Los católicos no pueden cantar. Esa es la acusación que se nos ha hecho últimamente, pero no creo que sea cierta. Sospecho que puedes cantar hermosamente. Sospecho que puedes cantar de manera tan significativa y conmovedora como rezas si tu canto está tan arraigado en tu fe como tu oración.
Si tu canto está arraigado en nuestra fe católica con respecto a la Misa —la realidad más desgarradora, transformadora del cosmos y crítica que tiene lugar en el tiempo y el espacio— entonces creo que tu música es capaz de comunicar tu comprensión de esa verdad trascendente a los corazones de los demás. Esta es, después de todo, la venerable tarea del coro parroquial. Entonces, ¿cómo puede una parroquia formar un coro que responda a la impresionante y urgente naturaleza de este llamado?
Reencuadre vs. Abstención
Recientemente, tuve una conversación franca con un amigo mío que es un prominente representante de cantantes de ópera y solistas instrumentales sinfónicos. Aunque no existe un estudio formal que pruebe su afirmación (ya que un estudio así dejaría a los conservatorios fuera del negocio), estimó que menos del diez por ciento de los miles de personas que se gradúan de la universidad con un título en interpretación musical cada año finalmente hacen carrera en el campo. El resto, como muchos con títulos en artes y humanidades, sirven al mundo de otras maneras.
Sin embargo, sospecho que aquellos que abandonan el campo nunca se detienen a considerar el arma poderosa que tienen. Como una espada etiquetada "solo para uso teatral", no cumple el propósito que podría en una pelea. Y amigos, la mayoría de los católicos que conozco se dan cuenta de que estamos de hecho en una lucha, una lucha por nuestra Iglesia en la que el destino de las almas y el consuelo del corazón destrozado de Cristo que murió por ellas están en juego.
Boxeo y Brunilda
¿Cómo se etiquetó mal la espada? ¿Y cómo afecta esto al esfuerzo de iniciar un coro parroquial y a su eficacia? Parte del problema puede residir en nuestra cultura de consumo, que ha limitado cada vez más la música al entretenimiento. Por supuesto, no hay nada intrínsecamente malo en la música como entretenimiento. De hecho, como la belleza es uno de los tres trascendentales que pueden conducirnos a Dios, ¡un entretenimiento hermoso puede hacer un bien maravilloso!
Sin embargo, también hay algo un poco tonto en lo que aquellos de nosotros que hacemos carrera en la música vemos como nuestro objetivo. (Aquí me señalo a mí mismo firmemente). Por ejemplo, de aquellos que logran la ardua tarea de formarse clásicamente en la voz, el número de los que forman parte del campo profesional es menor que el de los jugadores de béisbol que llegan a las ligas mayores. Además, tal selección tiene, en última instancia, menos que ver con las habilidades de un cantante que con el estado de ánimo de la industria y muchas cosas mucho más caprichosas.
Si, sin embargo, alguien estuviera entre esos afortunados y selectos, la recompensa por el trabajo y el riesgo de su vida sería, finalmente, ponerse un casco vikingo y un sostén de metal algo escalofriante para cargar en un caballo de juguete. ¿Por qué existe tal tontería? Porque la buena música es tan poderosa que puede hacer que incluso las historias más absurdas se sientan significativas y conmovedoras.
¿Cuánto, entonces, estamos sirviendo a la Verdad en la Misa misma —aquello que es esencial para la salvación de las almas— con ese mismo poder? ¿Cuánto estamos usando la música para los propósitos más elevados que Dios mismo le ha dado? Si no nos preguntamos esto, estamos asumiendo un riesgo terrible.
Esto podría ser más fácil de ver en otro campo. Digamos que Dios le da a dos hombres una fuerza extraordinaria, que ambos desarrollan con gran disciplina. ¿Es el que se convierte en luchador de jaula quien ha usado su talento para su propósito más elevado, o quizás el que se convierte en soldado y padre, usando su fuerza para proteger y defender a aquellos confiados a su cuidado?
Reclutamiento de talentos
Una parte de la formación de un coro parroquial, entonces, sería encontrar a aquellos en su congregación, entre los miles de graduados de música capacitados que han abandonado su campo, y ayudarles a sentir la dignidad de ser el soldado, no el boxeador entretenido, en esta historia. Estadísticamente, debería haber algunos en sus bancas. Incluso podrían ser tímidos para presentarse, ya que —a menos que esté formando un coro en una parroquia nueva— el estilo actual del ministerio de música podría darles la sensación de que una mano profesional no es bienvenida.
Existe casi un falso igualitarismo que sugiere que para que un ministerio sea inclusivo, debe nivelarse al mínimo común denominador posible de habilidad y permanecer allí. Aplicar esto a la Misa, sin embargo, es olvidar lo que realmente ocurre allí. De nuevo, esto es más fácil de ver en un contexto diferente.
Sensibilidad a lo Sagrado
Una vez visité una parroquia donde un ministro extraordinario de la Sagrada Comunión que manejaba el cáliz tenía un caso avanzado de Parkinson. En mi terror por lo que podría suceder, lo mencioné, y me encontré con la respuesta de que ciertamente no querríamos tratar al hombre con insensibilidad. Esta es una preocupación válida. Sin embargo, las prioridades implícitas en esta respuesta parecen olvidar que es Jesús mismo —profundamente más vulnerable y sensible que incluso el servidor tembloroso— quien está presente en el Santísimo Sacramento.
Tratarlo como si esto no fuera así implicaba a la congregación que simplemente no lo es. Los católicos respondemos a los mensajes que recibimos. ¿Nos sorprende, entonces, que un estudio reciente del Pew Research Center informe que solo el treinta y uno por ciento de los católicos realmente cree en la Presencia Real? Si estás considerando iniciar un coro, estás adoptando una de las soluciones más impactantes a esta crisis disponibles para los fieles laicos.
¿Nos damos cuenta de que la música puede tener el mismo impacto que esa precaria presentación del cáliz? La música es una espada, de hecho, y tiene dos filos. Así como el poder de la música puede tomar una historia tonta sobre damas con sombreros de vikingo y hacerla parecer conmovedora y significativa, también puede tomar las verdades más profundas y poderosas y trivializarlas.
La persona en el banco, con cierta razón, llega a pensar: "Bueno, eso ciertamente no puede ser Dios, o estaríamos más preocupados por derramarlo en la alfombra". De manera similar, piensa: "Bueno, eso ciertamente no puede ser Dios. Si recibimos al presidente con una banda de música tocando 'Hail to the Chief', entonces al menos intentaríamos recibir a Dios con algo aún más respetuoso, si realmente fuera Dios".
Convocatoria para el Coro
Nada de esto quiere decir que solo los profesionales deban ser bienvenidos en tu coro, o que el estilo musical deba ser exclusivamente clásico. Se sugiere que quizá quieras que algunos miembros fundadores de tu coro tengan conocimientos de las habilidades y la disciplina que imparte la formación clásica. El resto de tu reclutamiento se centrará en los fieles con cierta inclinación musical.
Sin embargo, es una base teológica en la Misa, un aumento en la devoción eucarística, lo que moldeará la misión y la interpretación de un coro, impulsando tanto al profesional como al aficionado a esforzarse por la excelencia. Donde esto falta, no puede haber un esfuerzo bien ordenado hacia la excelencia. Donde está presente, dudo que pueda haber un verdadero fracaso, independientemente de la composición del coro. Por lo tanto, sugiero que el primer y más importante paso continuo para fundar un coro es sumergir a los potencialmente interesados en las realidades teológicas de la Misa.
Tal vez esto podría ser un retiro de coro. Tal vez un taller. Tal vez una cena de espagueti y club de lectura. Tal vez una serie de debates basada en las fantásticas reflexiones de Jeff Cavins sobre las partes de la Misa que se encuentran aquí en el blog de Ascension. Dichas herramientas están fácilmente disponibles para ayudar.
Evitando Peligros
Este arraigo resolverá dificultades y distracciones antes de que ocurran. El coro no será visto primero como una oportunidad social o de actuación, sino como un servicio devocional a Jesús en la Eucaristía. Los participantes potenciales comprenderán entonces que es necesario tanto un cierto nivel básico de aptitud para la música como, aún más importante, una voluntad de trabajar constantemente para mejorar. La idea de dar a Cristo, verdaderamente presente, algo menos que lo mejor debería preocuparles.
Con estos entendimientos, el siguiente paso —el de implementar audiciones para la admisión y una política de despidir a los miembros que no deseen o practiquen para mejorar— no debería ser molesto para el coro. Si hay quienes desean disfrutar de la música como una oportunidad social o desean orar comunitariamente en el canto sin estos requisitos, esto debe ser absolutamente alentado como una actividad separada. Podrían fundar juntos otras organizaciones, como un grupo de Taizé o un club de música de alabanza y adoración, separado de un coro cuyo propósito es apoyar el sacrificio de la Misa.
Contexto y una Coda
Los seres humanos respondemos a los estímulos externos. Respondemos al contexto, y somos particularmente vulnerables a los malentendidos cuando el contexto nos engaña. El trabajo del coro parroquial tiene todo que ver con cómo los fieles en los bancos entienden la realidad de la Misa, o no.
La tarea del coro, entonces, es proporcionar un contexto externo que ayude a la congregación a reconocer la realidad sagrada de que Cristo se hace verdaderamente presente en la Misa. Nunca podemos olvidar que la Misa es el mismísimo sacrificio del Calvario. No es otra cosa que el Corazón Sagrado de Jesús sufriendo y sangrando revelado en el altar. Cuando un coro es convocado y entiende su propósito de esta manera, su fe los obligará a producir la belleza que permite a otros reconocer a Cristo ante ellos.
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AnnaMaria Cardinalli disfruta de la vela, el tejido y el tiro con arco, y es verdaderamente pésima en uno de ellos. Ve la belleza como un medio para la evangelización, y ha actuado en los grandes escenarios musicales del mundo. Estos van desde el Lincoln Center, el Kennedy Center y el Carnegie Hall, hasta los realmente importantes, como cantar en EWTN o enseñar el Panis Angelicus a los niños de primera comunión que prepara con su madre, Giovanna, en su parroquia local. Su sangre es azul y oro. Su doctorado en teología es de Notre Dame, y es una veterana de la Marina con discapacidad por servicio y exempleada del FBI. Está orgullosa de su trabajo en Irak y Afganistán, particularmente el que expuso violaciones de derechos humanos contra niños, y sigue dedicada a la protección de los más pequeños de Dios.
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