Si hay un gran estereotipo sobre los laicos católicos que no desaparece, es que los católicos no conocen la Biblia. Muy a menudo escuchamos de muchos cristianos no católicos que los católicos ignoran las Escrituras. Lamentablemente, hay algo de verdad en ello. Por supuesto, hay muchos católicos que conocen bien su Biblia y citan la Sagrada Escritura con facilidad. Sin mencionar que si lee cualquier documento papal o magisterial que se remonte al Concilio de Nicea en 325 y antes, verá que dichos documentos están empapados en las Escrituras Católicas. Pero para el católico promedio en Occidente, nuestra familiaridad con las Escrituras es menos que perfecta.
Dado esto, no es sorprendente, entonces, que muchos católicos se queden perplejos cuando se les desafía sobre un dogma católico particular. Nuestros hermanos y hermanas ortodoxos tienen el mismo problema. Se nos pregunta "¿dónde encuentras eso en la Biblia?". Si somos honestos con nosotros mismos, nuestra respuesta es a menudo una mirada en blanco, un encogimiento de hombros y luego soportamos en silencio un rapapolvo por parte de un cristiano no católico (o incluso no cristiano) que parece conocer las Escrituras mucho mejor que nosotros.
Pero ahí está el problema. A menudo tienen una comprensión incorrecta de las Escrituras. Sin embargo, no sabemos cómo responder, por lo que dejamos que sus críticas pasen sin ser cuestionadas. La Sagrada Escritura misma dice:
"Hay en ellas algunas cosas difíciles de entender, que los ignorantes e inconstantes tuercen para su propia destrucción, como también lo hacen con las demás Escrituras" (2 Pedro 3:16).
Apégate a las Tradiciones
Para que podamos tener una respuesta a aquellos que están mal informados sobre una selección particular de las Escrituras o un principio de la Iglesia Católica, echemos un vistazo a dónde podemos encontrar algunas de las creencias más comúnmente desafiadas en la Biblia.
Ahora bien, si bien es importante que estemos íntimamente familiarizados con las Escrituras, ya que es la Palabra de Dios, también debemos darnos cuenta de que la Iglesia Católica se asienta sobre lo que se denomina el "taburete de tres patas" de la Sagrada Escritura, la Sagrada Tradición y el Magisterio (o autoridad de enseñanza) de la Iglesia. Si se quita una o dos de esas patas, todo el taburete se derrumba. Uno no puede equilibrarse únicamente sobre una pata y luego no esperar derrumbarse. Por eso es importante señalar que la doctrina cristiana no católica de "sola Scriptura", o teología de la "Biblia sola", es patentemente anticristiana, ¡sin mencionar antibíblica!
En este artículo, presentaremos muchos pasajes bíblicos que mostrarán cuán escriturales son las diversas doctrinas de la Iglesia Católica. Pero también incluimos algunas selecciones de la Sagrada Tradición de la Iglesia, tal como se encuentran en los escritos de los Padres de la Iglesia. Es necesario que hagamos esto porque si solo citamos las Escrituras, entonces somos tan culpables como nuestros hermanos protestantes al "equilibrar" en una pata tambaleante de un taburete. Necesitamos estar cimentados en las tres "patas". Como cristianos católicos, no aceptamos, y no debemos aceptar, la premisa de que las Escrituras son la única regla de fe. Si no incluimos referencias a la Sagrada Tradición y a la autoridad magisterial de la Iglesia de Cristo, al hablar de por qué creemos lo que creemos, estamos jugando el mismo juego que los no católicos. Rechazamos la premisa de que la Biblia sola contiene la plenitud de la Revelación. Como mostrará nuestro primer "texto de prueba", debemos afirmar con confianza que debemos:
“mantener las tradiciones que nos fueron enseñadas, ya sea de palabra o por carta” (2 Tesalonicenses 2:15).
De hecho, como señala el Catecismo de la Iglesia Católica, existen "dos modos distintos de transmisión" con respecto a la Revelación Divina.
“La Iglesia no saca de la sola Escritura la certeza de todo lo revelado. Por eso, una y otra se han de recibir y venerar con igual espíritu de piedad y reverencia” (Dei Verbum 9).
Dicho esto, aquí hay algunas de las creencias católicas más comúnmente desafiadas que pueden defenderse usando las Escrituras.
1.) Bautismo Regenerativo
Dado que la entrada a la vida cristiana comienza con el bautismo, tiene mucho sentido comenzar aquí. Desafortunadamente, no pocos cristianos ven el bautismo como poco más que una mera "ordenanza" en lugar del sacramento que realmente es, convirtiendo el bautismo en algo que hacemos para Dios, en lugar de algo que Dios hace por nosotros a través de su gracia. A través del bautismo, nos convertimos en hijos e hijas adoptivos de Dios Padre. Muchos cristianos "no denominacionales" afirman que uno se salva proclamando algo como la "Oración del Pecador". Sin embargo, esta oración no se encuentra en la Biblia, ni tampoco la idea de que algo similar a ella es lo que salvará a una persona. Lo que sí se encuentra en la Biblia son las palabras que católicos, ortodoxos, luteranos, anglicanos y muchos otros cristianos usan durante el bautismo:
“Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo 28:19).
¿Pero el bautismo nos salva? ¿Renacemos a través del bautismo? Una vez más, las Escrituras son claras. Nuestro Señor Jesús también dice:
“De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es” (Juan 3:5-6).
La Sagrada Escritura es aún más explícita cuando San Pedro compara las aguas salvadoras del bautismo con cómo Noé y los que estaban en el arca también fueron salvados a través del agua:
"El bautismo que corresponde a esto, ahora os salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la petición de una buena conciencia a Dios) por la resurrección de Jesucristo" (1 Pedro 3:21).
No se puede ser más claro que las palabras de San Pedro al describir la naturaleza regeneradora y salvífica del bautismo. Pero otras selecciones de las Escrituras que apuntan al bautismo regenerador se pueden encontrar en los siguientes pasajes: Ezequiel 36:25-27, Hechos 2:37-38, Hechos 22:16, Gálatas 3:27, Romanos 6:4 y Tito 3:5.
Además, en el año 203, Tertuliano señaló lo siguiente en su tratado sobre el bautismo: "Se establece la prescripción de que sin el bautismo, la salvación no es alcanzable para nadie, principalmente por esa declaración del Señor, que dice: 'A menos que uno nazca del agua, no tiene vida'..."
2.) Salvado por la gracia sola, a través de nuestra fe y buenas obras
La mayoría de los cristianos no católicos, desde los luteranos hasta los evangélicos, afirman que uno se salva por "la fe sola". Al igual que la sola Scriptura, la doctrina de la sola fide es falsa y también antibíblica. En primer lugar, a los católicos a menudo se les acusa de creer que se salvan por sus buenas obras. Eso no podría estar más lejos de la verdad. Para ver lo que los católicos realmente creen a este respecto, no busque más allá del Concilio de Trento, que dice:
"Ninguna de las cosas que preceden a la justificación —ni la fe ni las obras— merecen la gracia misma de la justificación. Porque, si es gracia, ya no es por obras; de lo contrario, como dice el mismo Apóstol, la gracia ya no es gracia…
Si alguno dijere, que el hombre puede ser justificado delante de Dios por sus propias obras, ya sean hechas por medio de la enseñanza de la naturaleza humana, o por la de la ley, sin la gracia de Dios por Jesucristo; sea anatema” (Sesión VI: Capítulo VIII; Canon I).
Como católicos, creemos que somos salvos por la gracia sola. Ya no trabajamos a través del sistema de la ley, como lo hacía el Antiguo Pacto, sino a través del sistema de la gracia. Bajo el Nuevo Pacto, efectuado a través de la gracia de Dios, respondemos a esa gracia de Dios y cooperamos con las gracias que Él nos envía, tanto por nuestra fe como por nuestras obras. Así, a medida que uno lee los cánones del Concilio de Trento, vemos que esta enseñanza está arraigada concretamente en las Escrituras. El punto de partida más obvio es Santiago 2:24-26:
“Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe. Asimismo también Rahab la ramera, ¿no fue justificada por obras, cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino? Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta.”
Una vez más, las Escrituras son muy claras aquí sobre la necesidad de las obras en la vida cristiana. San Pablo también es explícito en su carta a los Filipenses con respecto a las obras:
“Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no solo como en mi presencia, sino mucho más ahora en mi ausencia, ocupáos en vuestra salvación con temor y temblor” (Filipenses 2:12).
Otras selecciones de las Escrituras sobre este tema se pueden encontrar en los siguientes pasajes: Mateo 7:21, Mateo 19:16-17, Gálatas 5:6, Romanos 2:5-8 y Apocalipsis 20:12-13.
De hecho, como observa Orígenes en sus Comentarios sobre el Evangelio de Juan en el año 226:
“Quien muere en sus pecados, incluso si profesa creer en Cristo, no cree verdaderamente en él; e incluso si aquello que existe sin obras se llama fe, tal fe está muerta en sí misma, como leemos en la epístola que lleva el nombre de Santiago.”
3.) La Virginidad Perpetua de María
Si bien todos los cristianos aceptan el hecho de que Jesús nació de la Santísima Virgen María, muchos cristianos no católicos no creen que María permaneció virgen durante toda su vida. Esto generalmente se debe a una mala interpretación de cómo se traduce la palabra "hermano" con respecto a los "hermanos" del Señor. Para dos refutaciones exhaustivas de esa acusación específica, vea estos ensayos del apologista Joe Heschmeyer. Otro malentendido que lleva a un rechazo de la doctrina que proclama la virginidad perpetua de la Santísima Madre proviene de una lectura errónea de Mateo 1:25, que dice que San José "no la conoció hasta que dio a luz a su primogénito". Para una refutación de la acusación específica de que esto niega la virginidad perpetua de María, y lo que realmente significa "hasta", vea este ensayo de Tim Staples.
Pero para una fácil defensa de esta doctrina de la Escritura misma, simplemente lea el episodio del hallazgo de Jesús en el templo en Lucas 2:41-51, que muestra que Jesús es el único hijo de María. Además, refiérase a Mateo 27:56 para ver que María, la esposa de Cleofás, es la madre de Santiago y José, los llamados "hermanos del Señor" de Mateo 13:55-56. Más evidencia de la Escritura con respecto a la virginidad perpetua de María se puede encontrar en los siguientes pasajes: Ezequiel 44:2 (una profecía de su virginidad perpetua), Lucas 1:34, Marcos 6:3 y Juan 19:26.
En su comentario sobre el Evangelio de Mateo (página 46 del libro enlazado), San Hilario de Poitiers observa que:
“Si ellos [los hermanos del Señor] hubieran sido hijos de María y no de un matrimonio anterior de José, ella nunca habría sido entregada en el momento de la crucifixión al apóstol Juan como su madre, diciendo el Señor a cada uno: ‘Mujer, he ahí tu hijo’, y a Juan: ‘He ahí tu madre’, legando así el amor filial a un discípulo como consuelo a la desolada.”
4.) La Presencia Real de la Eucaristía
Los cristianos católicos y ortodoxos siempre han sostenido que la Eucaristía no es solo un símbolo, sino que es verdaderamente el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo. Si alguien tiene un problema con esta doctrina central de la fe cristiana, el mejor lugar para dirigirse es Juan 6, donde nuestro Señor pronuncia el "Discurso del Pan de Vida". A continuación se presenta una selección de ese capítulo:
“Disputaban entonces los judíos entre sí, diciendo: «¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?» Jesús les dijo: «En verdad, en verdad os digo: si no coméis la carne del Hijo del hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo le resucitaré el último día. Porque mi carne es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi Sangre permanece en mí, y yo en él. Lo mismo que el Padre, que vive, me ha enviado y yo vivo por el Padre, también el que me coma vivirá por mí. Este es el pan bajado del cielo; no como el que comieron vuestros padres, y murieron; el que coma este pan vivirá para siempre»” (Juan 6:52-58).
Este no es el lenguaje de la metáfora. La palabra que Jesús usa aquí para "comer" es la griega "trogon", que se traduce con más precisión como "roer" o "masticar". Si quieres ver a Jesús hablando simbólicamente sobre la comida, consulta Mateo 16:5-12 y Juan 4:31-34, y luego compáralo con Juan 6.
Además, si tomamos las palabras de Jesús simbólicamente en Juan 6, entonces nos encontramos en una extraña encrucijada. En la época y cultura de Jesús, beber la sangre de otro hombre era una expresión que significaba que dicho hombre debía ser agredido y perseguido. ¿Jesús les estaba pidiendo a sus discípulos que lo agredieran? Claro que no, pero si estuviera hablando metafóricamente, entonces esto es lo que estaría diciendo.
Como evidencia del significado simbólico ya atribuido al comer y beber la carne y la sangre de alguien en la cultura judía de Jesús, véanse los siguientes pasajes del Antiguo Testamento: Salmo 14:4, Isaías 9:18-20, Miqueas 3:3 y 2 Samuel 23:15-17. Además, consulte 1 Corintios 11:23-29 para ver cómo se podría recibir la Eucaristía indignamente. Si la Eucaristía es solo un símbolo, ¿cómo podría uno ser “culpable del cuerpo y la sangre” del Señor?
Como detalló San Justino Mártir en su Primera Apología:
“Porque no como pan común ni bebida común recibimos estas
Todo esto, por supuesto, es solo la punta del iceberg. Mucho más se podría decir sobre cada uno de estos cuatro temas. Y hay muchas otras creencias católicas, como la primacía petrina, la Asunción de María y el purgatorio, que pueden ser defendidas recurriendo a la Sagrada Escritura. Nada de lo que la Iglesia Católica considera verdadero puede ser contradicho por la Escritura. Recuerda, ¡fue la Iglesia Católica la que compiló la Biblia! Pero, con suerte, la próxima vez que te pidan que des una defensa de la fe que tanto aprecias, estarás un poco mejor equipado para recurrir a la Escritura de manera segura.
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Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna de veintitantos años que usa muchos sombreros (esposo, padre, artesano, catequista de educación religiosa, graduado universitario de artes liberales, etc.) y espera dar una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría. Actualmente escribe para la revista mensual de la Diócesis de Joliet, Christ Is Our Hope.
Este artículo fue actualizado el 2 de julio de 2019.
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