Estos son tiempos turbulentos y difíciles. Es perfectamente comprensible sentirse ansioso, estresado o preocupado por las cargas médicas, económicas y sociales que una pandemia tiene en el mundo. La Cuaresma es una estación hermosa porque nos llama a intensificar la oración y la preocupación por nuestro prójimo, y ambas cosas nos recuerdan que dependemos de Dios para todo. Qué apropiado, entonces, que podamos ver aplicaciones muy reales de nuestras prácticas cuaresmales hoy mientras enfrentamos el COVID-19. El distanciamiento social, las cuarentenas y las cancelaciones pueden mantenernos físicamente separados, pero aun así debemos apoyarnos unos a otros, orar unos por otros y hacer todo lo posible para apoyar a nuestros hermanos y hermanas necesitados. A continuación, se presentan diez sugerencias para fortalecer nuestras comunidades de fe, difundir la buena nueva de Jesús y ayudar a quienes lo necesitan cuando el contacto personal es necesariamente limitado.
1. Únase a un pequeño grupo virtual
Los grupos pequeños de estudiantes universitarios y de secundaria, los miembros de los clubes de lectura parroquiales, los devotos del estudio bíblico y los acérrimos del grupo de hombres de la mañana probablemente no se reunirán durante las próximas semanas. Afortunadamente, la tecnología nos permite mantenernos conectados de varias maneras. Reúna a amigos, compañeros de trabajo o familiares y elija un libro, una serie de las Escrituras o una serie de videos para comprometerse a trabajar por su cuenta. Póngase en contacto semanalmente y comparta ideas, preguntas y reflexiones por correo electrónico y llámense para continuar la discusión y orar juntos.
2. Ir a la Adoración
Aunque la Misa y las grandes reuniones de grupo se mantengan al mínimo, muchas iglesias están abriendo sus puertas para la oración personal y la Adoración Eucarística. Si trabaja desde casa, aproveche la flexibilidad para ir a su iglesia local a orar y comprométase a orar intencionalmente por quienes sufren los efectos de este virus. Diga a los demás que la opción de la Adoración también está disponible. ¡Nunca debemos subestimar el poder de la oración!
3. Orar con las lecturas diarias
Muchas parroquias han suspendido las Misas públicas o pueden hacerlo, y se aconseja a los vulnerables que no asistan. Pasar tiempo con las lecturas de la Misa diaria y hacer una comunión espiritual le permite permanecer conectado con el Cuerpo de Cristo, incluso si no está físicamente presente en la Iglesia. Muchas homilías o reflexiones del Evangelio se publican en línea, y los sacerdotes parroquiales incluso pueden enviar sus homilías a los feligreses, para permitir que todos continúen orando con las ricas y poderosas lecturas de Cuaresma.
4. Compartir la gracia en las redes sociales
Gran parte de las noticias y publicaciones en las redes sociales pueden aumentar los niveles de estrés o incluso causar pánico y desesperación. Ahora es un momento maravilloso para compartir cómo Dios lo está proveyendo a usted o a su comunidad, o cómo ha sido bendecido, en pequeña o gran medida, ese día. Compartir alegría, paz y gratitud puede ser el mensaje de esperanza que alguien necesita recordar ese día. El Señor es bondadoso y misericordioso, así que recordémosles eso a los demás.
5. Escribir correos electrónicos a familiares
La Cuaresma es un buen momento para la autorreflexión, y quizás haya descubierto que las relaciones necesitan ser reparadas o que los miembros de la familia necesitan aliento en la práctica de su fe. Escribir correos electrónicos o incluso cartas a los miembros de la familia, expresando su amor por ellos con sinceridad de corazón, puede unirlos más que nunca. Haga que su próxima reunión familiar sea más auténticamente alegre rompiendo el hielo con un correo electrónico o una carta sincera.
6. Llamar a los ancianos de su parroquia
Los ancianos pueden sentirse particularmente solos o estresados durante esta pandemia. Considere pedir a su parroquia los nombres y números de las personas que están confinadas en casa o que se están distanciando debido al virus. Quizás una alegre llamada telefónica o incluso una entrega de comida u otras necesidades es el amoroso cuidado de Jesús que se puede mostrar a nuestros miembros ancianos o enfermos de la parroquia. Los estudiantes universitarios o de secundaria en unas vacaciones de primavera prolongadas pueden considerar preparar paquetes de cuidado para los ancianos y dejarlos en la parroquia para que se distribuyan según sea necesario. Cualquier pequeño acto de bondad y caridad siempre es de gran ayuda.
7. Donar alimentos a su despensa local de alimentos
La limosna ciertamente cobrará un nuevo significado para el resto de la Cuaresma, e incluso puede convertirse en el centro de nuestras prácticas cuaresmales. Las familias que dependen de los ingresos semanales pronto encontrarán difícil mantener a sus familias. Esto significa que más personas frecuentarán las despensas de alimentos, y estas despensas se quedarán sin suministros. Donar alimentos, incluso cuando parece que todos los demás están almacenando alimentos, puede ayudar a quienes más lo necesitan.
8. Registrarse para donaciones en línea
Las parroquias dependen de las donaciones sacrificiales para pagar al personal y mantener las luces encendidas. Sin embargo, con la asistencia limitada a Misa durante las próximas dos semanas, e incluso los eventos de recaudación de fondos cancelados, las parroquias dependerán en gran medida de las donaciones en línea o de los cheques enviados por correo a la parroquia. Si actualmente diezma a su parroquia poniendo dinero o un cheque en la canasta, considere registrarse para las donaciones en línea si esa es una opción para su parroquia. Si no, configure un recordatorio en su teléfono para enviar su diezmo a su parroquia. Apoyar a nuestras parroquias permitirá que nuestra comunidad siga sirviendo en medio del distanciamiento social.
9. Dar ramos espirituales a familiares y amigos
Puede sorprender a sus seres queridos con un ramo espiritual, una colección de oraciones o sacrificios ofrecidos por ellos o sus intenciones especiales. Considere escribir cuál fue el sacrificio o la oración y cuándo se ofreció en flores de papel (¡o digitales!) y enviar a su ser querido una representación visual de las oraciones que se ofrecieron por ellos.
10. Cuente sus bendiciones
Cada noche, dedique un tiempo a recordar las bendiciones del día. Anote una o dos cada noche que hayan sido una causa particular de alegría o que le hayan ayudado mucho. Reflexionar sobre nuestras bendiciones y agradecer a Dios por ellas nos recuerda la bondad y generosidad de Dios. Él no nos abandonará en tiempos difíciles; al contrario, está más cerca de nosotros que nunca y eso es motivo de regocijo. Compartir su compromiso de gratitud con los demás puede ayudarles a reflexionar sobre las cosas buenas que Dios sigue haciendo y a confiar en Él aún más.
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Caroline Harvey es la directora asociada de comunicaciones de la Arquidiócesis de Milwaukee. Antes de trabajar en la arquidiócesis, Caroline trabajó en varios puestos ministeriales en el sureste de Wisconsin, centrándose en la enseñanza y el discipulado. Actualmente está cursando un doctorado en ministerio en catequesis litúrgica en la Universidad Católica de América. Tiene una maestría en teología bíblica y una licenciatura en medios de comunicación de la Universidad Católica John Paul the Great.
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