Según el Papa San Juan Pablo II, la parroquia es «la Iglesia viviendo en medio de los hogares de sus hijos e hijas». Es la unidad de la Iglesia más cercana a la vida de las personas y a cómo viven su fe. La vida parroquial se centra en la celebración de los sacramentos y la proclamación de la Palabra en la Liturgia. A partir de ahí, la parroquia forma comunidad y sale en servicio.
La parroquia es un lugar donde la gente necesita ser evangelizada y re-evangelizada, pero cada parroquia tiene una cultura y una dinámica diferentes, sus propias tradiciones y expectativas. La parroquia es donde todos los fieles de una localidad se unen, y muchas personalidades entran en juego. Estas muchas personalidades proporcionan un potencial para una abundancia de dones del Espíritu Santo para edificar el Cuerpo. La parroquia puede satisfacer muchas de nuestras necesidades, espirituales, sociales y de otro tipo. Las personas que están muy involucradas en su parroquia sienten una gran conexión con ella. Otros están al margen.
La parroquia se ha convertido en un hogar para muchas personas, algo cercano a su corazón y a los patrones de su vida diaria. Para algunos, es un hogar principalmente porque nutre su alma. Para otros, se ha convertido en un hogar principalmente porque satisface otra necesidad en su vida. Estos factores plantean un desafío al ministerio parroquial. No se puede simplemente implementar un ideal preestablecido. Tiene que estar en diálogo con la situación concreta de la parroquia, bajo el liderazgo del párroco.
Habiendo servido durante años en varias parroquias y puestos y habiendo enseñado sobre el ministerio laical a nivel universitario, se me pidió que compartiera con ustedes mis diez puntos para un ministerio parroquial eficaz.
1. Sé un discípulo
San Juan Vianney, patrón de los párrocos, entró en una parroquia para transformarla. Lo hizo primero por el testimonio de su vida santa, y su ministerio de reconciliación y renovación parroquial le siguió. Lo más importante es que es necesario ser un discípulo y someterse a una conversión constante. Para guiar a los cristianos, primero debemos seguir a Cristo. El ministerio parroquial realmente no tiene sentido sin la oración. La oración reorienta nuestras mentes al plan de Dios. Leemos en la Carta de San Pablo a los Romanos:
«No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta» (Romanos 12:2).
Incluso al estar en la presencia de Dios y mantenernos conscientes de ello, permitimos que nuestras mentes sean redirigidas y veamos nuestro entorno de una manera nueva.
Jesús se retiró a orar antes de su ministerio. Para nosotros, la Eucaristía nos alimenta para salir y la Misa nos une con la comunidad. La meditación de las Escrituras limpia nuestras mentes y nos recuerda el plan de Dios. El examen de conciencia y la Reconciliación renuevan nuestros pensamientos y acciones. El Rosario lleva nuestras necesidades ante la Santísima Madre. Los retiros nos ayudan a reenfocar nuestras vidas y ministerio.
2. Construye relaciones y comparte tu fe
El Papa Francisco escribe:
«La comunidad evangelizadora se mete con obras y gestos en la vida cotidiana de los demás, acorta distancias, se abaja hasta la humillación si es necesario, y asume la vida humana, tocando la carne sufriente de Cristo en el pueblo. Los evangelizadores, así, “tienen olor a oveja” y éstas escuchan su voz» (Evangelii Gaudium, 24).
La gente está más abierta a escuchar el Evangelio de personas que conocen y en quienes confían. Es importante establecer conexiones y relaciones con los feligreses, conversando y pasando tiempo con ellos. Debemos ser perceptivos a sus necesidades y conocer las necesidades de la comunidad para poder llegar a ellos de manera efectiva. Una vez establecidas las relaciones, debemos sentirnos cómodos hablando con los demás sobre cómo vivir la fe. En una parroquia, la fe se asume, pero no es automático que se viva consistentemente. Debemos sentirnos cómodos y entusiastas al hablar de ello. Una forma de hacerlo es recordándonos a nosotros mismos y a nuestros compañeros de trabajo que necesitamos orar por nuestras dificultades.
3. Reza con y por la gente
La gente presentará situaciones que necesitan oración. A veces nos pedirán que oremos, y otras veces encontraremos la oportunidad de preguntarles si debemos llevar la situación ante el Señor. Podríamos preguntarles si podemos orar con ellos en ese mismo momento. Cuando oramos con la gente, he descubierto que lo más importante es ser intencional al estar en la presencia de Dios y confiar en su amor y misericordia. También podríamos llevar sus intenciones a nuestra oración más tarde, o incluso dirigirlos a que soliciten que su intención se incluya en las peticiones de la Misa, por alguien que está enfermo o que ha fallecido.
Las necesidades de la parroquia son muchas, y algunas necesidades simplemente las observaremos. Nosotros, en el ministerio laico, también somos intercesores, dándonos cuenta de que es solo por la gracia de Dios que estas situaciones pueden resolverse verdaderamente.
4. Ten una visión y un plan
Siempre debemos tratar de mantenernos enfocados en lo que el ministerio significa: llevar a las personas a Cristo para su gloria. Pero también, debemos pensar en oración cómo debería ser este ministerio particular en el futuro. Una vez establecida la visión, comuníquela al grupo y trabaje para lograrla, manteniéndola siempre en oración. A menudo, existe una gran brecha entre el status quo y la visión. Puede ser desalentador avanzar, por lo que es una buena idea hacer un plan sobre cómo llegar allí, en pasos incrementales. Concéntrese en implementar cada paso para lograr pequeños éxitos primero y luego avanzar. Quizás Dios guíe el ministerio en una dirección diferente en el camino, por lo que también debemos estar abiertos a eso.
5. Trabaja en comunidad
El párroco es el encargado del cuidado de las almas en la parroquia. Es el líder de la comunidad parroquial, representando a Cristo, y su orientación, liderazgo y apoyo son esenciales. Típicamente necesita ayuda para atender las muchas necesidades de una parroquia moderna, y la gente ha llegado a esperar una variedad de servicios de la parroquia. Es importante reunirse con el párroco para conocer su visión e implementarla, o a veces dialogar con él para llegar a una visión que pueda apoyar.
La Iglesia es una unidad, por lo que querremos trabajar junto con otros líderes parroquiales. Ayuda a trabajar para comprenderlos a ellos y a su organización. Permita un poco de concesiones, mientras les comunica su visión. Muéstreles apoyo cuando sea necesario y encuentre formas de ayudarse mutuamente.
Diferentes aportes y perspectivas ayudan a crear un ministerio que pueda llegar a más personas. Al hacer el ministerio juntos, la amistad y la comunidad pueden crecer de una manera muy especial. Se da en el camino de realizar la actividad de la parroquia. Involucrar a los demás tanto como sea posible es importante, pero es clave tener a las personas adecuadas en el liderazgo.
6. Concéntrate en la formación de la fe adulta
Uno de los grandes desafíos de la colaboración es estar en la misma sintonía en la Fe. La formación de la fe adulta es una excelente manera de formar discípulos que luego puedan salir y servir. Primero debemos tener fe para poder compartirla. También es importante para nosotros seguir creciendo en nuestra propia fe y en las habilidades para el ministerio.
Ascension ofrece muchos excelentes estudios que ayudan a los adultos a aprender más sobre la Biblia, la Misa, la Iglesia y la vida cristiana. Realizados con un espíritu acogedor, estos talleres forman comunidad en el Señor y amistades duraderas. Realmente contribuyen a formar una comunidad de discípulos misioneros. Muchos de estos estudios se centran en áreas que a menudo se experimentan en la vida de la Iglesia, pero las enfocan conscientemente con una profunda comprensión.
Según el Papa Francisco:
«En todas sus actividades la parroquia alienta y forma a sus miembros para que sean evangelizadores» (Evangelii Gaudium, 28).
La Misa, la homilía, las obras de servicio de la parroquia, etc., todo nos forma. Sin embargo, la gente, especialmente hoy en día, a menudo necesita llegar a una comprensión más profunda de la verdad de los misterios en los que participamos. Esto es aún más cierto debido a las voces que compiten en el mundo.
7. Considera todo como ministerio
El objetivo del ministerio es edificar el Cuerpo de Cristo y el poder del ministerio es la gracia de Dios. Todo lo que se hace con ese espíritu es ministerio, en el sentido amplio. San Pablo nos exhortó:
«Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios» (1 Corintios 10:31).
Las reuniones de la Iglesia pueden comenzar con una oración, incluso si no tratan directamente sobre la fe. Un comité de jardinería podría comenzar con una oración sobre la creación de Dios, por ejemplo. «Dios te bendiga», o palabras similares, deberían estar en nuestros labios incluso en conversaciones o llamadas telefónicas que no sean específicamente religiosas.
8. Trabajar para resolver conflictos
Jesús enseñó:
«Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar, y anda, reconcíliate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda» (Mateo 5:23-24).
Los conflictos a menudo surgen, pero esto es más frecuente porque la gente ama a su iglesia. La ira es típicamente la respuesta a una amenaza percibida. Para algunas personas, cambiar el status quo es una amenaza al bien que ven. Si surge un conflicto en tu ministerio, trata de hacer una pausa y mantener la calma. Sé asertivo pero objetivo. Evita los chismes, pero habla directamente con la persona. Habla sobre cómo te afecta el comportamiento, pero habla en términos de comportamientos externos (lo que realmente está sucediendo), nunca generalizando demasiado a una persona, implicando de alguna manera que es una mala persona.
Todos somos hijos de Dios y estamos luchando en diferentes áreas. Si bien nos mantenemos firmes en la fe y la moral, seguramente podemos estar dispuestos a hacer concesiones en asuntos prácticos de la vida parroquial como las salas y la programación. Debe haber un toma y daca. Es fácil centrarse en el pasado y en cómo teníamos razón, pero debemos superar eso. Piensa en cómo resolver el problema de manera positiva.
9. Llegar a los márgenes
El Papa Francisco escribe:
«Aunque ciertamente no sea la única institución que evangeliza, si la parroquia es capaz de renovarse y de adaptarse continuamente, seguirá siendo “la Iglesia misma que vive en medio de las casas de sus hijos e hijas”. Esto supone que realmente esté en contacto con los hogares y con la vida del pueblo, y no se convierta en una estructura inútil alejada de la gente o en un grupo autorreferencial, formado por unos pocos elegidos» (Evangelii Gaudium, 28).
Así como Jesús se acercó a los de afuera, nosotros también debemos hacerlo. Debemos ser acogedores, y también salir de nuestra zona de confort para invitar a personas que aún no han sido acogidas por el grupo. La invitación personal sigue siendo una de las formas más efectivas de invitar. Conocer la situación ayuda a ser creativo para encontrar formas de incluir a aquellos que no están tan involucrados como podrían estarlo. También podemos ser creativos al repensar cómo la comunidad en su conjunto puede acercarse de nuevas maneras, satisfaciendo las necesidades de la gente. El Papa Francisco escribe sobre la parroquia:
«Precisamente porque posee una gran flexibilidad,
puede asumir contornos bastante diferentes según la apertura y la creatividad misionera del párroco y de la comunidad» ( Evangelii Gaudium, 28).
10. Tómate tiempo para el equilibrio
La máxima de San Benito para la vida en el monasterio era ora et labora (reza y trabaja). Vivir una vida equilibrada ayuda a prevenir el agotamiento y la pérdida de nuestro sentido de propósito. Además de la oración, también necesitamos el apoyo de la comunidad cristiana, a veces fuera del lugar donde realizamos el ministerio, para proporcionar un espacio seguro para hablar de la vida cristiana de manera real. Necesitamos personas fieles que nos animen en nuestro camino y nos desafíen a crecer. Además, no estamos destinados a trabajar constantemente sin relajación. Los pasatiempos y las actividades también tienen su lugar en una vida y un ministerio equilibrados.
Tenemos trabajo que hacer
El Papa Francisco nos desafía:
«Pero debemos reconocer que el llamado a la revisión y renovación de las parroquias no ha dado suficientes frutos para que estén todavía más cerca de la gente, para que sean ámbitos de viva comunión y participación, y se orienten completamente a la misión» (Evangelii Gaudium, 28).
Eso significa que tenemos trabajo que hacer, pero debe comenzar con nosotros mismos y de ahí salir.
Fotos de Josh Applegate en Unsplash.
También te puede interesar:
Tres maneras de llevar un ministerio y una vida católica holísticos (Podcast de Ascension Roundtable)
El mayor recurso de la pastoral juvenil (no es lo que crees)
7 formas de apoyar a los millennials que trabajan en el ministerio
Acerca de Michael Ruszala
Michael J. Ruszala es el autor de varios libros religiosos, incluyendo Vidas de los Santos: Volumen I y ¿Quién creó a Dios? Una guía para maestros para responder las preguntas difíciles de los niños sobre Dios. Tiene una maestría en teología y ministerio cristiano de la Universidad Franciscana de Steubenville. Ha servido durante varios años como director de educación religiosa parroquial, director de música parroquial en la Diócesis de Buffalo y profesor adjunto de estudios religiosos en la Universidad de Niagara en Lewiston, NY. Para obtener más información sobre Michael y sus libros, visite michaeljruszala.com.
0 comentarios