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Compita sin comprometer. Busque la excelencia mientras persigue la salvación.

Estas son las piedras angulares de un compromiso auténticamente católico en el atletismo universitario.

Recientemente, el Vicepresidente de Marketing de la Universidad Ave María me pidió que proporcionara preguntas para el "Examen Universitario", una herramienta para ayudar a los jóvenes a discernir la elección correcta de universidad. A medida que elaboraba las preguntas, surgieron algunos temas que le permiten hacer precisamente eso: competir sin compromisos.

Presión positiva de los compañeros

La esencia de los deportes de equipo se basa en el efecto que un compañero tiene sobre otro.

• ¿Los compañeros de equipo fomentan un comportamiento moral fuera del campo?
• ¿Los compañeros de equipo reconocen la tentación y el pecado como un mal?
• ¿Los compañeros de equipo priorizan la verdadera felicidad sobre el placer fugaz?
• ¿El equipo ve el autocontrol y la disciplina como limitaciones o virtudes?

Estas preguntas aluden a la verdad: sus compañeros de equipo pueden tener un profundo impacto en sus puntos de vista. Esto se debe a que es natural confiar en un compañero de equipo. Cada entrenamiento, cada repetición y cada sacrificio están orientados a construir confianza. Confía en sus compañeros para que lo protejan, para aumentar sus posibilidades de éxito y para llevarlo a un lugar al que no podría haber llegado sin ellos. El equipo es más fuerte cuando la individualidad disminuye.

Así, también es tentador confiar en su compañero en asuntos no directamente relacionados con el juego en equipo. Entonces, ¿qué sucede si el compañero, que tiene atributos encomiables en el campo, no busca la virtud fuera del campo? ¿Qué pasa si el equipo, que ejerce una disciplina loable en el gimnasio, no promueve la disciplina en la vida del dormitorio?

Un programa deportivo católico debe promover la presión positiva de los compañeros. Idealmente, las mismas personas que lo motivan a levantarse de la cama para un entrenamiento temprano por la mañana también lo motivarán a ir a confesarse.

Amor conquistador

Existe una fuerte tentación en el atletismo de buscar relaciones transaccionales: "¿Qué puedo hacer por ti y qué puedes hacer por mí?". En una dinámica entrenador-atleta, esto podría ser: te haré un mejor atleta, y tú me darás un gran esfuerzo. Te ofreceré una beca deportiva, y tú me darás la oportunidad de ganar más partidos. Esto no se afirma explícitamente, pero anima gran parte de cómo funcionan los deportes universitarios.

Las relaciones transaccionales pueden resultar en éxito en el campo, pero ¿ese éxito engendra transformación? Como cristianos, estamos llamados a la conversión constante, y la conversión viene a través del amor.

Un entrenador debe modificar repetidamente el comportamiento de los atletas. ¿Esta modificación está motivada por el amor a la persona o únicamente por el amor a la victoria?

Sabemos que algunos de los mayores crecimientos provienen de la reacción de uno al fracaso, y que los fracasos individuales son a veces la mayor oportunidad para una conversión de corazón.

¿La cultura del equipo eleva a los que luchan y cometen errores, o busca encontrar fallas y culpar?

La forma en que el programa responde al fracaso y a los errores es fundamental para la salud de cada jugador individual. La vulnerabilidad a menudo es necesaria para la transformación. No celebramos el fracaso, pero celebramos el amor que convierte la derrota en victoria.

Ganar

Todo atleta debe desear la victoria o, de lo contrario, se compromete la premisa básica del juego. Es importante que un programa católico luche por la excelencia, incluida la excelencia competitiva. Ganar ayuda a dar legitimidad al líder y al mensaje del líder.

Afortunadamente, la gran mayoría de las victorias y derrotas en la vida son elecciones simples. ¿Llegaré a clase a tiempo? ¿Seré un buen compañero de equipo? ¿Voy a dedicar tiempo a la oración? Cada una de estas puede constituir una "victoria".

Si ganar no es el objetivo, ¿entonces qué lo es? El pecado y la desesperación no pueden derrotarnos, y tampoco el marcador. Si hay victoria en la muerte a través de la Resurrección, ciertamente puede haber victoria en el deporte, independientemente del marcador.

Dicho esto, todos estamos llamados a la grandeza: a usar nuestros dones al máximo. Le debemos a Dios nuestro mejor esfuerzo. Luchar por victorias en el nombre de Cristo se traducirá inevitablemente en victorias en el campo.

La Universidad Ave María terminó 0-10 en mi primer año como entrenador principal de fútbol, pero dos años después ganamos el campeonato de la conferencia. Esa victoria debe celebrarse, a pesar de los fracasos en el camino. Deseemos todos la victoria teniendo en cuenta que son nuestras decisiones las que nos definen, no el marcador.

Debemos comprometernos y volver a comprometernos con los valores de la educación católica y con los valores de los programas atléticos auténticamente católicos. Busquemos la excelencia competitiva sin compromisos.

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