ese hermoso parque nacional lejano al que la gente va de vacaciones, pero que no forma parte de nuestra vida cotidiana. Hemos aceptado un estándar de fe que es suficiente para salir adelante. Incluso ha llegado al punto en que los actos sinceros de reverencia, como arrodillarse para recibir la Comunión, se consideran inconvenientes. Los actos extremos de piedad suenan grandiosos en las historias de los santos, pero presenciarlos en medio de nuestra insípida vida parroquial parece fuera de lugar. Los hermosos lagos y cañones son excelentes para visitar los fines de semana largos, pero no hay lugar para ellos en medio de un extenso desarrollo urbanístico.
La Iglesia de Jesucristo no debe tener un sabor a vainilla. Se supone que debe ser salada, pero la salinidad que alguna vez tuvo se está desvaneciendo en el espejo retrovisor mientras regresamos a casa para la semana.
«Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal pierde su sabor, ¿con qué se la salará? Para nada sirve ya, sino para ser echada fuera y pisoteada por los hombres.»
Mateo 5:13
Lo único de la sal es cómo realza el sabor de todo sobre lo que se esparce. La analogía de Cristo aquí es muy intencional y perfecta, como siempre. Los cristianos son la sal en una cultura porque sacan lo mejor de esa cultura. Sacan el sabor dado por Dios. Puedo ver esta buena intención en muchos de los esfuerzos de evangelización en los que la Iglesia está involucrada hoy (es decir, el enfoque del evangelio del encuentro del que hablé antes), pero si el plato es la cultura y nosotros somos la sal que lo sazona, hemos estado sentados en el plato durante demasiado tiempo. ¿Cuánto tiempo tenemos que esperar antes de que quede claro que no es redimible? El plato está empezando a echarse a perder, y todavía estamos sentados en el mostrador tratando de realzar su sabor. ¡Eso no es lo que queremos decir con contracultura!
Enfrentando las herejías
Otro obstáculo que encontramos al tratar de ser audaces en nuestra fe son las creencias prevalecientes a nuestro alrededor, y la consiguiente tentación de sucumbir a ellas. Ciertas creencias prevalecientes dentro de la Iglesia hoy en día hacen que la fe católica sea menos relevante para la vida de las personas.
Por ejemplo, la creencia de que todas las religiones son iguales hace que los creyentes piensen que la fe católica es solo una entre muchas religiones, y que no importa qué religión seamos, todos tenemos el mismo acceso al cielo.
Asimismo, la creencia de que el infierno no existe —o que existe pero que casi nadie va allí— hace que los creyentes piensen que la salvación de nuestras almas es menos imperativa de lo que realmente es, y que una vida de virtud que evita el pecado es loable pero no necesaria.
Decir que la fe católica es la única fe verdadera y que el infierno existe requiere una postura audaz y contracultural de nuestra parte.
No obstante, esa es la postura que estamos llamados a adoptar. Seamos, pues, contraculturales. Proclamemos la verdad por sí misma, no porque nos sintamos dignos o cualificados para hacerlo. Estudiemos nuestra fe para aprender a responder a las sensibilidades de las personas con amor, pero también con claridad. Para ello, tendremos que redescubrir la sal que aportó un sabor tan vigorizante a la vida de los santos, pero con Dios, un encargo tan grande no es imposible. Mantengámonos firmes contra las herejías que han comprometido el mensaje evangélico. Seamos valientes. Seamos católicos.
Cuando pienso en una Iglesia valiente, pienso en una ciudad sobre una colina que tiene un espíritu misionero, o un faro brillante en un mar tormentoso. Si somos valientes de esta manera, la gente verá el marcado contraste entre nosotros y la voz del mundo. Su anhelo de algo diferente, algo santo, los atraerá hacia nosotros; y verán —veremos— lo que Dios ha querido que sea la Iglesia desde siempre.
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David Kilby es editor del blog de Ascension.
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