El sufrimiento es algo de lo que la gente tiende a rehuir hablar. Sin embargo, con el COVID-19 y el aislamiento extremo (y la sensación de perder a tus amigos en cierto sentido), definitivamente hay un nuevo tipo de sufrimiento experimentado por muchas personas. Sin embargo, no tenemos que desperdiciar ese sufrimiento. Podemos devolvérselo a Dios a través del don de la penitencia. Eso significa que abrazamos estos sufrimientos y nos esforzamos por unir nuestros corazones con Jesucristo uniendo nuestros sufrimientos a los suyos, todo para la gloria de Dios. En cierto sentido, es un profundo don de sí mismo, un acto de profunda caridad, y Dios puede usar ese don para nuestro bien y el bien de los demás como mejor le parezca. Además, cuando recordamos cómo podemos transformar el sufrimiento en un regalo para Dios, puede ayudarnos a evitar caer en la negatividad, la amargura o incluso el resentimiento, lo que (si se entra en ello) haría que el sufrimiento que se nos presenta se desperdiciara.

Magnitud penitencial

Como ya sabemos, las diferentes experiencias de vida traen diferentes tipos de sufrimiento. Sin embargo, los diferentes niveles de sufrimiento presentan la oportunidad de ofrecer penitencias de magnitudes variables. También tenga en cuenta que los apegos a la amargura o el resentimiento dentro del corazón de uno disminuyen la magnitud del don de la penitencia, posiblemente incluso a cero. Sin embargo, si nos esforzamos por reducir la amargura y el resentimiento (y cualquier otra dolencia del alma) a cero, ¡podemos dar un don de penitencia mucho mayor!

Las penitencias también pueden ser de diferente magnitud al comparar el sufrimiento del cuerpo con el sufrimiento del alma. Por esa razón, consideremos lo siguiente:

1. Todos sufren (o sufrirán) de alguna manera, afectando tanto al cuerpo como al alma.
2. Nuestros cuerpos terrenales son temporales, pero después de que nuestros cuerpos terrenales expiren, nuestras almas continúan "eternamente hacia adelante", con un cuerpo nuevo y glorificado en el Cielo (Cristo, nuestra Pascua, 840; CCC 997-1001).
3. El sufrimiento del cuerpo termina cuando el cuerpo se cura o cuando el cuerpo muere. Está confinado a un período de tiempo medible. El sufrimiento del alma no termina necesariamente cuando el cuerpo se cura. Se deduce que el sufrimiento del alma no termina necesariamente cuando el cuerpo muere.
4. El dolor del cuerpo a menudo puede localizarse donde existe la dolencia, mientras que el sufrimiento del alma es omnipresente (porque no solo tenemos un alma, sino que nuestra única alma no tiene partes).
5. Por lo tanto, es razonable concluir que el sufrimiento del alma será de mayor magnitud que el sufrimiento del cuerpo (independientemente de si lo percibimos durante nuestras vidas o no). Por esa razón, las penitencias que surgen de los sufrimientos del alma, manteniéndose todo lo demás constante, pueden tener un impacto profundamente mayor para el Reino de Dios.

De escapar a abrazar el dolor del alma

Cuando pensamos en cómo el sufrimiento del alma difiere del sufrimiento del cuerpo, puede ayudarnos a comprender muchas de nuestras acciones como seres humanos (y si no es aplicable a usted personalmente, puede contar con la realidad de que puede ser aplicable a alguien a quien ama).

Considere lo siguiente: ¿Alguna vez se ha involucrado en algo físicamente doloroso porque dolía menos que enfrentar el dolor de su alma? Sé que yo sí. También he llegado a conocer a algunas personas que lucharon con la inclinación a autolesionarse, e incluso a algunas personas que se encontraron atrapadas en la tendencia a involucrarse en actividades sexuales dolorosas (e impuras). Aquellos que han logrado salir de esos ciclos confirman el mismo principio, el dolor infligido en sus cuerpos fue efectivo para mantenerlos distraídos de los dolores de sus almas. Simplemente se manifestó de esas maneras para ellos, pero hay innumerables otras manifestaciones.

En otras palabras, para aquellos de nosotros que nos hemos involucrado en un viaje de sanación en el que pudimos descubrir las raíces de tal sufrimiento (a menudo conectado con la experiencia de un trauma), hemos llegado a reconocer que nuestras búsquedas realmente nos estaban distrayendo de abordar el sufrimiento de nuestras almas. Habíamos vivido el ciclo de buscar el dolor físico para experimentar un menor grado de sufrimiento en esos momentos. Desafortunadamente, cuando el dolor de nuestros cuerpos disminuyó, el dolor de nuestras almas se hizo evidente nuevamente, y en nuestra desesperación por aliviar el sufrimiento una vez más, comenzaríamos el ciclo de nuevo.

Salimos de este ciclo gracias a la gracia de Dios, y abriendo nuestros corazones a Él, aunque sea solo un poco al principio. También nos ayuda tener una comunidad de apoyo a través de la cual podemos reemplazar las tendencias anteriores con opciones más saludables. Una vez estabilizados, por así decirlo, fuimos más capaces de emprender un viaje de aprendizaje, en lugar de simplemente actuar por impulso (esta es una señal de curación después de un trauma). A través de ese aprendizaje, podemos descubrir no solo formas más saludables de afrontar y vivir, sino también formas en las que podemos prosperar y, finalmente, retribuir de manera positiva. Y llegamos a saber que la cúspide de la retribución es ofrecer nuestros sufrimientos a Dios en forma de penitencia.

Conclusión

Por esa razón, cuando experimentamos dolor del alma a través de la angustia, la traición, los sentimientos de no ser elegidos, amados o dignos de amor, los sentimientos de no ser lo suficientemente buenos, o incluso los sentimientos de vergüenza y culpa, podemos saber que es en estos momentos de profundo sufrimiento en los que Dios nos está dando la mayor oportunidad de todas.

Y no es que Dios quiera que sintamos esos sufrimientos, sino que permite el sufrimiento, y como en todas las pruebas, lo permite para que podamos santificarnos y, en última instancia, acercarnos más a él.

Dios solo necesita un corazón abierto con el que trabajar. Hemos probado la alegría de esforzarnos por entregarle nuestros corazones de esa manera, y deseamos que todo el mundo conozca esa gran alegría.

Por esa razón, preguntamos: ¿Le entregarás también tu corazón de esa manera?

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