Cuando pensamos en la palabra "conciencia", a menudo pensamos en tener "sentimientos viscerales", "seguir a tu corazón" o "escuchar tu voz interior". En el mundo católico, el tema de la conciencia ocupó un lugar central en las naciones desarrolladas de Occidente durante el tiempo inmediatamente posterior a la publicación de la encíclica Humanae Vitae, a finales de los años sesenta. Aunque presente en las décadas siguientes, la discusión frecuente parecía desaparecer entre los laicos católicos y los líderes de la Iglesia.
El tema de la conciencia, sin embargo, ha resurgido en los últimos años. En Amoris Laeticia, el Papa Francisco hace referencia a la conciencia muchas veces, quizás la más popular cuando afirma que la Iglesia está "llamada a formar las conciencias, no a sustituirlas" (37).
Al responder al énfasis del Papa Francisco en respetar la conciencia del individuo, algunos pensadores católicos expresaron su preocupación de que esto llevará a los católicos de a pie a creer que la toma de decisiones debe ser subjetiva—que las elecciones de lo correcto y lo incorrecto deben dejarse totalmente al individuo. Una encuesta de Pew de 2014 parece indicar que la mayoría de los católicos estadounidenses ven la toma de decisiones morales de esta manera bastante individualista, lo que da peso a las preocupaciones expresadas en la blogosfera católica sobre lo que se entiende exactamente por las referencias de Amoris Laetitia a la conciencia.
Formando la conciencia
Es cierto que la enseñanza católica sobre la conciencia puede ser bastante compleja, y quizás por esta razón no ha sido un área popular de discusión o catequesis en los últimos cincuenta años. Pero creo que la situación está cambiando, e independientemente de lo que uno piense sobre los comentarios del Papa Francisco sobre la conciencia, creo que encenderán una discusión fructífera.
Mi primer pensamiento en los días inmediatamente posteriores a la publicación de Amoris Laetitia fue que seguimos madurando como Iglesia —incluidos los laicos— precisamente debido a esta discusión sobre lo que la Iglesia entiende por "conciencia informada" (incluso si el número de quienes se involucran en este nivel de discernimiento católico es pequeño… que lo es, lamentablemente).
En los próximos años, espero ver más enseñanza formal y documentos sobre la conciencia por parte de la Iglesia institucional. También anticipo que la Iglesia como heraldo —o la Iglesia en su capacidad de evangelizar y formar cristianos— asumirá su misión de formar las conciencias de manera mucho más seria.
Una misión para todos los católicos
Desde un punto de vista práctico, ¿qué significa esto para quienes participan en la formación de la fe? Significa que, aunque siempre has sido una parte crucial del cuerpo de Cristo, ¡deberías tener un renovado sentido de urgencia y misión! Tendrás la responsabilidad de adoptar un enfoque profundamente personal hacia las personas a las que sirves. Estás encargado de la tarea de reconocer la libertad de cada persona como tomadora de decisiones. Al mismo tiempo, estás encargado de explicar que la toma de decisiones debe hacerse con la mente de Cristo.
Este trabajo apostólico requiere formas innovadoras y efectivas para ayudar a las personas a tomar decisiones fructíferas. Requiere que compartamos cómo la toma de decisiones traerá abundante alegría si usamos las enseñanzas de Cristo y su Iglesia para guiar nuestras decisiones. Esa no es una tarea fácil, especialmente cuando se trata de una gran cantidad de laicos (y, a veces, clérigos) sin catequizar, relativistas e incluso hastiados. Además, esta tarea no recae solo en los hombros de los profesionales de la Iglesia. Es el llamado de padres, educadores, sacerdotes, religiosos y, de hecho, de todos los católicos bautizados.
Este artículo fue publicado por primera vez en matthewpinto.com el 23 de abril de 2016.
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Acerca de Matthew Pinto
Matt es el fundador y presidente de Ascension, y autor o coautor de una variedad de obras superventas. Entre ellas se encuentran los libros de preguntas y respuestas para adolescentes ¿Adán y Eva tenían ombligo?, ¿Jesús tenía apellido? y ¿Tengo que ir?: 101 preguntas sobre la Misa, la Eucaristía y tu vida espiritual. Matt fue coautor de Una guía para la Pasión, un éxito de ventas del New York Times que ha vendido más de un millón de copias. Matt ha aparecido en numerosos programas de televisión y radio explicando y defendiendo la fe católica. Ha impartido seminarios sobre una variedad de temas católicos en todo el país. El Sr. Pinto también fue galardonado con el Premio al Liderazgo Católico Sobresaliente del Catholic Leadership Institute en 2004.
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