Es un hecho conocido que a la gente no le gusta hacer cosas difíciles. Está en nuestra naturaleza. Trabajar duro es... bueno, ¡un trabajo duro! A menudo se hacen sacrificios en el mundo profesional mientras uno intenta llegar a la cima, pero cuando se trata de relaciones, con demasiada frecuencia no estamos dispuestos a ir más allá. Basta con ver cómo el divorcio ha afectado la vocación del matrimonio en Occidente. Sin duda, siempre hay casos específicos en los que la separación puede ser lo mejor para una pareja en particular, pero con la llegada del divorcio sin culpa, muchas parejas no han sentido la necesidad de intentar superar los problemas en su relación precisamente porque requería demasiado esfuerzo. ¡Es mucho más fácil simplemente seguir adelante cuando la felicidad es esquiva!
De manera similar, la cultura de los encuentros casuales y sitios como Tinder nos muestran que muchas personas no quieren que se les pida siquiera que entablen una relación antes de participar en actos de intimidad. Se prefieren los arreglos "sin ataduras", ya que un encuentro casual es mucho más fácil de manejar que el equipaje de una relación a largo plazo. Desafortunadamente, esta mentalidad se ha infiltrado en las mentes de los cristianos. De hecho, se ha vuelto tan frecuente que a algunas personas ni siquiera les gusta la palabra "cristiano", optando por "seguidor de Cristo", ya que el primer término denota una conexión religiosa; una conexión que no funcionará realmente para alguien que es "espiritual pero no religioso". Un número nada insignificante de estos "seguidores de Cristo" ni siquiera ve la necesidad de ir a la iglesia los domingos. La fe se ha individualizado por completo, y la necesidad de una comunidad se considera meramente accesoria. No es sorprendente que muchas de estas personas "espirituales pero no religiosas" sean excatólicos. ¿Cómo cerramos la brecha entre estos "hijos rebeldes" y su Madre a través del bautismo, la Iglesia?
Individualismo e interpretación personal de las Escrituras
En el cristianismo, muchas comunidades eclesiales predican un evangelio simplificado, lo que puede resultar en la adopción de un pensamiento relativista. Convertidos a la fe católica desde el cristianismo fundamentalista, como Steve Wood y Scott Hahn, han hablado a menudo de cómo fueron responsables de sacar a los católicos de la Iglesia. Una de las estrategias que utilizaron fue decir a los católicos mal formados y mal catequizados que el único intérprete de las Escrituras que necesitaban eran ellos mismos. Las diversas comunidades eclesiales a lo largo del protestantismo han serrado eficazmente dos patas del modelo de "taburete de tres patas" utilizado por los católicos. Mientras que la Iglesia Católica se basa firmemente en la Sagrada Escritura, la Sagrada Tradición y la autoridad de enseñanza de la Iglesia (el Magisterio), otras comunidades se tambalean precariamente sobre la única pata de la Sagrada Escritura, listas para caer en cualquier momento. Claramente, hay una razón por la que los fabricantes no suelen producir taburetes de una o dos patas. Pero este énfasis excesivo en la interpretación privada se debe principalmente al individualismo que surge en estos círculos.
Una mentalidad de "mi Biblia y yo" conduce a grandes problemas y grandes divisiones en el Cuerpo de Cristo; no es de extrañar que haya miles de denominaciones cristianas en el mundo hoy en día. Así como el individualismo ha corrompido la cultura que nos rodea, el individualismo también ha corrompido el cristianismo, y es verdaderamente el mayor escándalo para los no cristianos en todas partes.
Una vez un conocido anticatólico me dijo que "el hombre sentado solo con una Biblia" no representa ningún problema. Ese hombre es honesto, mientras que el católico es parte de una institución corrupta y corporativa que carece de credibilidad debido a ciertos escándalos cometidos por miembros individuales. Tiene razón a medias; la Iglesia Católica es un Cuerpo corporativo, es decir, el Cuerpo Místico de Cristo. Pero donde nuestro amigo falla es cuando presenta al hombre en el garaje como el parangón de un buen cristiano. ¿Cómo puede este hombre, aislado de toda comunidad, ser considerado un ejemplo brillante? ¿Con qué autoridad interpreta las Escrituras que lee? ¿Sigue el ejemplo del eunuco etíope (cf. Hechos 8:26-40) y busca la autoridad de la Iglesia, o solo sigue su propia autoridad? Las señales apuntarían a lo último.
“Relación personal con Cristo”
Otro resultado directo de este individualismo es una visión distorsionada de lo que significa realmente una "relación personal con Cristo". Muchos católicos se sienten incómodos con este lenguaje, para bien o para mal, sin embargo, como cristianos, estamos ciertamente llamados a tener una relación profunda con Jesucristo. Si Jesús es una persona, entonces debemos tener una relación "personal" con él. Pero no debemos olvidar que los miembros del Cuerpo de Cristo están todos unidos. El enfoque de "la Biblia y yo" puede llevar a una relación personal con Cristo en un sentido que excluye las relaciones significativas con otros cristianos. En otras palabras, lo que se considera una "relación personal" es en realidad una relación deficiente.
De hecho, cuando Jesús habló con San Pablo en Damasco, le preguntó:
"Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" Y Saulo dijo: "¿Quién eres, Señor?" Y Él dijo: "Yo soy Jesús, a quien tú persigues..." (Hechos 9:4-5).
Vemos aquí que nuestro Señor le está diciendo a Saulo cómo está siendo perseguido personalmente, a pesar de haber ascendido ya al cielo. Es claro que Jesús está revelando el vínculo entre la Iglesia y él mismo; la Iglesia se identifica, como dice el autor católico Joe Heschmeyer, "como una continuación de la Encarnación de Cristo en la Tierra". El enfoque demasiado simplificado de "la Biblia, Jesús y yo" no es bíblico. ¡Es realmente "Jesús, yo y mis otros mil millones (o más) de hermanos y hermanas en Cristo"! Si un miembro del cuerpo sufre, todos sufrimos. Y si un miembro es glorificado, todos los miembros se regocijan (cf. 1 Corintios 12:26). La visión de una relación "personal" altamente individualista con Jesús, practicada por muchos cristianos no confesionales, no está en línea con lo que la Biblia realmente enseña. Considere lo que el Papa Benedicto XVI dijo en 2008 durante una audiencia general:
“El cristianismo no es una nueva filosofía o una nueva moral. Solo somos cristianos si encontramos a Cristo. Por supuesto, él no se nos muestra de esta manera abrumadora y luminosa, como lo hizo con Pablo para convertirlo en el Apóstol de todos los pueblos. Pero también nosotros podemos encontrar a Cristo en la lectura de la Sagrada Escritura, en la oración, en la vida litúrgica de la Iglesia. Podemos tocar el Corazón de Cristo y sentir que él toca el nuestro. Solo en esta relación personal con Cristo, solo en este encuentro con el Resucitado nos convertimos verdaderamente en cristianos. Y de esta manera nuestra razón se abre, toda la sabiduría de Cristo se abre, así como todas las riquezas de la verdad.”
Nótese cómo el Papa Benedicto menciona tres puntos específicos al describir "esta relación personal con Cristo". Una de esas formas de encontrarse con Cristo, personalmente, es a través de "la vida litúrgica de la Iglesia". Por supuesto, la fuente y la cumbre de la vida cristiana tienen lugar durante el sacrificio eucarístico en la Sagrada Liturgia. Pero si esta es una dimensión esencial para encontrarse con Jesús personalmente, entonces ¿cómo puede uno decir que la Iglesia no es necesaria? ¿Cómo puede uno abrazar el individualismo hasta el punto de ignorar o menospreciar un factor clave en una relación con Cristo? Es debido a nuestra naturaleza caída; la naturaleza caída que a menudo sucumbe a las doctrinas del mundo, particularmente la que dice "yo primero", incluso en asuntos de nuestra fe cristiana.
“Sheilaísmo”
Tomemos, por ejemplo, el caso de una mujer conocida como Sheila, la fundadora de "Sheilaism". En un artículo escrito por el sociólogo Robert N. Bellah, podemos ver cómo muchos de los que se identifican como "espirituales pero no religiosos" entienden la fe:
"Creo en Dios", dice Sheila. "No soy una fanática religiosa. No recuerdo la última vez que fui a la iglesia. Mi fe me ha llevado muy lejos. Es Sheilaism. Solo mi propia vocecita." La fe de Sheila tiene algunos principios más allá de la creencia en Dios, aunque no muchos. Al definir lo que ella llama "mi propio Sheilaism", dijo: "Se trata solo de intentar amarte a ti misma y ser amable contigo misma. Ya sabes, supongo, cuidarse unos a otros. Creo que Dios querría que nos cuidáramos unos a otros." Como muchos otros, Sheila estaría dispuesta a respaldar algunos puntos más específicos.
Bellah señala más tarde que muchos "sheilaístas" están con nosotros en nuestras iglesias hoy, incluyendo en nuestras propias parroquias católicas. Lo que probablemente es más desalentador de Sheila es que se ha encerrado en sí misma. En lugar de escuchar la Palabra de Dios, la voz que escucha es la suya propia. Es cierto que todos debemos seguir nuestra conciencia, pero tenemos el deber de asegurarnos de que esas conciencias estén bien formadas, especialmente si somos cristianos. ¿A quién escuchamos cuando formamos esa conciencia? ¿Es la voz de nuestros líderes en la Iglesia y del Magisterio, o es nuestra "pequeña voz"? A veces se menosprecia a las personas religiosas por ser "ovejas" y no poder pensar por sí mismas. Con esta connotación negativa que conlleva ser religioso, realmente no es de extrañar que muchas personas opten por ser "espirituales" y no religiosas.
Somos un solo cuerpo
Pero aquí está la clave: ser religioso y espiritual no son dos conceptos mutuamente excluyentes. De hecho, ser verdaderamente espiritual es ser religioso. Ser dócil como una oveja, al contemplar al Buen Pastor, debería ser un distintivo de honor. Como dijo una vez San Josemaría Escrivá:
“Si somos dóciles al Espíritu Santo, la imagen de Cristo se formará cada vez más plenamente en nosotros, y nos acercaremos cada día más a Dios Padre.”
Una vida activa en los sacramentos, particularmente la Eucaristía, nos conforma a la imagen de Cristo. Estos sacramentos nos dan la gracia que necesitamos para sobrevivir verdaderamente. Más aún, la Eucaristía se llama Santa Comunión porque al participar en ella nos encontramos en comunión con Cristo y en comunión con nuestros hermanos y hermanas que también vienen a la Mesa del Señor con nosotros. Nosotros, como cristianos, necesitamos esa Comunión, y abrazar algo como el Sheilaísmo rechaza todo eso. Como San Pablo les recordó a los corintios:
“Mas ahora son muchos los miembros, pero un solo cuerpo. El ojo no puede decir a la mano: «No te necesito»; ni tampoco la cabeza a los pies: «No os necesito»” (1 Corintios 12:20-21).
Los cristianos nos necesitamos unos a otros, lo que es, en realidad, otra forma de decir que los cristianos necesitan a la Iglesia. Una espiritualidad personal es una receta para el desastre y el escándalo. Jesús deseó que todos fuéramos uno. Si todos seguimos nuestras propias voces interiores, ¿cómo podemos hacer realidad el deseo de nuestro Señor? La idea y el proceso de morir a uno mismo es un gran comienzo para rechazar el individualismo que nos rodea hoy en día. Morir a uno mismo, tomando la cruz, es una necesidad para formar una relación con nuestro Señor Jesús. Solo tenemos que asegurarnos de no dejar atrás a nuestros hermanos y hermanas al buscar esa relación.
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Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna de veintitantos años que usa muchos sombreros (esposo, padre, artesano, catequista de educación religiosa, graduado universitario de artes liberales, etc.) y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría. Actualmente escribe para la revista mensual de la Diócesis de Joliet, "Christ Is Our Hope".
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