Cada fiesta mariana en el calendario litúrgico de la Iglesia tiene un vínculo directo con Jesucristo. Por ejemplo, la Fiesta de la Asunción de la Santísima Virgen María reconoce que ella fue asunta en cuerpo y alma al cielo directamente a través del poder de su divino hijo. Pero la Fiesta de la Anunciación realza las conexiones marianas con la acción salvífica de Cristo, ya que esas conexiones son innegablemente claras y distintas en esta fiesta.
Ahora bien, cuando se celebra esta bendita fiesta, muchas personas se centran en el fiat, ese sí, que nuestra Santísima Madre dio a Dios. Pero el Papa Francisco, en una homilía de hace un par de años, nos recuerda cuán verdaderamente trascendente es esta fiesta:
“El pasaje del Evangelio de Lucas
que hemos escuchado nos narra el momento decisivo de la historia, el más revolucionario. Es una situación turbulenta, todo cambia, la historia se da la vuelta. Es difícil predicar sobre este pasaje. Y cuando en Navidad o el día de la Anunciación profesamos la fe para decir este misterio, nos arrodillamos. Es el momento en que todo cambia, todo, desde la raíz.”
En efecto, la historia cambió con este momento. No solo nuestra Santísima Madre, el único orgullo de nuestra raza humana caída, dijo sí a Dios en ese instante, sino que nuestro Señor Jesús fue concebido en su seno. Como sabemos científicamente que la vida comienza en la concepción, también celebramos en este día la Encarnación. Fue aquí donde Dios se hizo hombre, y si lo piensas, se podría decir con toda justicia que nuestro Dios fue un pequeño cigoto. Era pequeño y vulnerable, Él que creó todo el universo, pero condescendió a entrar en el mismo ciclo de vida que tú y yo hemos experimentado por su profundo amor por nosotros y su voluntad de salvarnos a través de su vida, pasión y muerte en la Cruz.
Un momento inolvidable
La vulnerabilidad que comenzó en el vientre de la Santísima Virgen se realizó plenamente en la Cruz cuando Él lo dio todo por nosotros. A la luz de esto, no es de extrañar que las fiestas del Viernes Santo y la Anunciación estén intrínsecamente ligadas, y nos den una pista de por qué celebramos la Anunciación el 25 de marzo. La razón es mucho más profunda que el simple hecho de que el 25 de marzo es nueve meses antes del día de Navidad.
Hace apenas unos años, toda la Iglesia experimentó este estrecho vínculo entre las dos fiestas de la Anunciación y el Viernes Santo. En 2016, el Viernes Santo y la Anunciación cayeron el mismo día. Esta rara convergencia de las dos fechas podría no volver a ocurrir en nuestras vidas, la próxima alineación del calendario será durante la Semana Santa de 2157. En ningún otro lugar esta convergencia fue más pronunciada que dentro del Rito Bizantino. Tuve la suerte de participar en la Divina Liturgia en una parroquia católica rutena local y es todavía (y será) la única vez que he podido participar en el Santo Sacrificio en un Viernes Santo. La experiencia fue verdaderamente de otro mundo, y vivir la Liturgia celestial que nos rodeaba fue un momento inolvidable.
¿Por qué el 25 de marzo?
La liturgia habitual que se celebra el Viernes Santo se combina con la Divina Liturgia de la Anunciación cuando ocurre esta rara coincidencia. Así, el sacerdote, los diáconos y los acólitos salieron al principio vestidos con ornamentos azules para la fiesta mariana (sí, el azul es un color litúrgico en el Rito Bizantino), pero comenzaron recitando las Vísperas del Viernes Santo, con algunas partes que también reflejaban la fiesta de la Anunciación. Por ejemplo, una de las oraciones cantadas recuerda el momento de la Encarnación:
“La Theotokos escuchó una voz que no conocía. El arcángel le dijo las palabras de buenas nuevas. Recibió el saludo con fe y te concibió, el Dios desde antes de todos los siglos. Por lo tanto, también nos regocijamos y te clamamos, oh Dios inaccesible que te encarnaste de ella: Concede paz al mundo y gran misericordia a nuestras almas.”
Contrastemos eso con lo que se cantó justo antes de esa selección, con esto a continuación:
“Toda la creación se transformó con miedo, cuando te vio colgando en la Cruz, oh Cristo. El sol se oscureció y los cimientos de la tierra se estremecieron. Todas las cosas sufrieron contigo, que hiciste todas las cosas. ¡Oh Señor, que voluntariamente soportaste esto por nosotros, gloria a ti!”
El paralelismo entre el luto y el regocijo está tan estrechamente entrelazado en esta liturgia específica. Fue impresionante ver estos dos eventos descritos de una manera tan hermosa. Estos paralelismos entre las dos fiestas nos muestran entonces cómo llegamos a la fecha de la Anunciación el 25 de marzo. Como se mencionó anteriormente, algunos simplemente piensan que celebramos la Anunciación en este día ya que contamos nueve meses hacia atrás desde Navidad. Sin embargo, el proceso para llegar a estas fechas se ha invertido. Consideremos algunas cosas al analizar el razonamiento histórico de la conexión entre el Viernes Santo, la Anunciación y la Navidad.
Creación del Mundo y de la Iglesia
En primer lugar, si uno mira el Martirologio Romano, encontrará que la entrada del 25 de marzo incluye no solo una entrada para la Anunciación, sino también para San Dimas, el Buen Ladrón que murió en la cruz junto a Jesucristo:
“25 de marzo… En Jerusalén, la conmemoración del buen Ladrón, que confesó a Cristo en la cruz, y mereció escuchar de Él estas palabras: ‘Hoy estarás conmigo en el Paraíso’.”
Esto tiene un significado al observar la conexión entre la Anunciación y el Viernes Santo. Dado que los días festivos celebran (típicamente) la muerte terrenal y el subsiguiente nacimiento al cielo del santo que se celebra, podemos razonar claramente que San Dimas y nuestro Señor Jesús entraron al Paraíso juntos en la misma fecha. Tradicionalmente, la Iglesia, especialmente en Siria, ha sostenido durante mucho tiempo que la Crucifixión tuvo lugar el 25 de marzo. Muchos de los Padres de la Iglesia primitiva de Oriente también se sabe que estuvieron de acuerdo en que la fecha de la muerte de Cristo en el Viernes Santo ocurrió el 25 de marzo; así es como muchos cristianos primitivos pudieron fechar la fiesta de Pascua, que fue dos días después. San Hipólito de Roma, escribiendo entre los años 202-211 d.C., menciona lo siguiente en su "Comentario sobre Daniel":
“Porque la primera venida de nuestro Señor en la carne, cuando nació en Belén, fue el 25 de diciembre, miércoles, mientras Augusto estaba en su cuadragésimo segundo año, pero desde Adán, cinco mil quinientos años. Sufrió en el trigésimo tercer año, el 25 de marzo, viernes, el decimoctavo año de Tiberio César, mientras Rufo y Rebelión eran cónsules.”
San Hipólito menciona además en su Chronicon que el mundo mismo fue creado el 25 de marzo, mostrando aún más cómo la creación del mundo y la creación de la Iglesia (nacida del costado de nuestro Señor en la Cruz) están inextricablemente unidas.
Además, en el Talmud babilónico, que era un compendio extrabíblico utilizado por los judíos rabínicos y que contenía escritos de la Tradición Oral judía, se registraba una tradición por parte de algunos líderes, proponiendo que entre los hombres santos judíos, un gran profeta moría el mismo día de su nacimiento o concepción. Esto significa que vivieron sus vidas en años completos o "integrales" (del latín integer, "entero"). Aquí es donde entra en juego la "Teoría de la Edad Integral" para la datación de la Navidad. Moisés fue un ejemplo específico dado para esta teoría.
"Consumado está"
Es razonable pensar que algunos de esos rabinos judíos que estudiaron y leyeron el Talmud de Babilonia se convirtieron al cristianismo en los dos primeros siglos d.C. También es posible que estos conversos desempeñaran un papel en el pensamiento de los primeros cristianos al fijar ciertas fiestas, como la Navidad y la Pascua. Sabiendo todo esto, es totalmente plausible que la visión de la edad integral sea de donde proviene nuestra datación actual de la Navidad, y también puede explicar por qué muchos creen que nuestro Señor Jesús fue crucificado el mismo día en que fue concebido.
Entonces, ¿por qué celebramos la fiesta de la Anunciación el 25 de marzo? No por una datación hacia atrás desde la Navidad, sino debido a la datación del Viernes Santo. Y una vez que se estableció una fecha para la concepción de Cristo, la Iglesia primitiva pudo entonces trabajar hacia adelante para determinar la fecha de Navidad, ¡nueve meses después!
Ahora bien, si Cristo nació realmente el 25 de diciembre o fue crucificado el 25 de marzo es otra cuestión completamente diferente, pero si esta es la información con la que trabajaban los primeros cristianos, entonces podemos entender más claramente por qué la Iglesia ha celebrado durante tanto tiempo las fiestas de San Dimas, la Anunciación y la Natividad de nuestro Señor en estos días específicos.
El calendario litúrgico es algo hermoso, y es asombroso ver cómo la economía de la salvación está tan interconectada. Durante la fiesta de la Anunciación de este año, recordemos más la conexión entre este día y el Viernes Santo. La misión salvífica de Jesús comenzó cuando fue concebido en el vientre de la Virgen, y luego culminó en ese momento en la Cruz cuando pronunció: "Consumado está" (Juan 19:30).
La visión cósmica del cristianismo
Para terminar, una reflexión sobre cómo todos estos misterios se unen en uno, dada por el Papa Benedicto XVI en su clásico El Espíritu de la Liturgia, nos ayudará a comprender la importancia de la conexión de la Cruz con el fiat de la Santísima Madre, y cómo todo ello remite a la creación del mundo y a nuestra propia nueva creación y renacimiento mediante el bautismo en esta época de la Iglesia:
“Asombrosamente, el punto de partida para fechar el nacimiento de Cristo fue el 25 de marzo. El factor decisivo fue la conexión de la creación y la cruz, de la creación y la concepción de Cristo. Estas fechas introdujeron el cosmos en el panorama…”
“La tradición judía fijó el 25 de marzo para el sacrificio de Abraham. Ahora, como veremos a continuación, este día también fue considerado el día de la creación, el día en que la palabra de Dios decretó: 'Hágase la luz'. También fue considerado, muy tempranamente, como el día de la muerte de Cristo y, finalmente, como el día de su concepción... Estas imágenes cósmicas permitieron a los cristianos ver, de una manera sin precedentes, el significado universal de Cristo y así comprender la grandeza de la esperanza inscrita en la fe cristiana. Esto es muy esclarecedor. Me parece claro que tenemos que recuperar esta visión cósmica si queremos volver a entender y vivir el cristianismo en toda su amplitud.”
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Nicholas LaBanca es católico de cuna y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia Católica como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.
Pintura destacada, "La Anunciación" (1528) de Benvenuto Tisi de Wikimedia Commons
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