Crédito de la imagen: Vatican Media a través de Vatican News. "Los Cardenales concelebrantes al inicio de la novena Misa Novemdial en sufragio del Papa Francisco." (@Vatican Media)
¡Todas las miradas están puestas en el Vaticano mientras el Cónclave Papal de 2025 comienza esta semana! Por primera vez en doce años, el Colegio Cardenalicio se ha reunido en Roma para elegir al próximo Papa, ¡el Papa número 267! Este momento sagrado en la historia de la Iglesia es mucho más que ceremonia o política; es la tradición viva de la Iglesia Católica en acción.
En esta Guía Definitiva del Cónclave de 2025, cubriremos todo lo que necesitas saber: el cronograma completo de eventos, lo que realmente sucede dentro del cónclave, perfiles de los principales contendientes papales y cómo observar la señal histórica, el humo blanco, que le dice al mundo que se ha elegido un nuevo Papa.
¿Qué sucede justo antes del Cónclave Papal? Dentro de las Congregaciones Generales en Roma
Antes del inicio oficial del Cónclave Papal de 2025, la mayoría de los Cardenales llegan a Roma, muchos de los cuales ya se habían reunido para el funeral del difunto Papa. En los días entre el funeral y el inicio del cónclave, el Colegio de Cardenales participa en reuniones diarias llamadas Congregaciones Generales. Estas reuniones son esenciales para el proceso de elección papal.
Todos los 252 Cardenales pueden asistir a las Congregaciones Generales, no solo los electores que deben ser menores de 80 años. Estas reuniones tienen múltiples propósitos: permiten a los Cardenales, muchos de los cuales no se conocen bien, establecer relaciones, discutir las necesidades de la Iglesia global y orar y discernir juntos. Si bien este no es un momento para hacer campaña, es una oportunidad crucial para reflexionar sobre los desafíos de la Iglesia y las cualidades necesarias en el próximo Papa.
Las Congregaciones Generales también se encargan de los preparativos prácticos y espirituales para el propio cónclave, que comienza entre 15 y 20 días después de la muerte del Papa. La palabra "cónclave" proviene del latín cum clave, que significa "con llave", refiriéndose a la sala cerrada con llave donde votan los Cardenales; en este caso, la Capilla Sixtina. Antes de entrar al cónclave, los Cardenales electores prestan un solemne juramento de secreto, bajo pena de excomunión, prometiendo no revelar nunca ningún detalle de la elección papal.
Para una guía rápida de todo el proceso de elección papal, ¡consulta este artículo!
Un día en la vida del Cónclave de 2025
¿Qué sucede durante un día en el Cónclave Papal?
¿Te preguntas cómo es un día típico durante el Cónclave Papal de 2025? Aquí tienes un desglose simplificado del proceso sagrado y altamente estructurado que tiene lugar a puertas cerradas en la Capilla Sixtina mientras los Cardenales se reúnen para elegir al próximo Papa.
Mañana: Misa y entrada al Cónclave
El día comienza con una Misa del Espíritu Santo especial, durante la cual los Cardenales piden guía divina. Después, se reúnen en la Capilla Paulina para un sermón y más oración. Luego, cantando el himno "Veni Creator Spiritus", entran en procesión a la Capilla Sixtina.
Cada Cardenal jura un solemne juramento de secreto, prometiendo nunca revelar detalles del cónclave. En este punto, se declara la frase "¡Extra omnes!" ("¡Todos fuera!"), y todo el personal no esencial se retira. Los Cardenales reciben una última reflexión espiritual y comienzan su sagrada tarea.
La primera votación
Más tarde esa tarde, los Cardenales emiten su primer voto. Utilizan una papeleta que comienza con las palabras "Eligo in Summum Pontificem…" ("Elijo como Sumo Pontífice…"), seguida del nombre de su candidato elegido.
Antes de depositar su voto en un cáliz en el altar, cada Cardenal jura que su voto es honesto y hecho ante Dios. Nadie puede votarse a sí mismo.
Roles dentro del Cónclave
Para garantizar la imparcialidad, los Cardenales son seleccionados para roles específicos:
- Infirmarii: entregan y recogen las papeletas de los Cardenales enfermos que no pueden estar presentes.
- Escrutadores: cuentan y leen las papeletas.
- Revisores: verifican los resultados para mayor precisión.
Cómo se cuentan los votos
Las papeletas se doblan, se colocan en el cáliz, se cuentan y se leen en voz alta. Cada voto se registra a la vista de los Cardenales. Si ningún candidato recibe una mayoría de dos tercios, los votos se queman en una estufa especial con un químico que produce humo negro, lo que indica que no se ha tomado una decisión.
Cuando se elige un Papa
Si un Cardenal recibe los dos tercios de votos requeridos y acepta, las papeletas se queman con un químico diferente, produciendo humo blanco de la chimenea de la Capilla Sixtina, la señal de que "¡Habemus Papam!" (¡Tenemos Papa!)
Rutina diaria de votación en el Cónclave
- Se realizan hasta cuatro votaciones cada día: dos por la mañana y dos por la tarde.
- El proceso se repite diariamente hasta que se elige un Papa.
Dónde se alojan los Cardenales durante el Cónclave
Durante el cónclave, los Cardenales se alojan en la Domus Sanctae Marthae, una modesta casa de huéspedes del Vaticano. Las acomodaciones son sencillas, intencionalmente, para mantener el enfoque en la oración y el discernimiento, no en la comodidad.
Para más información sobre los pasos del cónclave, ¡echa un vistazo a este video del Padre Mike!
¿Es el Cónclave realmente, de verdad, secreto?
Sí, el cónclave es total y profundamente secreto. Incluso después del hecho, solo conocemos el resultado (quién fue elegido). Nunca nos enteramos de los detalles de lo que sucedió dentro. Antes del cónclave, los Cardenales prestan un juramento de secreto, prometiendo no discutir los detalles de la elección en absoluto, nunca, bajo pena de excomunión.
Los Cardenales no pueden intentar ninguna comunicación con el mundo exterior y ni siquiera pueden leer las noticias. Vatican News comparte detalles sobre cuán clandestino debe ser el cónclave: “Durante todo el proceso electoral, los Cardenales electores deben abstenerse de enviar cartas o entablar conversaciones, incluidas llamadas telefónicas, excepto en casos de extrema urgencia. No se les permite enviar ni recibir mensajes de ningún tipo, recibir periódicos o revistas de ninguna naturaleza, ni seguir transmisiones de radio o televisión.”
¿Cuánto durará el Cónclave de 2025?
Teóricamente, podría durar meses, pero esto no es muy probable. A juzgar por los cónclaves más recientes, todos los cuales han durado menos de 5 días, el cónclave de 2025 podría durar solo unos pocos días. ¡Podríamos tener un nuevo Papa muy pronto!
¿Qué sucede una vez que tenemos un nuevo Papa?
Cuando el humo blanco sale de la chimenea de la Capilla Sixtina, suenan las campanas en toda Roma. Abajo, en la Capilla Sixtina, se le ha preguntado al elegido si acepta su elección canónica como sumo pontífice y que dé el nombre con el que desea ser llamado. Luego, el Maestro de las Ceremonias Litúrgicas Papales prepara un documento que certifica que el elegido ha consentido, registrando el nombre elegido. ¡Este es el final oficial del cónclave!
De acuerdo con el ritual del cónclave, cada Cardenal se acerca y rinde homenaje al nuevo Papa, y el colegio de Cardenales hace un acto de acción de gracias. Luego, el nuevo Papa es revestido con las túnicas papales blancas.
El Cardenal Protodiácono del Colegio Cardenalicio (protodiácono) sale al balcón (logia) de la Basílica de San Pedro para proclamar: “Annuntio vobis gaudium magnum: ¡Habemus Papam!” “Les anuncio una gran alegría: ¡Tenemos Papa!” Luego anuncia en latín el nombre del Cardenal que ha sido elegido Papa y el nuevo nombre papal que ha elegido. La multitud en la Plaza de San Pedro, que ha estado bulliciosa de alegría, continúa estallando en vítores. El nuevo Papa hace su primera aparición en el balcón unos minutos después, ofreciendo un primer mensaje al pueblo antes de bendecir la ciudad de Roma y el mundo entero con la bendición Urbi et Orbi.
Para más información sobre el Papa y su papel en la Iglesia, ¡consulta este artículo!
¿Quién será el próximo Papa? Algunas predicciones
Principales contendientes al Papado
¿Será alguien joven? ¿Alguien similar al Papa Francisco? ¿Alguien de una parte del mundo previamente no representada, como Asia o África? Algunos Cardenales encabezan la lista de los papables, pero quién será el próximo Papa solo lo sabe Dios, y debemos confiar en que el Espíritu Santo guiará las decisiones de los Cardenales. Aunque podría ser una sorpresa total, aquí hay algunos posibles favoritos:
Cardenal Pierbattista Pizzaballa
- (60 años), un franciscano italiano que se desempeñó como patriarca latino de Jerusalén desde 2020. Pasó 25 años ministrando en Tierra Santa y lidera con excelente tacto diplomático. El Cardenal Pizzaballa fue noticia cuando se ofreció a cambio de la liberación de niños tomados como rehenes por los terroristas de Hamás.
Cardenal Luis Tagle
- (67 años), procede de Filipinas y es Pro-Prefecto del Dicasterio para la Evangelización. Fue Arzobispo de Manila durante nueve años y es una figura destacada de la creciente Iglesia asiática. Aunque parte de su carrera administrativa y vaticana ha sido algo controvertida, se le considera un comunicador y evangelista eficaz.
Cardenal Pietro Parolin
- (70 años), ha sido secretario de Estado italiano durante el pontificado del Papa Francisco, lo que lo convierte en uno de los miembros de más alto rango de la Curia Romana que ayuda al Papa a gobernar la Santa Sede. Presidirá el cónclave dentro de la Capilla Sixtina porque tanto el decano como el vicedecano del Colegio Cardenalicio tienen más de 80 años.
Cardenal Peter Erdo
- (72 años), fue nombrado Cardenal por el Papa Juan Pablo II. Ha servido como primado de Hungría desde 2003, presidente del Consejo de las Conferencias Episcopales de Europa durante diez años, y es ex profesor de seminario y administrador con un doble doctorado en teología y derecho canónico.
Cardenal Matteo Zuppi
- (69 años), un italiano, es arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia Episcopal Italiana. Fue cercano al Papa Francisco y, como su enviado personal, lideró una misión vaticana para promover la paz durante la guerra en curso de Ucrania con Rusia.
Cardenal Fridolin Besungu
- (65 años), un franciscano capuchino y arzobispo del Congo en África, que encabeza la diócesis con el mayor número de católicos del continente. Conservador, tomó la iniciativa en la respuesta de los obispos africanos con respecto a las bendiciones para las uniones homosexuales.
Cardenal Peter Turkson
- (76 años), proviene de Ghana, donde fue Arzobispo hasta 2009, aunque ha estado en el Vaticano desde entonces. Se desempeñó como Prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, aunque ahora es Canciller de la Pontificia Academia de las Ciencias y de la Pontificia Academia de las Ciencias Sociales.
5 cosas a tener en cuenta durante el Cónclave
- Misa votiva para la elección de un Romano Pontífice: En latín, se llama “Missa Pro Eligendo Romano Pontifice”. Esta es la Misa que abre el cónclave papal. La celebra en la Basílica de San Pedro el Decano del Colegio Cardenalicio. Puedes ver la transmisión en vivo de esta Misa a través de las cadenas católicas o ver un resumen de fotos y la homilía después.
- Humo negro: Lo más probable es que haya varias votaciones sin resultados concluyentes antes de que un candidato emerja con una mayoría de ⅔ como nuevo Papa. Después de estas rondas del proceso de elección, los Cardenales quemarán sus papeletas con un químico que hace que salga humo negro de la chimenea de la Capilla Sixtina, indicando al mundo exterior que aún no se ha designado un nuevo Papa. Aunque la vista del humo oscuro ronda tras ronda de votación es algo decepcionante para quienes observan el proceso con expectación, aún así, estas señales significan que el proceso avanza. El humo de la Capilla Sixtina será visible dos veces al día, generalmente alrededor del mediodía y las 7 p.m. en el horario de Roma (seis horas por delante del horario de Nueva York en América).
- Humo blanco: ¡Habemus Papam! Cuando el humo blanco sale de la chimenea de la Capilla Sixtina, ¡se ha elegido al próximo sucesor de San Pedro! La multitud en la Plaza de San Pedro enloquece de alegría, las campanas de Roma repican exultantes, y en la próxima hora sabremos quién es el nuevo Papa.
- Protodiácono del Colegio Cardenalicio: este es el prelado religioso elegido para anunciar al mundo al nuevo Santo Padre. Aparece en el balcón de la Plaza de San Pedro para decirnos qué Cardenal se convierte en Papa y qué nombre ha elegido. El actual protodiácono del colegio de Cardenales (también conocido como Cardenal Diácono Mayor) es el Cardenal Dominique Mamberti de Francia.
- Oportunidades para orar por el cónclave y el nuevo Papa: ¡Ofrece oraciones por los Cardenales electores y por el futuro Papa cada día! Es nuestro deber orar por el futuro de la Iglesia, y puedes hacerlo a través de un rosario, una intención de Misa o incluso una oración rápida y espontánea mientras lavas los platos. ¡Asegúrate de unirte también a la novena por el Cónclave Papal con el Padre Mike Schmitz en la aplicación Ascension!
¿Sabías? Curiosidades sobre los cónclaves del pasado
- El cónclave de 1492 fue el primero en celebrarse en la Capilla Sixtina de Roma, donde se han celebrado todos los cónclaves papales desde entonces.
- En el pasado, los papas podían ser elegidos por aclamación —siendo nominados verbalmente y todos los presentes acordando unánimemente que esta persona debía ser papa— pero ahora, el proceso requiere un voto secreto.
- 1978 fue el "Año de los Tres Papas" y dos cónclaves. El Papa Pablo VI falleció a principios de agosto de 1976, después de lo cual fue elegido el Papa Juan Pablo I. Cuando el Papa Juan Pablo I murió después de reinar solo 33 días, los Cardenales se reunieron nuevamente ese año, menos de dos meses después, para elegir al Cardenal Karol Wojtyla como Papa Juan Pablo II.
- El cónclave más largo de la historia fue... bueno, ni siquiera fue técnicamente un cónclave, porque las reglas oficiales del cónclave se establecieron debido a lo que sucedió... en 1268. Duró menos de tres años, una discusión prolongada marcada por la división y el estancamiento que terminó en 1271. Finalmente, los magistrados encerraron a los Cardenales en su lugar de reunión (un palacio en Viterbo), bloquearon las puertas y ventanas, y redujeron sus provisiones a raciones de pan y agua. Cuando este claro mensaje de "¡decidan ya!" no logró la urgencia deseada, quitaron el techo del salón como un incentivo adicional para que los Cardenales se dieran prisa. Finalmente eligieron al Papa Gregorio X, quien rápidamente reformó el proceso del cónclave para exigir que los Cardenales votaran diariamente en estricto aislamiento y debían producir una mayoría de dos tercios.
- ¡El cónclave más rápido de la historia tomó solo unas pocas horas! En el otoño de 1503, el Papa Julio II fue elegido con una sola votación.
- El cónclave más corto del siglo XX fue el que eligió al Papa Pío XII en 1939. Solo tomó tres votaciones, y ganó en el primer día de votación. Otro cónclave en el siglo XXI fue bastante corto, el que eligió al Papa Benedicto XVI, que tomó solo 26 horas: cuatro votaciones en total durante dos días.
- No todos los cónclaves se han celebrado en Roma. Seis cónclaves se celebraron en Francia; otros se han celebrado en Alemania o en ciudades italianas distintas de Roma.
- ¿Se permite a los Cardenales realizar varias tareas durante los cónclaves? Parece que sí, siempre y cuando no rompa el secreto, y si el Cardenal en cuestión resulta ser muy intelectual y de alto rendimiento, podría... ¿sonar como San Juan Pablo II? Sí, su biógrafo George Weigel informa que mientras se contaban los votos durante el cónclave que lo eligió papa, el que pronto sería el Papa Juan Pablo II estaba leyendo una revista filosófica marxista. Podemos verlo como él preparándose para una de las tareas más grandes que emprendería como papa: disipar los males del Comunismo en Europa.
- El cónclave que eligió al Papa Francisco fue el primero en casi doscientos años en celebrarse durante la Cuaresma.
Para más información sobre la historia del papado, ¡consulta este artículo!
Cómo seguir el cónclave de 2025 en directo
¡El Cónclave Papal de 2025 será histórico! Todos los principales medios católicos cubrirán los eventos, los medios seculares estarán muy atentos, y habrá transmisiones en vivo de la elección en internet con cámaras fijas en la chimenea de la Capilla Sixtina que emite la señal de humo. Si te preguntas cómo puedes ser parte de este trascendental evento en la historia católica, ¡aquí tienes algunas formas de seguirlo!
- EWTN ofrece transmisiones en vivo y contenido bajo demanda relacionado con el cónclave.
- Catholic News Agency, la división de noticias de EWTN, compartirá actualizaciones en vivo durante los próximos días.
- ¡Visita la página del cónclave papal de Relevant Radio para registrarte y recibir sus actualizaciones de SmokeWatch!
- Consulta Vatican News o la transmisión en vivo de YouTube de Vatican Media.
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