El Catecismo de la Iglesia Católica define la ira como un deseo de venganza. Sin embargo, antes de la época de Jesús, la ira no se interpretaba como algo necesariamente negativo.
Algunos filósofos estoicos (por ejemplo, Galeno y Séneca) veían la ira como una debilidad—e incluso una especie de locura—mientras que Platón la veía como una de las pasiones ingobernables que socavan nuestra alma racional.
Otros filósofos veían la ira bajo una luz más positiva. Aristóteles, por ejemplo, consideraba la ira una emoción natural que surge de una injusticia que busca retribución. Además, señaló que cuando la ira logra su justa retribución, es mejor que la miel más dulce.
La ira en la Biblia
El Antiguo Testamento ve la ira de forma similar a Aristóteles, y la aborda principalmente en el contexto de la ira de Yahvé. Dado que la ira de Yahvé surge de su voluntad moral, siempre es justa —y también lo son la retribución y los castigos que de ella surgen—.
En el Nuevo Testamento, Jesús anula la permisividad de la ira justa del Antiguo Testamento, implicando que Dios no se venga de sus enemigos, y por lo tanto, de nuestros enemigos.
Jesús vincula intencionalmente la ira con el quinto mandamiento—la prohibición de matar—sugiriendo que la ira es la actitud interior que da origen al pecado más grave contra nuestro prójimo.
La literatura a lo largo de la historia ofrece una multitud de ejemplos de cómo la ira supera a la razón. La Divina Comedia de Dante, la tragedia de Hamlet de Shakespeare y Cumbres Borrascosas de Emily Brontë son excelentes demostraciones de las consecuencias mortales de la ira descontrolada.
La ira ciega, como se ve en la Divina Comedia de Dante
W.H. Auden, en un ensayo sobre la ira, escribe: “La ira, incluso cuando es pecaminosa, tiene una virtud; supera la pereza”.
Estas palabras de Auden suenan verdaderas en las personificaciones de los iracundos de Dante en su Divina Comedia. En el infierno, los enojados moran en el río Aqueronte. Dante los encuentra en su viaje y describe la escena de la siguiente manera:
“Y yo, atento a mirar mientras pasábamos,
Vi gente lodosa moviéndose en ese pantano,
Todos desnudos, con sus rostros marcados por la rabia.
Se peleaban, no solo con las manos,
Sino que golpeaban con cabeza y pecho y pies también,
Con los dientes se desgarraban miembro a miembro”.
-Inferno VII, 109-114
Dante explica que, como castigo por dejar que la ira los controlara en su vida terrenal, la ira ahora controla completamente a los iracundos y su movimiento en el infierno. Entre los muertos, la ira se lleva a su máximo nivel como violencia hacia otro (ya que sus víctimas ya están muertas); mientras que entre los vivos, la ira se lleva a su máximo nivel como asesinato (como Jesús enseñó).
Dante ilustra además la naturaleza de la ira en el Purgatorio. Aquí los enojados moran en una nube de humo, ilustrando cómo la ira nubla tu juicio.
En el Purgatorio, Dante utiliza ejemplos de mansedumbre, lo opuesto a la ira, para purgar las almas enojadas. Un ejemplo que usa Dante es el de la Virgen María y su trato a Jesús una vez que lo encontró después de buscarlo durante tres días.
“Una dama a la entrada susurrando,
Tiernamente como lo haría una madre, ‘Hijo mío,
¿Por qué nos has tratado así?'”
-Purgatorio XV, 88-90
El trato gentil de María a su hijo actúa como una yuxtaposición a la dureza de la ira. En el Nuevo Testamento, Jesús no nos pide que reprimamos nuestra ira, sino que la disipemos a través del perdón radical. Esto es lo que Dante muestra en el Purgatorio con su ejemplo de la Santísima Virgen y otros.
La ira conduce a la muerte como se ve en la tragedia de Shakespeare, Hamlet, Príncipe de Dinamarca
Auden capta de nuevo otro aspecto esencial de la ira con sus palabras:
“El pecado de la ira es una de nuestras reacciones a cualquier amenaza, no a nuestra existencia, sino a nuestra fantasía de que nuestra existencia es más importante que la existencia de cualquier otra persona o cosa.”
W.H. Auden
En Hamlet, Príncipe de Dinamarca, Hamlet es culpable de pensar que su necesidad de venganza es más importante que la existencia de cualquier otra cosa. Si bien la ira de Hamlet puede estar justificada (ya que surge de que su tío asesinó a su padre), trae una inmensa ruina a Hamlet y a todos los que lo rodean.
Si Hamlet hubiera dejado que la razón tuviera el control, entonces—después de matar por error a otro hombre en lugar de su tío—habría visto los errores de sus caminos. En cambio, Hamlet continúa buscando venganza y, a su vez, su madre, su prometida, su hermano, su tío y, finalmente, él mismo mueren.
La tragedia de Shakespeare valida la enseñanza de Jesús de que la ira, incluso cuando está justificada, con frecuencia conduce a dolor, destrucción y muerte innecesarios. La ira es una pasión poderosa y negativa, ya sea justificada o injustificada.
La venganza no es tan dulce, como se ve en Cumbres Borrascosas de Emily Brontë
Otra cita de Auden captura perfectamente la rabia del personaje de Heathcliff en Cumbres Borrascosas de Emily Brontë:
“Deseamos hacer sufrir a otros, porque somos impotentes para aliviar nuestros propios sufrimientos”.
-W.H. Auden
Heathcliff vive toda su vida adulta como una serie de tramas de venganza. Un niño huérfano abusado por su hermano adoptivo Hindley, Heathcliff jura que se vengará. En un momento de la novela, afirma:
“Estoy tratando de decidir cómo le pagaré a Hindley. No me importa cuánto espere, si al final puedo hacerlo. Espero que no muera antes que yo”.
Sin embargo, la venganza contra Hindley no es la única venganza que Heathcliff desea. El amor de su vida, Cathy, se casa con otro hombre, Edgar Linton. Para vengarse de Edgar, Heathcliff no se detiene ante nada; incluso llega a casarse con la hermana de Edgar, Isabella, solo para hacerla miserable.
Si bien los planes de venganza de Heathcliff aparentemente le salen bien, al final se queda sin nada. Los hijastros de la ira—el odio y la venganza—llevan a la locura y a consecuencias destructivas. Esto es ciertamente cierto en la vida de Heathcliff, quien muere solo e infeliz.
Imitando a Cristo
A menos que uno quiera terminar como los iracundos del Infierno, o como Hamlet o Heathcliff, la ira debe evitarse a toda costa. Para evitarla, debemos adoptar el buen hábito y la disciplina del perdón y la mansedumbre a imitación de Cristo y su madre.
Este artículo, parte de una serie de ocho partes sobre los ocho pecados capitales*, apareció por primera vez en el blog del Centro Magis. Ha sido republicado aquí con permiso.
*Los Padres de la Iglesia a menudo se referían a los ocho pecados capitales —identificando la vanidad como un pecado capital y separándola del orgullo—, aunque la Iglesia finalmente se decantó por siete.
Lea también:
8 pecados capitales en la literatura: la vanidad
8 pecados capitales en la literatura: la lujuria
8 pecados capitales en la literatura: la gula
Créditos de imagen:
El Infierno de Dante / Sandro Botticelli – Dibujos para la Divina Comedia de Dante
Hamlet, Príncipe de Dinamarca, Acto I, Escena IV de Henry Fuseli. Hamlet, Horacio, Marcelo y el Fantasma, en la plataforma frente al Palacio de Elsinor
Heathcliff con Cathy tal como se retrata en la película de 1939, Cumbres Borrascosas, protagonizada por Sir Laurence Olivier y Merle Oberon
0 comentarios