La percepción externa es que la Iglesia católica es grande. Recuerdo esas primeras semanas cuando mi interés en la Iglesia fue estimulado por los escritos del Papa San Juan Pablo II. Antes de comprender los detalles de la doctrina, la liturgia y la estructura de la Iglesia, necesitaba algo que unificara toda la fe. Desesperadamente quería ver la imagen completa de la Fe Católica. Una vez que comencé a leer los documentos del Vaticano II, me di cuenta de que me había encontrado con una mina de oro en cuanto a explicar cómo encajaba todo lo católico. Luego, la lectura del Catecismo de la Iglesia Católica organizó y sintetizó aún más todos los diversos temas de la Fe Católica en una estructura que pude entender y poner en práctica en mi vida diaria.
Descubrí algo importante en esos primeros meses de búsqueda de Dios en la Iglesia Católica. Dios quiere revelarse plenamente a nosotros, quiere que participemos plenamente en su familia y ha transmitido una estructura y una metodología que no solo lo revela, sino que también puede mantenerse a lo largo de los siglos. La verdad no siempre es simple; de hecho, a veces puede ser difícil. Por eso es importante que los jóvenes cristianos trabajen con documentos fundamentales clave de la Iglesia como la Biblia, el Catecismo y los escritos del Vaticano II.
Hoy, muchos cristianos no católicos entienden la revelación divina como un ejercicio personal, donde el individuo explora las profundidades del texto sagrado con la ayuda del Espíritu Santo. Este enfoque simplista parece fácil, personal y liberador, pero en realidad la sola scriptura complica la búsqueda de la verdad y deja al individuo con una falta de certeza. La idea de interpretar el libro más profundo de la tierra —sin más guía que la esperanza de que Dios de alguna manera esté guiando al lector hacia una comprensión más profunda del mundo, de Dios y de sí mismo— roza la adivinación espiritual. Si Dios, que creó las complejidades del universo, eligió revelarse, ¿no lo haría con la misma atención al orden y al detalle que empleó en la creación misma? ¿No habría orden y pautas?
Transmitido por los Apóstoles
Un documento con el que todo cristiano debería estar familiarizado es La Constitución Dogmática sobre la Divina Revelación, Dei Verbum. Dei Verbum es la articulación concisa de cómo recibimos la revelación divina y crecemos en nuestra comprensión de ella. El documento revela la verdad liberadora de que la revelación no está contenida solo en la Escritura, sino que es progresiva e involucra tanto la Sagrada Escritura como la Sagrada Tradición. Comenzando con el Antiguo Testamento, Dios se confió a un pueblo y comenzó a manifestarse a través de la palabra y la obra. El Antiguo Testamento, aunque escrito para nuestra instrucción, preparó al pueblo de Dios para la venida de Jesucristo. En el Nuevo Testamento, Cristo estableció el reino de Dios en la tierra y manifestó a su Padre y a sí mismo nuevamente por medio de obras y palabras. Existe una relación entre los dos Testamentos en que ambos Testamentos están dispuestos de tal manera que “el Nuevo Testamento está oculto en el Antiguo y el Antiguo se manifiesta en el Nuevo”.
Esta progresión continúa después de que Jesús encargó a los apóstoles que predicaran el evangelio a todos los hombres. Los apóstoles cumplieron fielmente este encargo y “transmitieron lo que habían recibido de labios de Cristo, de haber vivido con Él, y de lo que Él hizo, o de lo que habían aprendido por la inspiración del Espíritu Santo” (DV, 7). Para “conservar el evangelio íntegro para siempre, los apóstoles dejaron obispos como sus sucesores, ‘entregándoles’ la autoridad para enseñar en su lugar”.
¿Qué fue lo que los apóstoles transmitieron a las generaciones sucesivas? Dei Verbum nos dice que “lo que los apóstoles transmitieron comprende todo lo que contribuye a la santidad de la vida y al crecimiento de la fe del pueblo de Dios; y así la Iglesia, en su enseñanza, vida y culto, perpetúa y transmite a todas las generaciones todo lo que ella misma es, todo lo que cree (DV, 8)”. Esto es lo que constituye la Sagrada Tradición.
La Página Sagrada
Parte de esta Sagrada Tradición incluye el papel docente del Magisterio de la Iglesia, los obispos en unión con el Papa. La tarea de “interpretar auténticamente la palabra de Dios, escrita o transmitida, ha sido encomendada exclusivamente al oficio de enseñanza vivo de la Iglesia” (DV, 10). El Magisterio no solo transmite la verdad objetiva de la Fe, sino que también proporciona métodos de estudio que se han mantenido durante siglos. Un punto importante a recordar se afirma en Dei Verbum 12, que dice:
“Debe tenerse en cuenta la tradición viva de toda la Iglesia junto con la armonía que existe entre los elementos de la fe”.
El mejor ejemplo de esta armonía, que existe entre los elementos de la Fe, se observa en el Catecismo de la Iglesia Católica. Dentro de la estructura del Catecismo, hay una armonía entre los elementos de la Fe, con la teología sagrada apoyándose en “la palabra de Dios escrita, junto con la sagrada tradición, como su fundamento primario y perpetuo” (DV, 24). Para profundizar aún más:
“la página sagrada es, por así decirlo, el alma de la sagrada teología”.
(DV, 24)
Cristo y la Palabra Escrita
En la estructura del Catecismo vemos cómo la palabra de Dios escrita es el punto de partida para armonizar cada elemento clave del depósito de la fe. Para el novato, el Catecismo es ciertamente una impresionante muestra de los fundamentos de la fe católica, pero con demasiada frecuencia se pierde la propia estructura de enseñanza del Catecismo. El Catecismo se divide en cuatro pilares, organizando la fe en divisiones significativas: El Credo, los Sacramentos y la Liturgia, la Vida en Cristo y la Oración.
El primer pilar del Catecismo es el Credo. El Credo es la profesión de fe de la Iglesia. San Agustín reconoció que los nuevos creyentes no podían manejar la totalidad de la historia de la salvación, por lo que les dio el Credo como punto de partida. El Credo es una destilación de la historia de la salvación y era la “regla de fe” para los primeros creyentes. Fue a través de la lente del Credo que los primeros creyentes comenzaron a ver y digerir la maravillosa revelación contenida en la Sagrada Escritura. El Credo podría considerarse como la historia de la salvación, desde el Génesis hasta el Apocalipsis, en una forma compacta. Esta verdadera historia del mundo es fundamental de entender porque existe una relación, de hecho, una armonía, entre ella y los elementos de la fe católica.
Por eso “la Iglesia exhorta enérgica y específicamente a todos los fieles cristianos a aprender el conocimiento insuperable de Jesucristo, mediante la lectura frecuente de las divinas Escrituras. Ignorar las Escrituras es ignorar a Cristo” (CCC, 133). Esta relación entre la palabra escrita de Dios y el conocimiento de Cristo se ve en la relación entre el primer y el tercer pilar del Catecismo. Esto se discutirá en la tercera y última parte de esta serie.
Esta es la segunda parte de la serie Escritura y Tradición, publicada originalmente como artículo en Envoy Magazine. Fue republicada en el blog de The Great Adventure, antiguo hogar del Blog de Ascension, el 18 de abril de 2015.
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Jeff Cavins es un apasionado de ayudar a las personas a comprender las Escrituras y convertirse en discípulos de Jesucristo. Aunque nació católico, Jeff fue a la escuela bíblica y sirvió como ministro protestante durante doce años antes de volver a la fe católica. Luego se convirtió rápidamente en un evangelista y autor católico líder. Jeff es mejor conocido por crear los programas de estudio bíblico The Great Adventure publicados por Ascension, que han sido utilizados por cientos de miles de personas para involucrarse en las Escrituras de una manera que cambia la vida. Además de The Activated Disciple, algunos de sus otros proyectos recientes incluyen su podcast, The Jeff Cavins Show, y los estudios bíblicos de Great Adventure, Efesios: Descubre tu herencia y Sabiduría: la visión de Dios para la vida.
Pintura destacada, “La exhortación a los Apóstoles” (ca. 1886-1894), de James Tissot, obtenida de Wikimedia Commons
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