La historia de Corpus Christi

Bajo estas especies, misterios / Esconden celestiales bienes; / Son signos, no son realidades; / La sangre y carne, maravillas, / Son, sin dejar de ser sencillas, / El Cristo vivo en sus verdades.

Lauda Sion, la secuencia para el Corpus Christi

La tradición católica a menudo se ha referido a la Eucaristía como "el pan de los ángeles". Aunque cierto en cierto sentido, la Eucaristía podría llamarse más apropiadamente "el pan de Dios". Pues el sacramento del Santísimo Cuerpo y la Sangre viene de Dios, contiene a Dios y transforma en Dios a quienes lo comen.

Primero, la Eucaristía viene de Dios. Él es el "panadero y vinatero divino", por así decirlo. El hombre ha tenido "problemas con la comida" desde el principio, desde que Adán y Eva comieron del árbol prohibido. Desde entonces, los descendientes de Adán han buscado llenarse de comida que no satisface y saciar su sed con bebida que no quita la sed. Parte del "plan de dieta" del Padre para sus hijos comienza cuando el Pueblo Elegido atraviesa el desierto. Respondiendo al deseo de su pueblo por la comida de sus días pasados, el Señor provee el maná:

"Por la tarde subieron codornices que cubrieron el campamento; y por la mañana el rocío estaba alrededor del campamento. Y cuando el rocío se hubo retirado, apareció sobre la superficie del desierto una cosa fina, como escamas, tan fina como la escarcha sobre la tierra".

Éxodo 16:13–14

El Señor también les dio agua para acompañarlos en su camino hacia la Tierra Prometida (véase Éxodo 17:6).

Más tarde, con la venida de Cristo, Dios nos da verdadero pan y verdadera bebida: el Cuerpo y la Sangre mismos de su Hijo. El Padre nos nutre con alimento y bebida saludables al enviar su Espíritu "como la lluvia" sobre el simple pan y vino. Como nuevo Pueblo de Dios, la Iglesia, comemos Pan divino y bebemos Bebida divina en nuestro viaje hacia la "nueva Tierra Prometida", el cielo.

La Eucaristía nos sostiene en nuestro camino porque es verdaderamente el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Jesús. Nuestra creencia de que estamos consumiendo a Dios mismo sería increíble si Dios mismo, en la persona de Jesús, no lo hubiera afirmado:

"Yo soy el pan vivo que bajó del cielo... mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida".

Juan 6:51, 55; proclamado en el Evangelio de esta solemnidad durante el Año A

Jesús confirma sus palabras eucarísticas en la Última Cena:

"Esto es mi cuerpo que es para vosotros... Esta copa es la nueva alianza en mi sangre".

1 Corintios 11:24–25; la segunda lectura en la Misa durante el Año C; también Marcos 14, la lectura del Evangelio para el Año B

La sustancia de la Eucaristía, aquello que la subyace y la llena de realidad, es Dios mismo. "¿Qué podría ser más maravilloso que esto?", pregunta Santo Tomás de Aquino (1225-1274) en el Oficio de Lecturas del día.

De hecho, la Iglesia expresa su asombro por la sustancia de la Eucaristía en la Plegaria de Apertura (Colecta) de la Misa para esta Solemnidad. A diferencia de casi todas las Colectas a lo largo del año litúrgico que se dirigen a Dios Padre, la Plegaria de Apertura en la Solemnidad del Corpus Christi se dirige al propio Cristo Eucarístico:

"Oh Dios, que en este admirable Sacramento nos dejaste el memorial de tu Pasión, concédenos, te rogamos, venerar de tal modo los sagrados misterios de tu Cuerpo y de tu Sangre, que experimentemos constantemente en nosotros los frutos de tu redención".

Pero también escuchamos esta oración regularmente durante todo el año. La Iglesia reza este mismo texto antes de la Bendición con el Santísimo Sacramento que concluye la Adoración Eucarística; ella habla directamente a Cristo, presente ante ella.

Finalmente, sabemos que el Sacramento de la Eucaristía es el alimento de Dios debido a su notable efecto sobre aquellos que lo reciben dignamente. En resumen: nos convertimos en lo que comemos, nos convertimos en Dios. Santo Tomás de Aquino no solo contribuyó con grandes ideas filosóficas y teológicas a nuestra comprensión de la Eucaristía, sino que también escribió hermosa poesía celebrando el "sacramento de los sacramentos", incluyendo Lauda Sion ("Alabanza, oh Sión"), O Salutaris Hostia ("Oh Víctima Salvadora"), Pange Lingua ("Canta, lengua mía", un himno cuyas dos últimas estrofas se cantan como el Tantum Ergo), y Sacris solemniis (de donde proviene el término "pan de los ángeles"). No es de extrañar, entonces, que sus palabras se escuchen a lo largo de esta solemnidad.

El Oficio de Lecturas, por ejemplo, se abre con una de sus líneas más notables:

"Puesto que fue la voluntad del Hijo unigénito de Dios que los hombres participaran de su divinidad, asumió nuestra naturaleza para que, al hacerse hombre, pudiera hacer dioses a los hombres."

¿Hacer dioses a los hombres? ¿Pero no fue esta la esencia del pecado de nuestros primeros padres, querer ser dioses? La diferencia central entre su deseo de divinización y el nuestro depende enteramente de quién está divinizando: Nuestros primeros padres buscaron la divinidad según sus propios designios, pero nuestra divinización proviene de la propia voluntad y poder de Dios. Y la Eucaristía es uno de sus medios para divinizarnos, para hacernos, como dice Santo Tomás, "dioses".

Como Santo Tomás, San Agustín también vio la dinámica humana y divina operando en la Eucaristía. "Soy el alimento de los hombres maduros", San Agustín escucha decir a Cristo Eucarístico. "Crece, y te alimentarás de mí; y no me cambiarás, como el alimento de tu carne, en ti mismo, sino que serás cambiado en mí". (Citado en Sacramentum Caritatis del Papa Benedicto XVI (22 de febrero de 2007), 70). ¡Realmente, verdaderamente nos convertimos en lo que comemos! Como dice el Papa Benedicto XVI, por la Eucaristía nos volvemos parientes consanguíneos con Jesús:

"La sangre de Jesús es su amor, en el que la vida divina y la vida humana se han hecho una."

Benedicto XVI, homilía pronunciada en la Misa de la Cena del Señor, 2009

Así, el "pan de los ángeles" es, ante todo, el "pan de Dios". Procede de Él, está lleno de Él y transforma en Él a todos los que lo reciben dignamente. De este modo, la Solemnidad del Corpus Christi nos brinda la oportunidad de llenar nuestras vidas de Dios, al mismo tiempo que reconocemos que ya no necesitamos estar hartos del vacío creado por nuestra naturaleza caída.

Este artículo es un extracto de Solemnidades: Celebrando un tapiz de belleza divina. Para saber más sobre la historia, el arte relevante y cómo celebrar las Solemnidades de la Iglesia Católica, pide Solemnidades: Celebrando un tapiz de belleza divina.