Las peregrinaciones son una de mis prácticas espirituales favoritas. Ya sea un viaje a un santuario en otro continente, o un viaje de treinta minutos para visitar a Santa Rosa Filipina Duchesne, las adoro. Hay algo en participar en una experiencia católica puramente tangible que me atrae.
Una versión de la peregrinación existe en la mayoría de las religiones. Creo que esto se debe a que estamos programados para ver la fe como un viaje, lo que hace que viajar sea un compañero natural de al menos alguna forma de nuestra expresión religiosa. En la Fe Católica, tenemos el ejemplo añadido de Cristo y Nuestra Señora. Inmediatamente después de la Anunciación, la Santísima Virgen salió a visitar a su prima Isabel. En Lucas 2, María y José llevaron al niño Jesús a Jerusalén. Me gustaría continuar, pero esta sería una entrada de blog muy larga si mencionara cada peregrinación en la Biblia. Créeme. Hay muchísimas.
Además de eso, también tenemos ejemplos a lo largo de la historia de la Iglesia de santos que hicieron peregrinaciones. San Agustín escribió una obra completa sobre la peregrinación en La Ciudad de Dios, pero la idea ganó popularidad en la Edad Media, como sabrá cualquiera que haya leído Los Cuentos de Canterbury de Chaucer.
(Y una nota rápida: después de la disolución de los monasterios en Inglaterra en el siglo XVI, la recién creada iglesia anglicana condenó las peregrinaciones por ser "demasiado católicas", lo que me parece una gran razón para apoyarlas).
Las peregrinaciones siguen ocurriendo hoy en día. Tenemos nuestros propios sitios en Norteamérica como Nuestra Señora del Buen Socorro en Wisconsin, y hay muchos más dispersos por todo el mundo. Si puedes participar en una, te recomiendo hacer lo siguiente:
1. Lleva intenciones contigo.
Así como ofrecemos Rosarios y Misasmismas por las intenciones de otros, podemos ofrecer nuestras peregrinaciones. De hecho, durante la Edad Media, los católicos solían ir de peregrinación para lograr algún tipo de cambio y como un acto de penitencia. Hoy en día, es común que los peregrinos publiquen en sus redes sociales algo como "Voy de peregrinación a Knock mañana. ¿Cómo puedo orar por ti mientras estoy allí?".
La idea es que o bien anotes las intenciones en un cuaderno o dediques tiempo cada día de tu peregrinación a orar por todas o parte de las personas de tu lista. Reunir estas intenciones y comenzar a orar por ellas tiene la ventaja adicional de ayudarte a preparar tu viaje.
2. Conoce a los santos que podrías tener cerca.
Muchas peregrinaciones implican visitas a reliquias, y es más interesante venerar una reliquia cuando conoces al santo al que pertenece. De hecho, el objetivo de la reliquia es proporcionar una conexión tangible con ese santo. ¡Así que investiga!
Esto también funciona bien en vacaciones regulares a lugares nuevos. Hace unos años estaba en el aeropuerto preparándome para volar a Colombia para una boda. Decidí ver si había algún santo que hubiera vivido en el pueblo que iba a visitar. ¡Resulta que San Pedro Claver realizó todo su ministerio allí! Acabé teniendo la oportunidad de pasar todo el día en la casa jesuita donde vivió. ¡Incluso pude rezar un rosario frente a su crucifijo!
3. Dedica tiempo a tu forma de oración preferida.
Una peregrinación es una alegoría de nuestro viaje al cielo. Eso significa que debemos invitar al cielo a ella. Si estás haciendo una peregrinación planeada, es probable que haya muchas experiencias religiosas incorporadas (es decir, rezar los Siete Dolores en Kibeho o bañarse en las aguas de Lourdes).
Aún debes dedicar tiempo a las formas en que tú, personalmente, te sientes atraído a orar, en la medida en que tus alojamientos lo permitan. Para mí, esto significa dedicar tiempo a meditar en las Escrituras. Para otros, puede significar llevar un diario, alabar y adorar, leer espiritualmente, lo que sea que funcione para ti.
Y a pesar de todo esto, ¡asegúrate de dedicar tiempo a los sacramentos! La confesión y la Misa son siempre buenas opciones, pero pueden ser palpable y bellamente hermosas en una peregrinación.
4. Sé flexible.
He hecho cinco peregrinaciones internacionales y varias nacionales. Me han salido mal más cosas en las peregrinaciones que en cualquiera de mis otros viajes. De hecho, los únicos dos vuelos que he perdido fueron conexiones para peregrinaciones. He tenido compañeros de viaje que se desmayaron, desarrollaron alergias extrañas, problemas inexplicables con nuestra tecnología. Nombra un problema, ha sucedido en una peregrinación. Pero eso está bien.
Las peregrinaciones son algo bueno, pero no siempre sientes que lo son. Si estás completamente frustrado porque las cosas no salen como lo planeaste, entonces no notarás las gracias.
Mi día en Lisieux fue un desastre: llovió cubos de hielo todo el tiempo que estuvimos allí, los horarios de la mayoría de los sitios no coincidían con mi investigación y mis zapatos se desintegraron poco después de llegar. Pero terminó siendo una experiencia hermosa y de oración. Hasta la fecha, ese día en Lisieux es uno de mis recuerdos de viaje más felices porque estuvo lleno de gracia.
5. Recuerda: Dios tiene una razón para tu peregrinación.
Una de mis peregrinaciones fue difícil. Traté de ser flexible y aun así terminé llorando la mayoría de los días debido a una combinación de enfermedad, gente hiriente y problemas de comunicación. Todavía me alegro de haber ido.
Vi lugares santos que revitalizaron nuestra Iglesia durante milenios. Ofrecí mis sufrimientos por otros en el viaje. Pero lo más importante, Jesús lo pasó mal (por decirlo suavemente) durante su tiempo en la tierra. Puede que no haya estado feliz al final de esa peregrinación, pero lo conocía un poco mejor, lo que me equipó para amarlo mejor. A eso lo llamo un éxito.
Nadie va de peregrinación por accidente, o completamente por su propia cuenta. Tuve que recordarme eso. No vas porque seas súper santo, rico, o bueno en karaoke, o por cualquier otra razón. Vas de peregrinación porque Él tiene algo que mostrarte. Es un regalo.
¡Que Dios te bendiga en tu peregrinación, dondequiera que vayas!
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Acerca de Melissa Keating
Melissa es escritora, editora y estratega de contenido con sede en St. Louis, Misuri. Ha estado escribiendo cosas extrañas que a los católicos parecen gustarles desde su primer año en el Benedictine College en Atchison, Kansas, donde se graduó con títulos en comunicaciones e idiomas extranjeros en 2012. Luego llevó sus talentos excéntricos a la Fraternidad de Estudiantes Universitarios Católicos (FOCUS), donde ayudó a fundar el Campus Digital. Ha trabajado en historias multimedia galardonadas para la Arquidiócesis de Denver y contribuyó a The Catholic Hipster Handbook antes de regresar a su hogar en St. Louis, donde ayudó a las parroquias a iniciar grupos de apoyo para los afligidos y los divorciados y separados.
Foto destacada de la basílica de Lisieux de Wikimedia Commons
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