La Eucaristía es grande. Muy grande.
“La Eucaristía constituye 'toda la riqueza espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra Pascua y pan vivo'. Es el 'Sacramento de los Sacramentos'”.
(USCCB)
Creo que a veces he dado por sentado el tesoro que es. Siendo católica de cuna, la Eucaristía como Cuerpo y Sangre de Cristo siempre ha sido muy normal. Era similar al hecho de que el cielo es azul. No había ninguna objeción por mi parte.
Cristo en nosotros
Ahora me doy cuenta de que estaba equivocada. No fue hasta que comencé a pasar tiempo en la Adoración Eucarística que empecé a vislumbrar no solo qué es la Eucaristía, sino quién es la Eucaristía. A medida que esto comenzó a impregnar mi alma, cambió la forma en que me acerco a recibir la Comunión. Ya no era una cuestión de rutina —esto es lo que hacemos en esta parte de la Misa. Se convirtió en el punto culminante de la Misa.
“El Concilio Vaticano II proclamó justamente que el sacrificio eucarístico es la fuente y la cumbre de la vida cristiana. Porque la Santísima Eucaristía contiene toda la riqueza espiritual de la Iglesia: Cristo mismo, nuestra pascua y pan vivo. Por su propia carne, ahora hecha viva y vivificante por el Espíritu Santo, ofrece vida a los hombres.”
San Juan Pablo II, Carta Encíclica Ecclesia de Eucharistia
La Eucaristía, en resumen, nos cambia. No solo recibimos un símbolo de nuestro Señor. Lo recibimos en la realidad. Él vive entonces dentro de nosotros.
Formas de recibir
Hay diferentes formas de recibirlo y todas tienen sus méritos. Lo más importante es que debemos recibirlo con reverencia. La hostia es algo de valor. Ya no es un trozo de pan.
“La conferencia episcopal de cada país determina la postura que se debe adoptar para la recepción de la Comunión y el acto de reverencia que debe realizar cada persona al recibir la Comunión.”
(USCCB)
En Estados Unidos, tenemos la opción de recibir la Comunión en la lengua o en la mano. También podemos recibir de pie o de rodillas. Esta es una decisión personal y la persona que distribuye la Comunión no puede obligarnos a usar un método u otro.
“Desde la época de los Padres de la Iglesia, nació y se consolidó una tendencia por la cual la distribución de la Sagrada Comunión en la mano se restringió cada vez más en favor de la distribución de la Sagrada Comunión en la lengua. La motivación de esta práctica es doble: a) primero, evitar, en la medida de lo posible, la caída de partículas eucarísticas; b) segundo, aumentar entre los fieles la devoción a la Presencia Real de Cristo en el Sacramento de la Eucaristía.”
(Oficina de Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice)
Razones detrás de las tradiciones
Para aquellos de nosotros que recibimos la Comunión antes de finales de los años 70, así nos enseñaron. No me importa contarles el alivio que sentí cuando era una niña de tercer grado al permitirnos recibir en la mano. Me sentía cohibida al recibir en la lengua; como si le estuviera sacando la lengua al sacerdote. Ahora la mayoría de los católicos reciben en la mano. Debemos asegurarnos de tener las manos limpias y de hacer un “trono” para nuestro Señor. Si somos diestros, apoyamos la mano izquierda encima y llevamos la hostia a la boca con la derecha. Si somos zurdos, invertimos el proceso. No está bien extender la mano y tomar la hostia. Debemos recibirla. Dado que estamos manejando algo de gran valor, queremos asegurarnos de ser respetuosos y reverentes.
Respondemos “Amén” con voz clara como respuesta de fe y reconocimiento de que creemos que la hostia y el vino son el verdadero Cuerpo y la Sangre de Jesús. También debemos consumir la hostia inmediatamente. Una objeción a ofrecer la Comunión en la mano es que alguien con malas intenciones podría guardar la hostia para profanarla.
Si la Eucaristía se ofrece bajo ambas especies (Cuerpo y Sangre), podemos optar por recibir solo el Cuerpo. Si bien muchas Iglesias católicas orientales mojan el Cuerpo en la Sangre (intinción), en el Rito Romano no es la norma. Esto no es por razones de salud; es solo una cuestión de diferentes tradiciones. Del mismo modo, algunos se preocupan por enfermarse al beber de un cáliz del que muchos otros han bebido, pero en mi experiencia personal de tomar la Sangre todos los domingos, nunca me he enfermado. Me gusta pensar que Jesús se encarga de eso por nosotros.
Por qué cambié la forma en que recibo
Hace un año cambió mi opinión sobre cómo recibía. Conocía a varias personas que recibían en la lengua y había algo atractivo en ello. El Espíritu Santo me estaba dando un empujón. Todavía me sentía cohibida, aunque ahora era porque la mayoría de la gente recibía en la mano y yo no quería ser vista como excesivamente piadosa. Un domingo de invierno, una familia encantadora, aunque enferma, se sentó detrás de nosotros y después de escucharlos toser y luego estrecharles la mano para el signo de la paz, tomé una decisión. Sin desear enfermarme, opté por recibir la Sagrada Comunión en la lengua. Fue un poco extraño, pero me gustó. Me pareció más respetuoso y me gustó que me hiciera sentir cohibida porque me hacía estar más presente en lo que estaba haciendo.
Esto no es solo una marcha por el pasillo para tomar un refrigerio; es una procesión para recibir alimento espiritual, el mejor alimento. Así que continué y, aunque todavía me siento un poco incómoda (¿hasta dónde saco la lengua? ¿Abrí la boca lo suficiente? ¿Este Ministro Extraordinario de la Sagrada Comunión será tomado por sorpresa?), me gusta. Recibir en la lengua puede ser un acto de humildad, pero para algunos, recibir en la mano “les hace sentir más conectados con Jesucristo mismo” (Catholic News Agency). Felizmente, aquí en los Estados Unidos tenemos una opción.
Otra forma de recibir es de rodillas. Ahora que la mayoría de las iglesias han prescindido de los comulgatorios, esto es menos común pero sigue siendo legítimo. Si optamos por no arrodillarnos, se espera que nos inclinemos respetuosamente antes de recibir. Al fin y al cabo, es Jesús.
Alcanzando del cielo a la tierra
Aunque el Vaticano II no sugirió que se quitaran los comulgatorios, cayeron en desuso poco después del concilio. Los comulgatorios eran vistos como cercas: formas de separar al sacerdote del pueblo. Arrodillarse se consideraba demasiado sumiso para los gustos modernos. Arquitectónicamente no estaban destinados a tal fin. Los comulgatorios fueron diseñados para designar el santuario. Santuario proviene de la palabra “santo” que significa “apartado”. Los comulgatorios bajos y permeables que incluían puertas se consideraban un marcador visual de dónde se encuentran el cielo y la tierra.
“El sacerdote, actuando in persona Christi, se extiende del cielo a la tierra para dar la Eucaristía como el don de la vida divina.”
(National Catholic Register)
Poder estar presente con la Presencia Real de Cristo y recibirlo —cuerpo, sangre, alma y divinidad— es un privilegio. Dios, en su sabiduría, nos dio este precioso don de su Hijo. ¡Qué bendición recibirlo en nuestros cuerpos y corazones!
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Acerca de Merridith Frediani
El día perfecto de Merridith Frediani incluye oración, escritura, café matutino sin prisas, lectura, cuidado de dalias y jugar Sheepshead con su esposo y sus tres hijos adolescentes. Le encanta dirigir pequeños grupos de fe para mamás y buscar a Dios en lo tonto y ordinario. Escribe un blog y colabora con su Catholic Herald local en Milwaukee.
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Este artículo fue modificado el 30 de septiembre de 2019.
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