Esta es una pregunta que los participantes de los estudios bíblicos de The Great Adventure nos hacen con frecuencia, y es difícil de responder. Sabemos que Dios es todo bien y todo amor. De hecho, "Dios es amor" (1 Juan 4:8). Y sin embargo, en el Antiguo Testamento, encontramos varias escenas en las que el pueblo de Dios es llamado a "destruir" otras naciones. Aquí hay un ejemplo:
"Cuando el Señor tu Dios te introduzca en la tierra que vas a poseer, y expulse de tu presencia a muchas naciones… y tú las derrotes; entonces las destruirás por completo; no harás pacto con ellas, y no les mostrarás misericordia" (Deuteronomio 7:1-2)
¡Uf! Estas no suenan como las palabras de un Dios que "es amor". Pasajes problemáticos como este nos recuerdan por qué es tan importante entender cómo interpretar la Escritura "de acuerdo con el Espíritu que la inspiró" (ver Catecismo de la Iglesia Católica 111-114). Basándonos solo en este texto, sin el contexto adecuado, es fácil ver por qué alguien podría pensar que Dios ordena el mal. Si queremos entender lo que está sucediendo aquí, entonces debemos tener en cuenta los siguientes criterios para la interpretación bíblica:
- Prestar atención al "contenido y la unidad de toda la Escritura" (CIC 112). En otras palabras, el resto de la Escritura debería ayudar a dar sentido a este pasaje. Así que podemos recurrir a pasajes similares de la Biblia para ayudar a arrojar luz sobre esta cuestión.
- Leer la Biblia a la luz de la "Tradición viva" de la Iglesia (CIC 113). Debemos tener en cuenta lo que Dios nos ha revelado no solo en las palabras escritas de la Escritura, sino también en la Sagrada Tradición. La enseñanza de la Iglesia sobre el mandamiento "No matarás" es que "nadie puede, bajo ninguna circunstancia, reclamar para sí el derecho de destruir directamente a un ser humano inocente" (CIC 2258).
- Debemos recordar que existe una "coherencia de las verdades de la fe" (CIC 113). Esto significa que nuestra fe no es contradictoria. No podemos decir que era moralmente aceptable para los israelitas matar gente inocente entonces, pero que ya no es aceptable en nuestros días.
Entonces, si Dios es bueno, y nunca es moralmente aceptable destruir intencionalmente a una persona inocente, ¿cómo debemos entender esto? Consideremos lo que dijo San Agustín sobre los pasajes difíciles de la Escritura:
“… si en las Escrituras encuentro algo que parece contrario a la verdad, no dudaré en concluir que el texto es defectuoso, o que el traductor no ha expresado el significado del pasaje, o que yo mismo no entiendo” (San Agustín, Ep. 82, i. et crebrius alibi).
Sabemos que nunca es moralmente aceptable matar intencionalmente a personas inocentes. También sabemos que Dios es todo bondad. Entonces, ¿qué le pedía Dios a Israel en este pasaje? ¿Les estaba pidiendo que actuaran de manera malvada matando a personas inocentes? Otras dos historias en las Escrituras deberían ayudar a responder esta pregunta.
Abraham, Dios y Sodoma (Génesis 18-19)
En esta historia, Abraham es como un abogado defensor que suplica clemencia en nombre de Sodoma (una ciudad con algunos problemas graves, como aprendemos en Génesis 19). Abraham le pregunta a Dios:
“¿Realmente barrerás al justo con el impío? … Lejos esté de ti hacer tal cosa, matar al justo con el impío … ¿No debería el juez de toda la tierra hacer lo que es justo?” (Génesis 18:23-25)
Abraham afirma que Dios es justo, y es injusto matar a personas justas. Entonces Abraham le pregunta a Dios si perdonaría a Sodoma si hubiera cincuenta, cuarenta, treinta o diez personas justas en Sodoma. En cada caso, Dios dice que "perdonará todo el lugar por su causa". De esto aprendemos que Dios es verdaderamente justo y no matará a los inocentes. Como dice el Catecismo, "Dios es infinitamente bueno y todas sus obras son buenas" (CIC 385). "Dios de ninguna manera, directa o indirectamente, es la causa del mal moral" (CIC 311). Lo interesante es que Dios termina destruyendo Sodoma en Génesis 19. ¿Significa eso que no había una sola persona justa entre ellos? ¿No había niños inocentes? ¿O hay algo más en esta escena? Veamos nuestra próxima historia y veamos cómo puede ayudar a explicar lo que podría estar sucediendo.
La Batalla de Jericó (Josué 6)
Jericó era una ciudad dentro de la Tierra Prometida de la que se habla en Deuteronomio 7; parte de una nación que debía ser "completamente destruida". En el libro de Josué vemos a Israel asediar y atacar Jericó "pasando a cuchillo a todos los seres vivos de la ciudad: hombres y mujeres, jóvenes y viejos, así como bueyes, ovejas y asnos" (Josué 6:21). ¿Qué está sucediendo aquí? Una interpretación literal de este pasaje nos devuelve al punto de partida: parecería que Dios estaba ordenando la muerte de los inocentes, incluidos los jóvenes. Pero, ¿es esta la única forma posible de interpretar este texto? Cuando leemos las Escrituras, es importante distinguir entre una interpretación literal y una literalista de un texto. El literalista interpreta cada palabra de las Escrituras como verdad literal e histórica; y no distingue entre los diversos tipos de escritura que se encuentran en las Escrituras, incluyendo la poesía y la metáfora.
Una comprensión literal de la Escritura reconoce que "la verdad se presenta y se expresa de manera diferente en los diversos tipos de escritura histórica" (CIC 110). ¿Realmente pretende el autor de Josué decir que toda criatura viviente en Jericó fue completamente destruida, incluidos los niños inocentes? El problema con esta visión es que la propia historia tiene una excepción a la completa destrucción de Jericó. Rahab y su familia son perdonadas (ver Josué 6:25). ¿Es posible que en estos ejemplos el sentido de destrucción total no debiera entenderse literalmente, sino que se usara como una expresión? ¿Podría esto referirse a una devastación grande, pero no total? Usamos expresiones similares con frecuencia. Por ejemplo, si describiera una comedia que realmente disfruté y dijera "me moría de risa", no empezarías a pensar que me estaba muriendo literalmente. Sabes que eso es solo una expresión de lo gracioso que fue algo. Así también, la idea de que "toda criatura viviente" en Jericó fue asesinada es muy probablemente solo una expresión.
¿Qué le pide Deuteronomio a Israel que haga?
Sabemos por la conversación de Abraham con Dios que Dios no castiga a los inocentes. Por lo tanto, no es probable que Deuteronomio tuviera la intención de decir que Dios estaba ordenando la muerte de todos. De hecho, Deuteronomio continúa diciendo: "No harás matrimonios con ellos, dando tus hijas a sus hijos ni tomando sus hijas para tus hijos" (Deuteronomio 7:3). ¿Por qué Deuteronomio necesitaría prohibir el matrimonio mixto con estas naciones si iban a ser completamente destruidas? No quedaría nadie entre ellos para casarse. Es más probable que la frase "destruir por completo" se usara como una expresión.
Quizás se pretendía describir una victoria completa para Israel; una victoria que significaba separarse de cualquier cosa que pudiera interponerse en su relación con Dios. En realidad, esa es la razón que Deuteronomio da para este mandamiento: "Porque [las naciones] apartarían a tus hijos de seguirme para servir a otros dioses, y entonces la ira del SEÑOR se encendería contra ti y te destruiría rápidamente" (Deuteronomio 7:4). Esta interpretación significaría que Dios no ordenó el mal. Más bien, ordenó a Israel que evitara el mal eliminando aquellas tentaciones que podrían desviarlos. Cristo usa una expresión similar en el Nuevo Testamento para describir cómo evitar el pecado:
“Si tu ojo derecho te hace pecar, arráncatelo y tíralo… Y si tu mano derecha te hace pecar, córtatela y tírala. Es mejor para ti perder uno de tus miembros que ir con todo tu cuerpo a la Gehena” (Mateo 5:29-30).
Cristo no está hablando literalmente. Está usando una expresión para ilustrar la seriedad de lo que dice. Así que la lección aquí es: no te cortes literalmente la mano, no te saques el ojo, ni arrases con una nación. En cambio, quita de tu vida aquellas cosas que te alejan del Señor. Es mejor separarte de esas cosas que encontrarte separado de Dios.
Por supuesto, esta es solo una explicación. Hay muchas otras interpretaciones posibles. ¿Qué piensas?
Este artículo fue publicado originalmente en TheCatholicYearofFaith.com en julio de 2013.
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