Como protestante, era conocida como una fanática “ganadora de almas” y compartidora de la fe entre los pastores de nuestra asociación de iglesias. Mi denominación organizaba cada Navidad una obra misionera de juguetería, en la que los miembros de la comunidad con problemas económicos podían “comprar” para sus familias de forma gratuita.
Cientos de voluntarios se reunieron en la Primera Iglesia Denominacional de nuestra ciudad. Las aulas de un largo pasillo de un ala del edificio educativo estaban repletas de juguetes, ropa y artículos para el hogar. En el pasillo opuesto, una fila de aulas más pequeñas formaban la barra de la “T”, en la que se ofrecía consejería religiosa a los invitados que consentían. Como no había otra salida del edificio excepto por ese extremo, nosotros, los consejeros, nos apostábamos allí como “ángeles” que ayudábamos a los invitados a llevar sus regalos a sus coches.
Yo era la rara mujer, y la única consejera de fe menor de treinta años. Cada grupo anual de pastores que servían como consejeros elogiaba mi eficacia y celo misionero.
Dios ciertamente me usaría poderosamente en su reino, decían, asintiendo el uno al otro y a mí, mientras yo apenas esperaba para desatar la trampa de mi idealismo sobre los invitados que bajaban por el pasillo. Disfrutaba especialmente “cazar” a los católicos, y los otros consejeros a menudo los reservaban para mí:
“¿Eres salvo?”
Preguntaría con una brillante sonrisa para mitigar la confrontación.
“¿Has invitado a Jesús a tu corazón? ¿Irás al cielo cuando mueras? ¿Cómo lo sabes? ¿No quieres saber dónde pasarás la eternidad? Puedo decirte cómo saberlo con seguridad. Aquí, déjame mostrarte en la Biblia”.
Y como podía mostrarles capítulo y versículo mientras los guiaba a través de un modelo conciso de compartir la fe, alejé a muchos católicos de la Iglesia.
Para equipar a los santos para la obra del ministerio (Efesios 4:12)
Ahora, con la cabeza, el corazón y la fe ya cumplidos en la Iglesia, recordar las miradas en blanco y la completa incapacidad de ni un solo católico para responder concisamente a mi celosa presunción es lo que motiva todo mi ministerio.
Sé que anhelas poder explicar esta gloriosa, siempre antigua, siempre nueva fe que llamamos catolicismo de una manera que no solo intrigue, sino que inspire a otros a investigar y abrazar la Iglesia más plenamente.
Como una vez fui adversaria, sé cómo equiparte para guiar a los protestantes a casa. Sé que sus expectativas de explicación residen en la Biblia. Sé que no hay forma de compartir la fe católica con la mayoría de los protestantes de manera convincente sin usar la Biblia. Pero tiene que ser una fórmula simple. Tu amor y conocimiento de la Fe, combinado con una forma concisa de compartirla, es la respuesta. Si conoces y amas tu fe, y eres capaz de compartirla simplemente, ayudarás a guiar a los protestantes a casa.
El modelo bíblico para la evangelización
El tabernáculo del Antiguo Testamento es el fundamento bíblico del catolicismo. Como tal, es el modelo perfecto para compartir la fe para los católicos, tan simple como dibujar un esquema de la disposición del Tabernáculo y explicar cómo cada elemento permanece perpetuo como Dios mandó por su cumplimiento en la Iglesia católica. La Iglesia católica es la única Iglesia en la faz de la tierra que obedece el mandato de Dios de que cada elemento del culto del tabernáculo se mantenga para siempre.
El Tabernáculo nos muestra cómo Jesús dio nueva vida al Antiguo Testamento en su persona. Así como la muerte, resurrección y ascensión de Jesús al cielo no fueron el fin, sino el principio de la Iglesia; así como el cuerpo físico de Jesús fue cumplido y sin embargo permanece; el Antiguo Testamento fue cumplido y sin embargo permanece en su cuerpo místico, la Iglesia.
El plano del Antiguo Testamento sigue siendo el modelo del Nuevo. Como el cuerpo resucitado de Jesús, casi irreconocible (Juan 20:14), las viejas prácticas y prescripciones, en él, están muertas y resucitadas, cambiadas y llenas de gracia salvadora sobrenatural.
A través de la Iglesia, Jesús no solo habitaría entre los hombres, como en el Antiguo Testamento y el tabernáculo de su propio cuerpo, sino que habitaría en los hombres, a través de su cuerpo la Iglesia, que es un tabernáculo viviente (1 Pedro 2:5).
El Tabernáculo del Antiguo Testamento fue prescrito por Dios mismo para instruir a su pueblo en el culto apropiado. El Tabernáculo prefiguró el culto en la Iglesia y en el cielo. El Tabernáculo estaba destinado a ser la base estructural de todo el culto y la práctica cristianos. Tanto el culto del Antiguo Testamento como el del Nuevo Testamento se modelan según el culto que ocurre en el cielo ahora mismo, como se ve en los libros proféticos, y se refleja en el alma individual.
El Tabernáculo
Una estructura portátil similar a una tienda de campaña y un patio exterior circundante, la configuración estrictamente prescrita del Tabernáculo informaba a los israelitas que solo podían acercarse a Dios de la manera que Él ofrecía. No había otra manera. Dios usó el Tabernáculo del Antiguo Testamento para decirnos que nosotros también solo podemos acercarnos a Él más plenamente a través del camino que Él nos ha provisto: la Iglesia histórica en Jesucristo.
La forma de la disposición es la Cruz de Cristo. La Iglesia imita esta forma cruciforme y proporciones en sus iglesias individuales. Jesús dijo que no vino a anular el Antiguo Testamento, sino a darnos la gracia para guardarlo más perfectamente que solo nuestro comportamiento externo, para que nosotros mismos también cumplamos la Ley, en Él (Mateo 5:17-19; Mateo 9:16-17).
Jesús vino a construir algo gloriosamente nuevo sobre el fundamento de la vieja estructura. Como el Nuevo Tabernáculo, imbuye a la Nueva Alianza de un nuevo espíritu. Nos enseña su orientación y significado correctos y le da todo el poder salvífico. La Antigua Alianza no es cancelada, como si fuera desechada por “incorrecta” o “mala”, dice, incluso en sus detalles más pequeños. De hecho, Jesús ofrece su más grave advertencia a cualquiera que simplemente relaje, y mucho menos erradique, incluso un solo detalle.
En cambio, Jesús reúne, sostiene y expande todo el Antiguo Testamento, en cada detalle, en sí mismo y más allá de sí mismo. En su persona, incluso hasta el fin del cielo y la tierra, lo lleva adelante y lo llena de un aliento y una gracia que hacen que la nueva estructura viva, y por lo tanto sea capaz de salvación.
Aquí están los elementos importantes del tabernáculo y cómo se aplican a nosotros en la Iglesia.
El Tabernáculo es la Iglesia
Ante todo, la Iglesia es el Tabernáculo final y eterno de Dios como cuerpo místico de Cristo (Apocalipsis 21:3). Porque la Iglesia es la “morada” o Tabernáculo en el Nuevo Testamento, como dice San Pablo, es, por lo tanto, el fundamento de la verdad (1 Timoteo 3:15).
Debido a que la Iglesia está formada por cristianos individuales, tú también eres un tabernáculo viviente de Dios. Para que Dios se sienta completamente en casa y habite plenamente en nosotros, cada elemento de adoración del Tabernáculo del Antiguo Testamento debe reflejarse en nuestras propias vidas. La plenitud de la fe se ha conservado en la Iglesia Católica para que cada elemento prescrito esté presente en la vida del católico fiel hoy.
Año Litúrgico
A través de nuestro año litúrgico, "sincronizamos" con Dios y con todos los santos y ángeles de la historia, presentes y futuros. Como en el Antiguo Testamento, nuestros días especiales incluyen descanso, ofrendas y una asamblea sagrada.
Los días santos y los días festivos son especiales porque nos recuerdan importantes acontecimientos de salvación en nuestra historia con Dios. Jesús cumplió las fiestas del Antiguo Testamento, por lo que nuestros días santos giran en torno a él y a su vida y ministerio —domingo, Navidad y Pascua— y a aquellos santos que le sirvieron más extravagantemente. San Pablo nos dice claramente que “guardemos la fiesta” (1 Corintios 5:7-8). Cada día santo y festivo católico se centra en el propio Nuevo Pacto, en la Eucaristía.
Sacerdocio jerárquico
Como prescriben el Antiguo Testamento y el templo mesiánico profético de Ezequiel, en la Iglesia Católica existe tanto un sacerdocio institucional como uno laico.
“y como piedras vivas, sean ustedes mismos edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo… Pero ustedes son linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anuncien las obras maravillosas de aquel que los llamó de las tinieblas a su luz admirable.” (1 Pedro 2:5,9).
Nuestro sacerdocio católico sirve al pueblo de Dios a través de la nueva economía sacramental fundada en Cristo en la Eucaristía. Cada cristiano también está llamado a una forma de sacerdocio. Nosotros, los “sacerdotes” laicos, podemos ofrecer todos nuestros sacrificios en unión con Cristo para el bien de las almas. Debido a que Jesús nombra a sus sacerdotes y gobierna a través de nuestro sacerdocio católico, obedecer el liderazgo de la Iglesia es obedecer a Cristo (Romanos 13:1-2).
El Altar
El altar de bronce del Tabernáculo era el lugar de todas las ofrendas sangrientas y quemadas. Jesús es a la vez nuestro Sumo Sacerdote y Víctima. Él es el sacrificio supremo; el Cordero de Dios perfecto que quita los pecados del mundo. La Cruz es su altar y también el nuestro.
Siguiendo los pasos sacrificiales de Cristo, podemos ofrecer nuestros propios sufrimientos como sacrificio a Dios para nuestro bien y el bien de las almas. ¿Recuerdas que Eucaristía significa acción de gracias? Damos gracias por ese sacrificio supremo tomando el cáliz de la salvación e invocando el nombre del Señor, como dice Salmo 116:12-13.
Fuego del altar
A lo largo de las Escrituras, Dios reveló su amor consumidor por su pueblo a través del fuego,
“Porque nuestro Dios es fuego consumidor” (Hebreos 12:29, énfasis añadido).
¡Qué pensamiento tan emocionante!
“Ponme como un sello sobre tu corazón, como un sello sobre tu brazo; porque fuerte es como la muerte el amor, cruel como el Seol la pasión; sus brasas, brasas de fuego, llamarada de Yahvé” (Cantar de los Cantares 8:6).
Las “pruebas de fuego” y los sufrimientos que experimentamos en nuestras vidas son, en última instancia, la presencia de Dios que acepta nuestras muchas ofrendas diarias a lo largo de la ofrenda principal de toda nuestra vida: corazón, alma, mente y fuerza. Esta Presencia ardiente nos purifica con la fuerza de su amor, y así Él es el fuego del purgatorio. Dios mismo es el fuego que nos purifica y nos salva (1 Corintios 3:12-15).
Lavatorio del bautismo
Toda la Cristiandad está de acuerdo en que el lavatorio del Antiguo Testamento prefiguró el bautismo ritual. El bautismo configura el alma para la gracia y nos inicia en la vida de Cristo.
“Jesús respondió: “De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios”” (Juan 3:5).
Autoridad Magisterial
El candelabro simbolizaba la luz de la palabra de Dios a través del sacerdocio y era la única iluminación en el lugar santo del santuario del Antiguo Testamento. Grabado con hermosas ramas de almendro, flores y frutos maduros, permaneció en la presencia de Dios, simbolizando el báculo de almendro del sumo sacerdote. Su báculo fue elegido y confirmado por Dios como el primer sumo sacerdote y representante de su sacerdocio eterno e institucional. Jesús es el centro del sacerdocio histórico e institucional de la Iglesia (ver Apocalipsis 1:12-13, 20). El candelabro del Tabernáculo se cumple a través del Magisterio de la Iglesia.
La Eucaristía
La Mesa Dorada del Pan de la Presencia en el Tabernáculo prefiguró a Jesús, nuestro “súper maná”. La Iglesia Católica conserva la enseñanza del Antiguo Testamento de la presencia real de Dios en el Pan de la Presencia a través de Cristo en la Eucaristía. La Eucaristía es la continuación diaria y constante del mandato de Dios de que haya Pan de la Presencia perpetuo en el Tabernáculo. El Pan de la Presencia del Tabernáculo se cumple en la Eucaristía.
Incienso
El incienso del Tabernáculo prefiguró la oración católica, especialmente la Misa. Siempre que oramos, especialmente en la Misa (véase Malaquías 1:11), y particularmente cuando nuestras oraciones son más difíciles y sacrificiales, nuestra oración asciende al Tabernáculo celestial ante Dios como incienso (véase Apocalipsis 5:8-10). Él es conmovido, complacido y movido por nuestras oraciones comunitarias y personales, que son acompañadas por las de los ángeles y santos que siempre están ofreciendo el “incienso” de la oración de la Iglesia a Dios como sacrificio. El incienso se cumple en la Misa Católica.
Velo del Tabernáculo
El velo del Tabernáculo prefiguraba la carne. La entrada al Lugar Santísimo en el Tabernáculo del Antiguo Testamento estaba cubierta por un tapiz intrincadamente bordado. Tejido con vibrantes hilos morados, azules y escarlata, y decorado con querubines, el velo era una representación artística de una verdad sagrada: la presencia real y sacrificial de Dios está cubierta y custodiada por un velo tejido y ángeles, en el Tabernáculo, en la carne de Jesús y en nuestra propia carne, en diversos grados. La carne es el velo sagrado que vela y revela la presencia de Dios. El velo tejido del Tabernáculo se cumple en la carne humana.
Arca de la Alianza
El Arca de la Alianza era el "escabel" y trono desde el cual Dios gobernaba y hablaba en el Tabernáculo. La Iglesia primitiva le dio a María el título de "Arca de la Nueva Alianza" debido a los numerosos paralelismos escriturísticos entre ella y el Arca del Antiguo Testamento. Podemos dar la bienvenida a la protección y dirección de Dios en nuestras vidas especialmente al dar la bienvenida a María. El Arca del Tabernáculo se cumple en María.
Cumplido, no "defectuoso"
Jesús dio nueva vida al Antiguo Testamento: el Tabernáculo; el calendario litúrgico; el sacerdocio institucional; el altar sacrificial; el fuego perpetuo del altar; los lavamientos rituales; la luz; el Pan de la Presencia; el incienso; y el arca.
El cuerpo físico de Jesús fue cumplido y sin embargo permanece; el Antiguo Testamento fue cumplido y sin embargo permanece en su cuerpo místico, la Iglesia.
La adoración y práctica del Antiguo Testamento no eran defectuosas. Cumplieron su propósito como plantilla para el Nuevo. Al igual que el cuerpo resucitado de Jesús, casi irreconocible (Juan 20:14), las antiguas prácticas y prescripciones, en Él, están muertas y resucitadas: transformadas y llenas de gracia salvadora sobrenatural.
El Tabernáculo del Antiguo Testamento fue prescrito por Dios mismo para instruir a su pueblo en la adoración adecuada. El Tabernáculo prefiguró la adoración en la Iglesia y en el cielo.
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Acerca de Sonja Corbitt
Sonja Corbitt es una reconocida autora y locutora que produce estudios bíblicos multimedia de gran impacto y edificantes. Nacida en Carolina del Norte y criada como bautista del sur, Corbitt se convirtió a la fe católica y está en formación como carmelita de la Tercera Orden. Es presentadora del programa Bible Study Evangelista Show, escritora para el Ascension Blog, colaboradora de Magnificat y autora de los bestsellers Unleashed, Fearless, Ignite y Fulfilled: Uncovering the Biblical Foundations of Catholicism. Su libro más reciente es How to Pray Like Mary, publicado por Ascension.
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