El indicador más grande de si una persona joven continuará y crecerá en la práctica de su fe es si sus padres practican activamente su fe o no. Estudios, como el Informe Especial CARA 2015 sobre la Familia, nos lo dicen de forma definitiva. Si queremos proclamar y transmitir la fe a los jóvenes, entonces tenemos que dirigir nuestros mejores esfuerzos a la evangelización y catequesis de los padres. Después de todo, ellos son los principales educadores de sus hijos. ¿Necesitamos siquiera un estudio o estadísticas para que nos digan esto?
Experimento mental: Es principios de octubre en su parroquia. Usted se encuentra en una iglesia o en el salón parroquial y está lleno de familias jóvenes allí para una reunión. Los niños están en segundo grado y se están preparando para su primera reconciliación y primera comunión más adelante en el año escolar. Los padres reciben un calendario, una introducción y una idea de lo que vendrá, información sobre el código de vestimenta para los próximos eventos, quizás un formulario de pedido de algún producto católico con temática de la primera comunión. Se preparan para una reunión de una hora y se van inmediatamente después:
- ¿Cuántas de esas familias asisten a la misa dominical con regularidad? ¿Cuántos de los padres tienen una comprensión a nivel adulto de los sacramentos para los que sus hijos se están preparando?
- ¿Cuántos de ellos están allí porque los abuelos de los niños que recibirán sus sacramentos se aseguraron de que lo estuvieran?
- ¿Cuántos de ellos están en pánico por cómo los eventos de preparación chocarán con el fútbol o la gimnasia?
Los padres también son parte del rebaño
Podríamos mirarnos con desprecio, los que nos preocupamos lo suficiente como para leer un post como este. Nuestra oración podría ser: "Gracias, Señor, porque no soy como el resto de ellos". Podríamos ensanchar nuestras filacterias y sentarnos a juzgar, o podríamos enderezar la cabeza y aprovechar el momento crítico antes de que sea demasiado tarde.
Primero, ¡aparecieron! La generación que cuelga de un hilo todavía está en el hilo. Todavía hay muchos niños que, asistan o no a Misa con regularidad, hacen su Primera Comunión, incluso su Confirmación. Dentro de una generación, si simplemente nos mantenemos en el statu quo, ¿a los padres les importará lo suficiente como para llevar a sus hijos a los sacramentos?
En segundo lugar, las expectativas de los padres son bajas. Muchos padres en una reunión así simplemente esperan pasar por algunos trámites eclesiásticos para que sus hijos puedan pasar por lo que ellos perciben como un pequeño y lindo rito de iniciación. Lo último que esperan es ser amados y alimentados espiritualmente ellos mismos.
¿Qué pasa si aprovechamos el momento y sorprendemos a la audiencia cautiva? ¿Qué pasa si facilitamos un encuentro real con Cristo en esa reunión de padres y luego, qué pasa si guiamos a los padres a un estudio poderoso, atractivo y factible de los sacramentos? (Sí, Ascension tiene un programa para eso llamado Poder y Gracia: Una guía de los sacramentos católicos. Es conciso y poderoso. Queremos inspirar el pensamiento a futuro y equipar a las parroquias para un ministerio asombroso).
Una conversación en avión no tan sencilla
Perdónenme si ya me han escuchado la siguiente historia. La cuento donde quiera que voy, porque en serio cambió la forma en que pienso sobre la preparación sacramental. En el vuelo de regreso a casa después de un evento hace años, me quedé sin palabras y exhausto cuando un viajero amigable y entusiasta se sentó a mi lado. Extendí la mano para tomar mi Skymall mientras él me saludaba cálidamente e iniciaba una conversación que yo no quería tener. Me preguntó a dónde iba y qué había estado haciendo y gradualmente me hizo hablar. (Supongo que eso no es difícil. Hablo sin parar). Le expliqué que había estado dando un taller sobre la castidad adolescente y él exclamó algo así como: "¡Vaya! ¿Teología del Cuerpo?". Me sorprendió que incluso hubiera oído hablar de ello. Al ver mi asombro, inmediatamente comenzó a contar su historia.
Parece que él y su esposa estuvieron en la reunión que describimos al principio de esta publicación, pero con un giro. Cuando su hija se estaba preparando para su primera Comunión, asistieron a una reunión de padres que les cambió la vida. En lugar de una reunión de "los pormenores", escucharon testimonios sobre el poder de la Eucaristía y escucharon una charla de quince minutos sobre los sacramentos que los dejó boquiabiertos.
Luego —y esta es mi parte favorita—, la reunión concluyó con un encuentro con Cristo en la adoración eucarística. Con lágrimas en los ojos, explicó cómo su familia se transformó a partir de esa experiencia. Él y su esposa encontraron oportunidades para una formación continua en la fe y se convirtieron en católicos plenamente comprometidos.
Déjelos con ganas de más
¿Cómo empezó? Con la idea de que los padres necesitan ser amados y alimentados. Ahora bien, no sé si todos los padres en la Iglesia para la reunión que él describió tuvieron la misma experiencia, pero estoy dispuesto a apostar a que él y su esposa no fueron los únicos. Así que, primero, replanteemos cómo estamos llegando a los padres cuyo compromiso con la Iglesia es simplemente como padres. ¡Traigámosles las buenas nuevas, demos lo mejor de nosotros y recordemos que Jesús también tiene sed de ellos!
En segundo lugar, hagamos un seguimiento con oportunidades viables, realistas y atractivas para que los padres aprendan más sobre su fe como adultos. Hipotéticamente (guiño), ¿qué tal un estudio de cuatro partes sobre los sacramentos católicos que encendería a los padres de los alumnos de segundo grado o incluso a los padres de los candidatos a la confirmación cuyos propios hijos se están preparando para los sacramentos? Tal vez podría haber videos atractivos y un libro guía realmente práctico y podría ser una excelente manera para que los padres prueben la formación en la fe para adultos que los dejaría con ganas de más.
Muchas parroquias que están llevando a cabo la Formación en la Fe para Adultos, incluso las que lo están haciendo muy bien, aún no han encontrado la manera de incorporar a los padres de los que están en preparación sacramental. Son un grupo grande que necesita mucho cariño. Pensemos en cómo se podría programar algo así. (Quizás durante las clases para niños como alternativa a conducir durante una hora). Pensemos en atractivos sencillos como vino y queso, buen café y una estética atractiva. En resumen, tomemos en serio la búsqueda de formas de alimentar la fe de los padres, y hagámoslo rápidamente. Ahora es el momento.
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Sobre Colin MacIver
Colin MacIver enseña teología y ha sido presidente del departamento de religión y coordinador del ministerio en el campus de la Academia St. Scholastica en Covington, Louisiana. Es el autor de la guía de Lecciones católicas rápidas con el Padre Mike. Él y su esposa, Aimee, son coautores y presentadores de Teología del Cuerpo para Adolescentes Edición Secundaria y coautores de la Guía de Poder y Gracia, y las Guías para Padres y Padrinos de Chosen.
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