Si me hubieras preguntado a los doce años cuáles eran mis metas en la vida, te habría respondido rápidamente: "Ser veterinaria y mudarme a Japón".

En la superficie, no hay nada inherentemente malo en ninguna de esas ambiciones, pero la motivación detrás de esas elecciones es donde radica el problema. Como una preadolescente torpe, cansada de ser conocida como la rara de la escuela, quería ser veterinaria no porque amara a los animales, sino porque quería evitar trabajar con personas. Y en cuanto a Japón, bueno, ese era el lugar más lejano de mi ciudad natal que pude encontrar cuando miré un mapa del mundo.

Desde esta perspectiva, queda claro que mis supuestas "metas" no eran más que una evasión. Mis objetivos no se basaban en el realismo, la pasión o el amor, sino que eran simplemente mis medios de escape elegidos.

La importancia del descanso

El deseo de evitar los problemas que enfrentamos en nuestra vida diaria no es nada nuevo. Industrias enteras capitalizan a diario la idea de escapar de todo, aunque sea brevemente, a través de productos como viajes, entretenimiento y redes sociales. Este deseo solo ha aumentado en los últimos tiempos con la aparición de restricciones inspiradas en el coronavirus y la agitación social general que hacen que el futuro parezca cualquier cosa menos cierto.

Dios es muy consciente de esta necesidad humana básica de tomar un descanso. Él sabe que si nos centramos exclusivamente en el trabajo, las dificultades o la batalla espiritual que se libra constantemente a nuestro alrededor, nos agotaremos rápidamente y nos abrumaremos, con el riesgo de caer presa de un sentimiento de desesperanza o desespero. Es precisamente por esta razón que instituyó el día de reposo al descansar de su obra de creación (Génesis 2:2-3). No fue porque Dios mismo necesitara descanso, como si fuera posible que se cansara, sino para dejarnos un ejemplo a seguir.

Por sí mismo, el deseo de tomar un descanso de los factores estresantes de la vida no es algo malo. Incluso Jesús se apartó de las multitudes para recargar energías en presencia de su Padre celestial (Marcos 2:35). Y cuando sus discípulos regresaron de su primer viaje misionero, les dijo: “‘Vengan ustedes solos a un lugar solitario y descansen un rato’” (Marcos 6:31). Decir que la vida a veces puede ser difícil sería una gran subestimación. Seguramente nosotros, los discípulos modernos, también merecemos una pequeña distracción de vez en cuando, ¿verdad?

¿Cuánto es demasiado?

El problema de buscar un respiro de la monotonía o las dificultades, sin embargo, es que puede degenerar rápidamente en un comportamiento poco saludable si no se controla. Aunque las distracciones están lejos de ser exclusivamente de naturaleza digital, las plataformas digitales han transformado la industria del entretenimiento en los últimos años, ofreciéndonos multitud de formas de divertirnos. Podemos perdernos en un sinfín de noticias, quedar absortos en un maratón de una serie convincente o perseguir esa sensación de logro, tan fácil de conseguir, esparcida por los videojuegos como un rastro de migas de pan virtuales.

Cabe señalar que ninguna de estas distracciones, ni ninguna otra, es intrínsecamente mala. Así como el comportamiento pecaminoso es simplemente el uso excesivo de algún bien natural, así también ocurre con el entretenimiento o las distracciones. El ejercicio, por ejemplo, es algo bueno, pero no si eclipsa los aspectos más importantes de la vida, como el tiempo que se pasa con la familia y los amigos. Del mismo modo, no hay nada de malo en ver la televisión, navegar por las redes sociales o subir de nivel a un personaje ficticio. Pero cuando empezamos a tratarlos como fines en sí mismos —cuando el objetivo de participar en tales actividades pasa de tomar un descanso a romper con la realidad por completo— corremos el riesgo de caer en el escapismo.

Un cambio sutil

El escapismo puede definirse ampliamente como el deseo de distraerse de la realidad, normalmente a través de actividades que activan la imaginación al proporcionarnos algo más en lo que centrarnos. Por sí mismo, el escapismo es perfectamente normal. Sin embargo, puede volverse patológico cuando usamos tales actividades para evitar interactuar con la realidad por completo.

Entonces, ¿cómo podemos interactuar con las distracciones de forma saludable sin convertirnos en escapistas crónicos? El truco es redefinir lo que consideramos que es un escape. En lugar de esperar que un escape implique la desconexión de la realidad, ¿por qué no buscar el descanso a través de la alternativa, es decir, la interacción con un aspecto diferente de tu realidad?

¿Necesitas algunos ejemplos? Considera implementar los siguientes consejos la próxima vez que sientas la necesidad de un escape:

1. Hazlo social

Escapar del estrés no tiene por qué ser una actividad individual. Tomar un descanso de tus tareas diarias puede ser tan simple como reunirte con algunos amigos, lo que interrumpe tu horario habitual y te saca de ti mismo a través de la interacción con los demás. Escuchar las historias de tus amigos puede ser tan fascinante como un drama televisivo, a la vez que ofrece la recompensa adicional de forjar lazos más estrechos, ¡algo que simplemente no puedes obtener del entretenimiento pasivo!

2. Hazlo útil

En lugar de dedicar tu tiempo libre a actividades pasivas, ¿por qué no pruebas algo nuevo o practicas una habilidad? Durante las primeras etapas del confinamiento, me sentí atraída por la cocina. El aspecto físico de pelar, cortar y picar no solo es una distracción bienvenida de mi trabajo típicamente cerebral y digital, sino que también encuentro que cocinar es una salida extremadamente creativa, ¡una tarea liberadora en la que puedo probar casi cualquier cosa! Lo mejor de todo es que me siento muy bien sabiendo que al preparar comida estoy perfeccionando una habilidad que me será muy útil no solo en el presente, sino también en mi vocación discernida como esposa y madre.

3. Que sea breve

Seamos sinceros: por muy buenos que sean los amigos y por muy útil que sea aprender nuevas habilidades, hay veces en que lo único que queremos hacer es relajarnos en el sofá. ¡Y no hay nada de malo en ello! Pero si planeas participar en una actividad pasiva, asegúrate de establecer un límite de antemano para este método de escape. Date una cantidad razonable de tiempo para ver la televisión o navegar por las redes sociales, y luego, cuando se acabe el tiempo, levántate y vuelve a la realidad.

4. Que sea natural

Existe una gran cantidad de datos que respaldan la afirmación de que el tiempo en la naturaleza reduce el estrés y mejora nuestro estado de ánimo. Entonces, ¿por qué no usar la naturaleza como método de escape? Naturaleza no tiene por qué significar bosques salvajes o campos extensos. Puede ser cualquier lugar con elementos verdes: un parque, tu patio trasero, ¡incluso un balcón de apartamento si está poblado por suficientes plantas! Cuando sientas que necesitas un descanso de la vida diaria, entra en un espacio verde y conéctate realmente. Respira hondo. Toca las hojas. Pasa la mano por la corteza de un árbol. Estudia las nubes. Admira la obra de Dios. Y si te sientes realmente aventurero, da un paseo descalzo por la hierba.

5. Hazlo espiritual

Por maravilloso que sea el mundo creado, no es nada comparado con el Creador. ¡No descuidemos a Cristo cuando buscamos descanso de lo que nos agota! Considera cambiar tu rutina asistiendo a una Misa entre semana o deteniéndote en una iglesia para unos minutos de Adoración entre recados. Incluso si estás atrapado en casa, rezar la Novena de la Rendición o cualquier otra devoción favorita puede proporcionar un pequeño descanso de lo cotidiano, al mismo tiempo que te recuerda quién tiene realmente el control. Mantenerse conectado con Jesús a través de los sacramentos no solo nos ayudará a mantener las cosas en perspectiva, sino que también nos recordará que no estamos solos en las luchas que enfrentamos y nos dará la fuerza que necesitamos para continuar nuestro trabajo diario de discipulado.

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