El ayuno es una parte indispensable de la vida espiritual durante todo el año litúrgico, pero especialmente durante la Cuaresma, cuando se enfatiza como una prescripción universal para todos los católicos.

Cuando ayunamos seguimos a Jesús al desierto. Luchamos contra el diablo y templamos la carne. Para ello, la Iglesia establece normas universales de ayuno para todos. El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, todos los católicos mayores de catorce años se abstienen de carne, y los mayores de diecisiete y menores de sesenta ayunan. (Es decir, se limitan a una comida completa, así como a dos comidas más pequeñas que juntas no equivalen a una comida completa). Luego, cada viernes es día de abstinencia de carne.

Además, se anima a todos los católicos a adoptar hábitos personales de ayuno (junto con la oración y la limosna) de formas que se adapten a sus propios apegos, personalidades y estados de vida.

Razones para ayunar

Notemos que, si bien despojarse de hábitos pecaminosos está en consonancia con el espíritu de arrepentimiento de la Cuaresma, renunciar a algo pecaminoso no es lo mismo que un ayuno. Ayunar es privarse de algo bueno, por un tiempo, para que podamos depender más plenamente de Dios. Eventualmente se rompe un ayuno, y aquello de lo que hemos ayunado puede ayudarnos a regocijarnos en la gloria de Dios cuando se reintroduce en nuestras vidas. Ese primer trozo de chocolate en la mañana de Pascua, o algo así, es mucho más dulce.

Renunciar a las palabrotas, por ejemplo, es una gran idea, pero no es un ayuno. Sería bastante ridículo volver a decir palabrotas en la cena de Pascua. Por supuesto, limpia tu lenguaje, pero manténlo limpio después de Cuaresma. (Solo tenía que quitarme eso del pecho. Cuando les pregunto a los estudiantes a qué renuncian en Cuaresma, su respuesta más frecuente suele ser algo como las palabrotas).

El otro cliché suele ser renunciar al chocolate o a los refrescos. Si bien ninguna de estas son malas ideas, podría haber ayunos más creativos y productivos a considerar. Antes de enumerar algunas ideas creativas, hagamos esta pregunta: ¿Por qué ayunar en primer lugar? Aquí hay siete razones:

1. El ayuno ofrece un sacrificio espiritual en solidaridad con Jesús mismo (Mateo 4:1-11).
2. Puede ayudarnos a crecer en disciplina y, por lo tanto, en virtud.
3. El ayuno nos acerca a la solidaridad con los pobres.
4. Nos ayuda a subordinar los bienes creados al creador.
5. Junto con la limosna y la oración, el ayuno nos entrena para ser autodonación (amor).
6. El ayuno, junto con la oración, es un modo poderoso de penitencia y súplica.
7. Cuando fallamos en ello, el ayuno nos recuerda que necesitamos redención.

Aquí están las 25 cosas

Entonces, con todo eso en mente, ¿de qué deberíamos ayunar? Una vez que entendemos por qué ayunamos, podemos ser bastante creativos al respecto. ¿A qué podría renunciar que me ayudaría a lograr los objetivos anteriores? Les pregunté a amigos, familiares y colegas cuáles eran algunos de sus ayunos más peculiares y creativos y recibí algunas respuestas interesantes. Así que aquí hay veinticinco ideas, algunas de personas con las que hablé y algunas de mi propia experiencia. Prueba cualquiera o todas si quieres. O, tal vez, estas te ayuden a pensar en tu propio ayuno creativo.

1. Target

De hecho, bastantes personas mencionaron esta. Creo que es porque Target es un lugar feliz para muchos. La estética, la distribución, el ambiente general. Algunas personas mencionaron que se desterraron a otras tiendas con un ambiente más penitencial hasta Pascua.

2. Duchas calientes

Esto no es para los débiles de corazón, es una forma de mortificación que seguramente te despertará. (Pero no renuncies a bañarte por completo. Ver Mateo 6:17).

3. Café

Cuando probé esto una Cuaresma, mi director espiritual me recordó que mi penitencia no debía causar sufrimiento a los demás. Aún así, podría funcionar para ti.

4. Crema y azúcar

Así que, tal vez, renunciar al café suene a demasiado, pero ¿qué tal beberlo solo? Esa fue mi solución cuando mi director espiritual me ofreció una taza de café por el bien de toda la comunidad.

5. Condimentos

Dile adiós al ketchup, la mostaza, la mayonesa, la salsa picante, la sal y la pimienta. Esto puede simplificar las comidas y ser un recordatorio poderoso en el espíritu del ayuno.

6. Audio del coche

Este ha sido un ayuno sorprendentemente difícil y significativo para mí durante varias Cuaresmas. Me sorprendió lo difícil que fue y también cómo me llevó a la oración cuando conducía solo, y a conversaciones significativas cuando viajaba con pasajeros.

7. Redes Sociales

Sí. Lo has pensado y no es una mala idea en absoluto. Podrías cortar de raíz, simplemente eliminar aplicaciones de tu teléfono o incluso abandonar plataformas específicas.

8. Netflix

Libera algo de tiempo para la oración o incluso prueba una de las nuevas plataformas de lectura llamadas... libros.

9. Coca-Cola Light

No lo entiendo, pero un número abrumador de personas confiesa ser adicta a la Coca-Cola Light y dijo que la dejaron durante la Cuaresma.

10. El botón de repetición

Empieza tus días durante la Cuaresma con un momento heroico. Cuando suene tu alarma por primera vez, levántate de la cama, apágala y empieza a moverte. Te sorprenderá todo lo que puedes hacer en esos primeros minutos somnolientos del día. Inténtalo.

11. Ropa de cama cómoda o incluso tu cama

Reduce a una almohada, quita la manta cómoda o incluso comprométete a dormir en el suelo durante la Cuaresma. (Si el suelo te parece un buen lugar para dormir y no estás casado, quizás piensa en una vocación religiosa).

12. Toda la carne o la carne roja

Elimina la carne. Nuestros hermanos y hermanas ortodoxos hacen esto durante la Cuaresma. ¿Suena a demasiado? ¿O posiblemente una carga para quien cocina en tu familia? ¿Qué tal si simplemente dejas la carne roja?

13. Tu reflejo

Esta sugerencia provino de una adolescente. Notó que se miraba a sí misma casi compulsivamente, así que cubrió el espejo de su baño y pasó la Cuaresma tratando de ver a los demás mientras se preocupaba menos por su propia apariencia.

14. Maquillaje

Esto también vino de una estudiante adolescente. Vuelve a lo natural durante la Cuaresma. Podría hacer maravillas.

15. Vestuario de Cuaresma

El Miércoles de Ceniza, elige tres o cuatro conjuntos sencillos y úsalos de forma rotativa durante la Cuaresma. Este también es un ayuno que puede templar la vanidad.

16. Un ayuno rotatorio

Cuarenta días es muchísimo tiempo. Dado que tú prescribes tu propio ayuno de Cuaresma, podrías considerar rotarlo de semana en semana. Por ejemplo, la primera semana podrías renunciar a los refrescos y la segunda semana podría ser el audio del coche, y así sucesivamente. Podrías hacerlo progresivo y continuar con el ayuno de la primera semana durante toda la Cuaresma, añadiendo uno nuevo cada semana.

17. Un ayuno de avena

Volviendo a las ideas dietéticas. Esta idea es simplemente limitar una comida al día, o dos o tres comidas al día, a algo sencillo como avena y mantequilla de cacahuete.

18. Tu sillón cómodo

¿Tienes un lugar al que vas por la noche para vegetar? Dirígete a la mesa de la cocina con un libro o un rosario para relajarte en su lugar.

19. El ayuno de agua

Varias personas describieron la práctica de beber solo agua durante la Cuaresma. Nada de refrescos, cerveza ni café. No es solo un ejercicio de fuerza de voluntad; también es una elección saludable.

20. Audio de ejercicio

Si tienes el hábito de correr, levantar pesas o hacer elíptica, prueba el silencio o un rosario guiado por audio y guarda la música para el sepulcro vacío.

21. Deja tu teléfono

Para muchos de nosotros, nuestros teléfonos se han convertido en un apego bastante fuerte. Durante la Cuaresma, deja tu teléfono en un lugar remoto cuando llegues a casa o al trabajo, para evitar desplazarte y revisarlo. En otras palabras, trata tu teléfono como se trataban los teléfonos fijos en la antigüedad.

22. Un alimento aleatorio que solo tendría sentido para ti

Muchas personas renuncian a un alimento que tiene sentido en su mundo, pero que parece extraño para los demás; cosas específicas como el aderezo ranch, los pepinillos, los waffles Eggo o el queso. ¿Quizás tienes algún alimento peculiar que sería un buen ayuno?

23. Control del mando a distancia

Durante la temporada de Cuaresma, deja que los demás de tu casa elijan qué ver. Si lo que se ve es un problema en tu situación, deja de lado tu opinión hasta Pascua. Es posible que incluso disfrutes de la Patrulla Canina, o de Downton Abbey, o de lo que quieran ver los demás en tu casa.

24. Alcohol

Prepárate un té caliente hasta Pascua, o incluso renuncia a alguna bebida favorita específica. Algunas personas fueron específicas sobre la cerveza, otras sobre el vino, otras se hicieron abstemias totales hasta Pascua.

25. Ruido y distracciones excesivas

¿Qué tal hacer de la Cuaresma un tiempo de silencio intencional? Esto podría tomar varias formas. Podría implicar algunas de las sugerencias anteriores, pero también podría incluir buscar lugares tranquilos, escuchar mucho más que hablar y eliminar las pantallas y los dispositivos de audio de tu vida tanto como sea posible. ¿Por qué no adoptar un espíritu de silencio esta Cuaresma?

Si tienes alguna otra idea ingeniosa sobre a qué renunciar esta Cuaresma, menciónala en los comentarios a continuación. A todos nos vendrían bien ideas sobre cómo fortalecer nuestra relación con Dios.

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Sobre Colin MacIver

Colin MacIver enseña teología y ha sido director del departamento de religión y coordinador del ministerio del campus en la Academia St. Scholastica en Covington, Luisiana. Es el autor de la guía de Lecciones Católicas Rápidas con el Padre Mike. Él y su esposa, Aimee, son coautores y presentadores de Teología del Cuerpo para Adolescentes Edición Secundaria. También son coautores de la Guía de Poder y Gracia, y las Guías para Padres y Padrinos de Chosen.