Para muchos niños, el último año de la escuela secundaria es un año de «últimas veces» (último primer día, última fiesta de bienvenida, último retiro de clases) y un año de mirar hacia adelante (planificar la universidad, la independencia, los nuevos amigos). Es emotivo y aterrador, y emocionante, todo ello envuelto en un paquete de sonrisas. Se supone que es agridulce para todos los involucrados. No fue así para mi hijo. Para él, fue mucho más amargo que dulce.
Mientras otros se aceleraban, él iba más lento. Cuando otros investigaban posibles universidades, él se mostraba apático. Cuando otros discutían planes futuros, él se retraía. Todo el asunto lo estresaba. Como era nuestro primogénito, no teníamos idea de que esto no era como se suponía que debía ser. Lo que aprendimos es que no hay una forma preestablecida en la que deba ir, pero sí ayuda si va de alguna manera.
No podía concebir un futuro diferente al presente, pero sabía que debía pensar en ello. Nunca hubo duda de que seguiría una educación superior, pero la realidad de que se le acercaba era abrumadora. Admitió que le aterraba dejar casa, y la expresión de su rostro me demostró que decía la verdad. Este chico de buen corazón e introvertido luchaba por imaginarse sin estar en la mesa de la cena familiar, haciendo una pausa a mitad del bocado, con el tenedor en el aire, para reírse de las travesuras de su hermano menor. En mi papel de madre, no podía imaginar una silla vacía en la mesa. Los últimos dieciocho años habían pasado más rápido de lo que jamás esperé.
Sin tiempo ni paciencia
Tomó un curso de preparación para el ACT, utilizó el software de búsqueda de universidades que le proporcionó su escuela y habló sobre posibles carreras. Al mismo tiempo, sus calificaciones comenzaron a bajar y le faltaba motivación. Intentamos apoyarlo, y anhelábamos brindarle ese entusiasmo, pero él se hundía cada vez más en la duda. Cada fin de semana le preguntábamos sobre su progreso y esto se convertía en una discusión. Los otros niños aprendieron rápidamente a dispersarse cuando estas conversaciones comenzaban.
Tenía un dedal de paciencia que se secó rápidamente. Él y yo nos irritábamos mutuamente. No podía entender su reticencia. ¡Esto es la universidad! ¡Esto es emocionante! ¡Hay oportunidades y aventuras ahí fuera! Le ayudamos a establecer objetivos de progreso semanales, solo para comprobar y ver que no se habían cumplido. Finalmente, él y yo no pudimos hablar más sobre el tema. Este niño reflexivo que se esmera en sus decisiones tuvo la desafortunada suerte de tener una madre que toma decisiones rápidamente.
El año escolar transcurrió rápidamente. No se logró ningún avance. Mientras los amigos de mi hijo investigaban y visitaban escuelas, escribían ensayos de solicitud y solicitaban becas, él estaba paralizado. No estábamos dispuestos a hacer el trabajo de solicitar ingreso a las escuelas por él, pero estábamos dispuestos a idear opciones.
Sin respuestas
«¿Qué tal un año sabático?»
«No. No creo que quisiera volver a la escuela si me detengo».
«¿Qué tal una escuela técnica? Te encantan los coches. Aprende a arreglarlos».
«No».
«¿Qué tal si vives con Oma y Opa y vas a la escuela allí? Te irías, pero estarías con ellos».
«No».
«Entonces, ¿qué quieres hacer?»
«No sé»
«¿Hablaste con tu consejero estudiantil?»
«No».
«¿Investigaste alguna escuela?»
«No».
«¿Qué hiciste?»
Sin respuesta.
María, ayúdalo a superar esto
El chico que nos contaba con detalle hasta el último pormenor de su vida dejó de hablar. Me dolía la cabeza. Se me anudaban los hombros. No entendía su indecisión, su oposición a avanzar hacia el futuro. ¿Por qué le resultaba tan difícil y por qué no podía ser yo más comprensiva? No me importaba a dónde fuera ni siquiera qué estudiara. Solo quería que se comprometiera con su futuro.
Parte de mí quería agarrarlo por los hombros y gritarle: «¿Qué te pasa? ¿Por qué no quieres hacer esto?» Parte de mí quería rendirme. Ninguna parte de mí estaba actuando como una buena y amorosa madre. Necesitaba la ayuda de María.
«María, necesito entregarte a mi hijo. Ya no puedo más y no sé qué decir. No sé cómo amarlo de la manera que él necesita que lo ame. Lo estoy estresando. Por favor, tómalo. Él también es tu hijo. Por favor, cuídalo y ayúdalo a superar esto.»
María, «He ahí a tu hijo»
Fue una oración difícil. Fue difícil admitir que no estaba siendo la madre que quería ser. No quería fallarle a mi hijo, pero tampoco sabía cómo ayudarlo.
«Cuando Jesús vio a su madre, y al discípulo a quien amaba que estaba allí, dijo a su madre: “Mujer, ¡he ahí a tu hijo!” Luego dijo al discípulo: “¡He ahí a tu madre!”»
(Juan 19:26-27)
Era hora de contemplar a mi madre y a la madre de mi hijo. Tenía que confiar en que ella lo ama tanto como yo. María nos señala a Jesús; ella desea acercarnos a él. Ella cuidaría de mi hijo. He rezado muchas veces pidiendo su guía, pero nunca le había entregado oficialmente a uno de mis hijos.
La decisión correcta
Cuando mi marido quiso hablar de todo ello, le dije que necesitaba un descanso. Necesitaba tomar distancia durante un mes. Le desconcertó esta respuesta mía, la que suele darnos vueltas y vueltas, procesando externamente. Esta vez, era todo lo que sabía hacer.
Entonces, tropezamos con una solución: el colegio universitario local de dos años. Podría vivir en casa, tomar algunas clases de educación general y reevaluar en un año. El alivio se dibujó en su rostro. No era una opción glamurosa y, en nuestro vecindario supercompetitivo, a menudo se recibía con un indiferente «… Oh» y una inclinación de cabeza comprensiva, como si de alguna manera hubiéramos fallado. Pero lo acogimos con alegría. Este niño que había luchado y se había estresado tenía una dirección. Tenía un plan.
El otoño siguiente, se desplazó cuarenta y cinco minutos a un suburbio y tomó algunas clases. Jugó en el equipo de fútbol, hizo algunos conocidos y estaba en paz con su decisión. Admitió que era un esnob y que le costaba decir a la gente que no iba a un lugar guay, pero también sabía que era la decisión correcta para él. Iba a estar bien.
Destinado a ser
A mitad de año, empezó a sentirse inquieto. El viaje lo estaba cansando, se sentía solo (es difícil hacer amigos en una escuela de cercanías) y empezaba a pensar en posibles carreras y trabajos. El verano anterior había ido a una misión con nuestra iglesia y conoció a un chico de su edad que asistía a una pequeña escuela católica en Dakota del Norte. Mi hijo expresó interés en esta escuela. Él y mi esposo hicieron una visita al lugar y regresó enamorado. Había encontrado su universidad y le encantaba todo de ella, incluso la enorme cantidad de nieve.
El interruptor de la motivación se encendió. Solicitó la admisión, investigó becas y opciones de vivienda, se mantuvo en contacto con su amigo de la misión, contactó al entrenador de fútbol y se inscribió en las clases. Nos recostamos con agradecimiento y lo observamos. Estaba emocionado y listo. Todos lo sabíamos.
Meses después lo llevamos en coche a Bismarck y lo dejamos allí. Él es feliz. Puede jugar al fútbol e ir a misa, y tiene un grupo de amigos increíbles. Es difícil no emocionarse por él. Está exactamente donde debe estar: la Universidad de Mary.
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Sobre Merridith Frediani
El día perfecto de Merridith Frediani incluye orar, escribir, un café matutino sin prisas, leer, cuidar dalias y jugar a las cartas con su esposo y sus tres adolescentes. Le encanta dirigir pequeños grupos de fe para madres y buscar a Dios en lo tonto y lo ordinario. Escribe un blog y para su Catholic Herald local en Milwaukee.
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