Reflexión de Adviento 4: El Buey y el Asno

De niño, una de mis tradiciones favoritas era ayudar a mi abuela a colocar su juego de porcelana del Nacimiento sobre la credenza de su enorme televisor. Me gustaba especialmente jugar con los animales. Había un cordero pequeño, una vaquita (buey) y un burro (asno) observador. Nunca le he prestado mucha atención al porqué esos animales en particular son ubicuos en cada escena del nacimiento.

Releyendo las historias de los Evangelios, no se mencionan animales (pero la presencia de un pesebre, el de nuestra última reflexión, hace casi seguro que los animales estaban cerca). La presencia de un cordero es obvia, supongo. Belén era conocida por sus pastores. Es muy probable que la Sagrada Familia se refugiara en una de las cuevas de pastores que salpican las laderas de Belén incluso hoy en día. También es un presagio de la ofrenda sacrificial de Jesús como el Cordero de Dios. ¿Pero por qué el buey y el asno?

Durante el último año y medio, mi cabeza y mi corazón han estado inmersos en los profetas del Antiguo Testamento como parte de nuestro nuevo estudio. Mientras releía al profeta Isaías (a quien muchos de los primeros cristianos llamaban el Quinto Evangelio), mi atención se centró en Isaías 1:3. Una de las imágenes que Isaías usa para mostrar la completa ignorancia del pueblo sobre Dios es esta: “El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero Israel no me conoce, mi pueblo no entiende” (Isa. 1:3). Los primeros comentaristas cristianos vincularon este versículo al Nacimiento.

Un escrito de principios del siglo VII, a veces llamado El Evangelio de la Infancia de Mateo, dice que después del nacimiento, “el buey y el asno lo adoraron. Entonces se cumplió lo que dijo el profeta, diciendo: El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo (Isa. 1:3)”. Continúa su reflexión sobre este evento conectándolo con otro profeta del Antiguo Testamento: “Los mismos animales, por lo tanto, el buey y el asno, teniéndolo en medio de ellos, lo adoraron incesantemente. Entonces se cumplió lo que dijo el profeta Habacuc, diciendo: ‘Entre dos animales te manifiestas’” (Hab. 3:2).

Si miras en tus biblias en inglés no encontrarás ese lenguaje animal, pero se encuentra entre los manuscritos griegos (LXX) de Habacuc. Los dos animales fueron interpretados por los Padres de la Iglesia como el buey y el asno de Isaías 1:3 y/o los dos criminales que flanqueaban a Jesús en la Crucifixión. Todo eso para decir que no es un accidente que un buey y un asno estén en la mayoría de los pesebres. Ahora, para mí, todo esto son hechos curiosos y divertidos de la Biblia, pero ¿cómo puede hablarnos directamente a nuestras vidas durante estas próximas temporadas de Adviento y Navidad?

Permítanme proponer dos formas sencillas:

“El buey y el asno… lo adoraron incesantemente”

En todo el ajetreo de este tiempo, uno de los dones más hermosos que podemos ofrecer a Jesús es un tiempo de adoración dedicada ante el Santísimo Sacramento o en sus devociones privadas. Use este tiempo para reflexionar específicamente sobre cómo toda la Creación está llamada a adorar al Señor, significado por los animales del Nacimiento. Lea en oración Salmo 19, 97-98, 148, el Cántico de los jóvenes hebreos en el fuego (Daniel 3), Apocalipsis 5:13 o el Cántico de las Criaturas de San Francisco durante su tiempo de adoración.

“Israel no me conoce, mi pueblo no entiende”

La gran ironía de Isaías es que los animales irracionales (el buey y el asno) conocen a su Creador (un término de intimidad personal) y entienden quién es Él, es decir, su Dios y Creador, pero su propio pueblo no. Pida al Señor la gracia de conocerlo mejor a través de estas temporadas y reconocerlo y discernirlo más claramente en las circunstancias, conversaciones y eventos ordinarios que experimentará. Haga eco del clamor de los ciegos en los Evangelios: “¡Señor, que se abran nuestros ojos!” (Mt. 20:33).

Fotografía vía Wikimedia Commons