Es esa época del año otra vez. La gente se está metiendo en el espíritu de la Pascua cantando sus canciones favoritas de temática pascual, eligiendo sus feos suéteres de huevos de Pascua y tratando de averiguar a quién se les asignará para la canasta anual de "huevos de Pascua secretos" en el trabajo.
¿Te suena esto familiar? Supongo que probablemente no, ya que esto probablemente suena un poco más como la ajetreada preparación para el día de Navidad. En verdad, muchas personas en nuestra cultura occidental pasan por alto la Pascua como un día más. Lo ven como una especie de preparación o bienvenida de la primavera. En cierto modo, deberíamos estar contentos con esto, ya que la connotación religiosa de la Pascua no ha sido totalmente eliminada.
Mientras que muchas personas en la sociedad secular celebran la Navidad con una gran cena y fiesta, son principalmente los cristianos quienes celebran el día de la Resurrección de nuestro Señor Jesús cada año. Pero dado que vivimos en el mundo, una comercialización correspondiente de la Pascua ha llevado a muchos cristianos, incluidos los católicos, a ver la Pascua como una fiesta "menor". Ya es fin de semana, no es un día festivo nacional, ¡y nadie está cantando villancicos de Pascua! Esto plantea la pregunta: ¿es la Pascua realmente más importante que la Navidad?
La Pascua Conquista el Aguijón de la Muerte
Si bien tanto la Pascua como el día de Navidad son solemnidades, el rango más alto de una fiesta en el calendario de la Iglesia, la respuesta corta es que la Pascua es, de hecho, el día más importante de todo el año litúrgico. Nuestra primera indicación de esto proviene de nuestra adoración semanal cada domingo. Sería completamente apropiado decir que todos y cada uno de los domingos de todo el año son una "pequeña Pascua". Ya sea que ese domingo caiga en Adviento, Tiempo Ordinario o Cuaresma, cada domingo celebra la Resurrección, el día de la nueva creación.
Por eso es aceptable que relajemos nuestras penitencias los domingos durante la Cuaresma. También por eso normalmente no observamos prácticas penitenciales otros domingos a lo largo del año. Esto se debe a que nos regocijamos cada domingo. Si cada domingo nos da un pequeño adelanto de la gran fiesta de la Pascua, ¡entonces no es de extrañar que podamos... bueno, festejar! Esto es particularmente evidente en las Iglesias Católicas Orientales. Allí, el Santo Sacrificio de la Misa (o Divina Liturgia) no se celebra ningún otro día de Cuaresma excepto los domingos y las fiestas principales como la Anunciación. El domingo es un día aparte específicamente porque fue el día en que nuestro Señor Jesús resucitó de entre los muertos, conquistando el aguijón de la muerte de una vez por todas (ver 1 Corintios 15:55-57).
Nacimiento y Renacimiento
Luego, también debemos considerar que los cristianos comenzaron a celebrar la Pascua mucho antes de que comenzaran a celebrar el día de Navidad. Los primeros cristianos eran muy conscientes de que el día de la Resurrección del Señor, el domingo, era ahora un día especial. El Sabbat ya no se observaba los sábados, sino los domingos en recuerdo de la Resurrección. Pero la conmemoración del nacimiento del Señor fue algo que llegó relativamente tarde. De hecho, muchas Iglesias locales celebraron la Epifanía del Señor antes de que la fecha de la Navidad se solidificara en el calendario alrededor del siglo III. Pero, ¿por qué la razón para no dar precedencia al nacimiento de Cristo sobre otras fiestas? Uno de los Padres de la Iglesia, Orígenes, explica por qué:
“Ninguno de todos los santos se encuentra que haya celebrado un día festivo o una gran fiesta el día de su nacimiento. Nadie se encuentra que haya tenido alegría el día del nacimiento de su hijo o hija. Solo los pecadores se regocijan por este tipo de cumpleaños. Porque, en efecto, encontramos en el Antiguo Testamento que Faraón, rey de Egipto, celebró el día de su nacimiento con una fiesta, y en el Nuevo Testamento, Herodes… Pero los santos no solo no celebran una fiesta en sus cumpleaños, sino que, llenos del Espíritu Santo, maldicen ese día.”
(Homilías sobre Levítico 8:2)
Estas son palabras bastante severas para los occidentales de hoy que a veces les gusta celebrar "semanas de cumpleaños" o incluso "meses de cumpleaños". Una vez más, nuestra cultura actual pone mucho énfasis en los cumpleaños en el mundo natural, pero no tanto en días verdaderamente importantes, como la fecha del bautismo de uno. Los primeros cristianos eran muy conscientes del hecho de que el mundo era el dominio del príncipe de las tinieblas. Como dice el Catecismo de la Iglesia Católica:
“Después de ese primer pecado, el mundo está virtualmente inundado por el pecado.”
(CIC 401)
La Pascua como Nueva Vida
Naturalmente, muchos de los primeros cristianos preferirían centrarse en su renacimiento en Cristo en lugar de su nacimiento en el mundo natural. Dado que el bautismo nos permite participar en la muerte y resurrección de Jesús, nosotros también morimos a nuestro viejo yo y renacemos como una nueva creación. Por eso Orígenes habla tan duramente sobre la conmemoración de los cumpleaños. Es mucho más apropiado centrarse en la nueva vida de uno en lugar de la anterior.
Sin embargo, siendo Jesús sin pecado, su nacimiento es algo diferente en este sentido al nuestro. Por eso, con el tiempo, vemos a los cristianos celebrar la Navidad, y por qué debemos celebrar esta fiesta de su nacimiento. Pero como nos muestra Orígenes, conmemorar el nacimiento de nuestro Señor estaba lejos de sus mentes.
Mucho más cerca de las mentes de los primeros cristianos estaba la Encarnación misma. Como relata el catecismo católico ucraniano, Cristo Nuestra Pascua:
“La Encarnación del Hijo de Dios revela el propósito del mundo creado.”
(Cristo Nuestra Pascua, 102)
El Misterio de la Resurrección
Celebramos la Encarnación el mismo día que la Anunciación. Al decir María su "Sí" a la voluntad de Dios, quedó embarazada de su propio creador. Verdaderamente, en ese momento, el Verbo se había hecho carne. Unos meses más tarde, San Juan Bautista saltó en el vientre de su propia madre al encontrarse cerca del Jesús nonato. Así que, como podemos ver, la presencia de Jesús en el mundo se sintió mucho antes de su nacimiento real en el mundo.
Ahora, tengan en cuenta que todo esto no es para menospreciar la Navidad. Ciertamente es una fiesta muy importante, y de hecho ocupa el segundo lugar en grado de solemnidad en toda la Iglesia, pero debemos ser conscientes de que otras fiestas como la Anunciación y la Epifanía son momentos muy importantes en la vida de Cristo también. Pero la forma en que la Iglesia habla de la Pascua simplemente pone esta solemnidad en un nivel completamente diferente. Consideren lo que el Catecismo tiene que decir con respecto a la importancia de esta fiesta:
“Por eso la Pascua no es simplemente una fiesta entre otras, sino la ‘Fiesta de las fiestas’, la ‘Solemnidad de las solemnidades’, así como la Eucaristía es el ‘Sacramento de los sacramentos’ (el Gran Sacramento). San Atanasio llama a la Pascua ‘el Gran Domingo’ y las Iglesias orientales llaman a la Semana Santa ‘la Gran Semana’. El misterio de la Resurrección, en el que Cristo aplastó la muerte, impregna con su poderosa energía nuestro viejo tiempo, hasta que todo le esté sujeto.”
(CIC 1169)
Unidos con Cristo
"Fiesta de las fiestas" es ciertamente una forma muy precisa de describir la Pascua. Basta con mirar la Vigilia Pascual, por ejemplo, con su copiosa cantidad de lecturas, así como la acogida de catecúmenos y otros candidatos en la Iglesia. Todo en el calendario de la Iglesia trabaja hacia la primacía de la Pascua. Esto es especialmente evidente después del Domingo de Pascua. Mientras que celebramos los Doce Días de Navidad cada invierno, la Temporada Pascual dura cuarenta días completos, sin mencionar que toda la semana después del Domingo de Pascua es una solemnidad propia. Realistamente, dada la importancia perenne de esta fiesta, la Temporada Pascual podría durar incluso más, y lo hace, en cierto modo, con cada domingo recordando la Resurrección. Y todo esto se debe a la gran oportunidad que nuestro Señor Jesús nos ha dado; que podamos llegar a ser como él.
Con la muerte ahora completamente pisoteada y conquistada, Jesús nos da un atisbo de cómo serán nuestras propias vidas algún día, siempre y cuando lo amemos guardando sus mandamientos. Tenemos esperanza en Jesús a través de su resurrección, y es algo con lo que podemos relacionarnos a un nivel más profundo que su nacimiento en el mundo. Sí, todos nacimos de madres humanas como Jesús, pero fue con la vida de Jesús en su conjunto con lo que verdaderamente nos solidarizamos. San Pablo nos recuerda:
Fuimos, pues, sepultados con él en el bautismo en la muerte, para que, así como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros caminemos en novedad de vida. Porque si hemos sido unidos a él en una muerte semejante a la suya, ciertamente también lo seremos en una resurrección semejante a la suya.
(Romanos 6:4-5)
La Pascua Nos Libera del Pecado
Jesús sufrió inmensamente durante su pasión y crucifixión. Pero debido a que lo hizo libremente, sabe exactamente cómo sufrimos nosotros como humanos. Alternativamente, ya que nos hemos encontrado bautizados en una nueva vida, ahora tenemos un sabor de esa resurrección que experimentó Cristo, esperando con ilusión el feliz día en que compartamos esta realidad en su totalidad al entrar en el cielo. Jesús nos ha preparado el camino, y solo tiene sentido que reconozcamos el Día de Pascua como la más grande de todas las fiestas.
Aunque te resulte difícil encontrar gente reunida alrededor de una mesa cantando himnos de Pascua fuera de la Iglesia, está claro que la Pascua es la fiesta más grande que celebramos los cristianos. Pero nunca debemos pasar por alto el hecho de que tenemos esa "pequeña Pascua" que celebrar cada fin de semana.
¿Cómo llevamos el mensaje de Pascua a los demás cada semana? ¿Representamos a los demás la esperanza que proviene de saber que un día tendremos un cuerpo glorificado, al igual que el de nuestro Señor? ¿Tenemos la esperanzada expectativa de que reinaremos junto a nuestro Señor en el cielo? Jesús resucitó para que nosotros pudiéramos llegar a ser como él. Como hijos e hijas de Dios, compartimos su semejanza, y eso incluso incluye la forma en que apareció después de la Resurrección.
Esta temporada, seamos más conscientes del gran significado del Domingo de Resurrección, y en realidad, de los cuarenta días completos de Pascua. Un día, si Dios quiere, nos haremos semejantes a Cristo, y esto solo es posible gracias a la Resurrección triunfal. Por esa misma Resurrección, Cristo nos libró del pecado, y esta noción es algo que debemos mantener en la vanguardia de nuestras mentes todos los días.
Este artículo fue publicado originalmente el 15 de abril de 2019.
Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es católico de cuna y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.
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