La vida litúrgica de la Iglesia nos bendice con muchas grandes celebraciones a lo largo del año, todas ellas destinadas a ayudarnos a reflexionar sobre algún aspecto de nuestra redención que Jesucristo ganó para nosotros en la Cruz. A veces, estas celebraciones son tan importantes que nosotros, como católicos, estamos obligados a asistir a Misa y a abstenernos de trabajos serviles, como si fuera un domingo. Una de estas celebraciones es la Fiesta de la Asunción de la Santísima Virgen María, también conocida como la Dormición de la Madre de Dios.
Muchos de nuestros hermanos cristianos no católicos están confundidos sobre por qué esta fiesta tiene tanta prominencia, por no hablar de muchos católicos de a pie, ¡e incluso en los bancos! Muchos católicos bautizados hoy en día son reacios incluso a asistir a Misa todos los domingos, y mucho menos un día entre semana. ¿Por qué debemos ir a Misa este día? Definitivamente hay una razón por la que esta fiesta es tan importante, y por qué la Santa Madre Iglesia espera que todos y cada uno de sus hijos participen en el santo Sacrificio de la Misa en su honor.
Recibir la Gloria de Dios
Para entender el significado de esta fiesta de la Asunción, debemos remontarnos unos días a una fiesta que acabamos de celebrar, la Transfiguración de Nuestro Señor Jesús. Este relato está registrado en los tres Evangelios sinópticos, y el propio San Pedro habla del evento en su Segunda Carta. Durante la Transfiguración, Moisés y Elías aparecen junto a Jesús, representando a los profetas y la ley. Pero el Papa Benedicto XVI señala que la aparición de estos dos santos del Antiguo Testamento nos muestra algo más. Ambos hombres recibieron revelación de Dios. Moisés la recibió cuando subió al Monte Sinaí, pero cuando le pidió a Dios ver su rostro, Dios respondió que Moisés solo vería su espalda (cf. Éxodo 33:18-23). De manera similar, Elías experimenta la manifestación de la gloria de Dios como una brisa suave (cf. 1 Reyes 19:11-13). Tanto Moisés como Elías son incapaces de recibir la plenitud de la gloria de Dios. Pero todo eso cambia en el Nuevo Testamento.
En la Transfiguración, nuestro Señor se revela a tres de sus apóstoles, Pedro, Santiago y Juan en el Monte Tabor. Sin embargo, esta revelación no es parcial ni oscura. Los apóstoles experimentan la gloria plena de Jesús de una manera que ellos, en su limitada condición humana, quedan completamente abrumados. El Papa Benedicto describe lo que ocurre:
“A diferencia de estos dos episodios, en la Transfiguración no es Jesús quien recibe la revelación de Dios; más bien, es precisamente en Jesús donde Dios se revela y revela su rostro a los Apóstoles. Así, quienes deseen conocer a Dios deben contemplar el rostro de Jesús, su rostro transfigurado: Jesús es la revelación perfecta de la santidad y misericordia del Padre…
“Jesús… no recibió la revelación de lo que debía hacer: él ya lo sabía. Más bien fueron los Apóstoles quienes oyeron la voz de Dios en la nube, que les mandaba: ‘Escuchadle’.
“La voluntad de Dios fue plenamente revelada en la Persona de Jesús. Quien quiera vivir de acuerdo con la voluntad de Dios debe seguir a Jesús, escucharlo y aceptar sus palabras, y con la ayuda del Espíritu Santo, adquirir un conocimiento profundo de ellas”.
Nueva Vida en Jesús
De hecho, en la Transfiguración de Jesús, nosotros, como cristianos bautizados, encontramos nuestro origen. Desde el momento en que fuimos bautizados en la muerte y Resurrección de Jesús (cf. Romanos 6:3-4) recibimos una nueva vida en la que estamos llamados a crecer en santidad. Este proceso se llama a menudo divinización o teosis. San Pedro explica esto en su Segunda Carta, mientras reflexiona sobre lo que presenció en el Monte Tabor:
“Su poder divino nos ha concedido todo lo que concierne a la vida y la piedad, por el conocimiento de aquel que nos llamó a su propia gloria y excelencia, por medio de las cuales nos ha concedido sus preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas lleguéis a ser partícipes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia…
“Por tanto, siempre me propondré recordaros estas cosas, aunque las sepáis y estéis afirmados en la verdad que tenéis… Porque no os dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo siguiendo fábulas artificiosas, sino porque fuimos testigos oculares de su majestad. Pues cuando recibió de Dios Padre honor y gloria, y le fue dirigida una voz desde la Gloria majestuosa: ‘Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia’, nosotros oímos esta voz dirigida desde el cielo, porque estábamos con él en el monte santo (2 Pedro 1:3-4, 12, 16-18)”.
En Cristo, nuestra naturaleza humana participa de su naturaleza divina. Es como lo opuesto a la Encarnación. Jesús, el Verbo de Dios, se dignificó y se humilló para hacerse hombre y asumir nuestra naturaleza. Pero como él es Dios, nuestro Señor Jesús es capaz de hacernos lo mismo a nosotros a través de nuestro bautismo y a través de llevar una vida santa en la que obedecemos sus mandamientos. Él permite al hombre llegar a ser como Dios, concediendo a todos los que creen en él participar de la vida divina. Ahora que entendemos todo esto, podemos echar un vistazo a la Asunción y su significado en nuestras propias vidas.
El Significado de la Asunción
Si vemos nuestro origen a la luz de la Transfiguración, entonces podemos ver nuestro destino en la Asunción de Nuestra Señora al cielo. La Santísima Virgen María tuvo un privilegio que nadie más ha recibido desde entonces. En la sabiduría de nuestro Señor, al final de su vida terrenal, llevó a su madre al cielo, en cuerpo y alma. Como todos sabemos, no nos reuniremos con nuestros cuerpos hasta después de la segunda venida. Por eso decimos que esperamos la vida futura y la resurrección de los muertos en el Credo de Nicea. Pero nuestra madre María pudo disfrutar de este honor no solo por su propia vida inmaculada, sino también para darnos esperanza al resto de nosotros.
El Papa San Juan Pablo II lo expresó bien cuando dijo:
“Su Asunción al cielo no es solo la culminación de su particular vocación como Madre y discípula del Señor Jesús, sino también un signo elocuente de la fidelidad de Dios al plan universal de salvación, que tiene como finalidad la redención de todo hombre y de todos los hombres”.
María Unida a la Fuente de la Vida
Citando la Munificentissimus Deus del Papa Pío XII (que declaró solemne e infaliblemente que la Asunción de María es una cuestión de fe divinamente revelada por Dios), el Catecismo de la Iglesia Católica resume sucintamente el propósito de la Asunción:
“‘Finalmente, la Inmaculada Virgen, preservada inmune de toda mancha de pecado original, terminado el curso de su vida terrena, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celestial y elevada por el Señor como Reina universal con el fin de que se asemejase más plenamente a su Hijo, Señor de los señores y vencedor del pecado y de la muerte’. La Asunción de la Santísima Virgen es una participación singular en la Resurrección de su Hijo y una anticipación de la resurrección de los demás cristianos:
‘En tu parto conservaste la virginidad; en tu Dormición no abandonaste el mundo, ¡oh Madre de Dios!, sino que fuiste unida a la fuente de la Vida. Tú concebiste al Dios vivo y, por tus oraciones, librarás nuestras almas de la muerte’” (CIC 966).
El CIC también añade que:
“ella ya comparte la gloria de la Resurrección de su Hijo, anticipando la resurrección de todos los miembros de su Cuerpo” (CIC 974).
La Vida Divina que Espera a los Fieles
¡Qué maravilloso es saber que esto es precisamente lo que nos espera! Cuando reflexionamos sobre esta realidad, deberíamos llenarnos de alegría. Por eso, en muchos edificios eclesiásticos clásicos, particularmente en las Iglesias Orientales, es posible que observes que la Asunción se representa en la salida del edificio, en la pared occidental. Esto es para que seamos constantemente recordados a pensar en el fin de nuestra vida terrenal a la luz de la Asunción de María, ofreciéndonos a ser envueltos en el abrazo amoroso de nuestro Señor.
Hablando de las Iglesias Católicas Orientales, volvamos a la segunda mitad del CIC 966. Esta oración proviene del troparion (un himno bizantino) para la Fiesta de la Dormición. El Catecismo de la Iglesia Católica Ucraniana, Cristo Nuestra Pascua (en adelante CUCC), desglosa el misterio de la Asunción con más detalle que el CIC. Obsérvese el lenguaje al principio de la selección, en relación con la divinización:
“Con audacia, la Iglesia se dirige a la Madre de Dios, la primera en ser divinizada por la gracia, con las palabras: ‘Santísima Madre de Dios, sálvanos’. La Iglesia lo hace con la comprensión de que es la gracia de Dios la que salva y actúa en ella. Su muerte pacífica, tranquila como un sueño en la plenitud de la gracia, se convirtió en un despertar al mismo cielo; se la llama apropiadamente Dormición (adormecimiento). La Dormición de la Madre de Dios se representa en el icono de la fiesta como un nacimiento al cielo: Cristo sostiene en sus brazos el alma de María, envuelta en pañales. En la celebración de la Dormición, la Iglesia profesa que en su muerte la Madre de Dios no sufrió corrupción corporal, sino que ha sido ‘trasladada de la tierra al cielo’, ‘elevada en cuerpo y alma a la gloria celestial por el Señor’. De entre la raza humana, la Madre de Dios fue la primera en ser glorificada en su cuerpo. Esta es también una imagen de nuestra propia resurrección. La Madre de Dios, siendo la Madre de la Vida, fue transferida a la Vida; y ‘en su Dormición no abandonó el mundo’. Su constante intercesión ante el Creador es celebrada por la Iglesia… ‘Hoy la Virgen se presenta ante nosotros en la iglesia, y junto con los coros de los santos ora invisiblemente a Dios por nosotros’” (CUCC 313).
Asunta por el Poder de Dios
Todo se conecta con lo que aprendimos al contemplar la Transfiguración. María se diviniza plenamente, como un día lo seremos nosotros cuando entremos por las puertas celestiales. Por eso la fiesta es tan importante en la vida de la Iglesia. Ella, una mera criatura, ha recibido la plenitud de la vida. Ella está viviendo la vida para la que Dios nos ha destinado a todos. Y como nosotros también somos meras criaturas, nuestra Señora de la Esperanza nos fortalece con su ejemplo, de la misma manera que nuestro Señor fortaleció a los apóstoles con su Transfiguración antes de su crucifixión. De hecho, a través de su Asunción, ella “nos muestra el bendito fruto de su vientre, Jesús”, ya que fue asunta solo por su poder, y también nos muestra lo que espera a quienes hacen su voluntad y guardan sus mandamientos.
Esto nos lleva a un último paralelismo entre la Transfiguración y la Asunción. Miremos las palabras que Dios Padre les dice a los apóstoles mientras caían de bruces maravillados:
“Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; escuchadlo” (Marcos 17:5).
Ahora yuxtapongamos eso con lo que María, la Madre de Dios, les dice a los sirvientes en la Fiesta de Bodas de Caná:
“Haced todo lo que él os diga” (Juan 2:5).
Tanto el Padre de Jesús como su madre nos dicen lo mismo: que sigamos al Hijo de Dios adondequiera que nos guíe. De eso trata precisamente la Asunción. Nuestra Señora siempre señala a su Hijo, y al hacer constantemente la voluntad de Dios, nos muestra cuán grande será nuestra recompensa celestial: la reunión de nuestro cuerpo y alma en la presencia de nuestro Señor y Salvador. ¡¿Cómo podríamos no querer ir a Misa este día?! Como decimos en las Alabanzas Divinas, “Bendita sea su gloriosísima Asunción”, y que ella continúe intercediendo por nosotros siempre. Aunque su viaje ha terminado, el nuestro no. Como confirma el Papa Benedicto:
“María es el amanecer y el esplendor de la Iglesia triunfante; es el consuelo y la esperanza de los que aún están en camino”.
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Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna de veintitantos años que usa muchos sombreros (esposo, padre, artesano, catequista de educación religiosa, graduado de una universidad de artes liberales, entre otros) y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como milenial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría. Actualmente escribe para la revista mensual de la Diócesis de Joliet, “Christ Is Our Hope”.
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