Permítanme darles un vistazo al futuro.
Todos y cada uno de los niños de su clase de educación religiosa asisten... todas las semanas.
Suena bastante bien, ¿verdad?
Pero mejora.
No solo asisten.
Asisten temprano.
Se quedan unos minutos después, simplemente hablando con los otros niños. Riéndose.
Durante su clase, hacen preguntas excelentes. Preguntas que demuestran que están pensando en estas cosas durante la semana, entre clases.
Las discusiones que tienen son animadas y profundas.
Hablan de esas grandes, GRANDES preguntas que yacen en el núcleo de lo que es una persona.
Los niños inician conversaciones importantes. Quieren hablar sobre de qué tratarán sus vidas.
Quieren hablar de dónde vienen y adónde van.
Se abren a usted y a los demás en la clase.
Sus voces podrían temblar un poco al hacerlo (pero solo porque es la primera vez que muchos de ellos hablan de esto, y eso puede dar miedo).
Y se siente en la energía de la habitación.
El Espíritu Santo está allí.
Es palpable.
Y los niños también lo notan.
Algo está pasando en su aula. Se están tocando corazones. Las vidas están cambiando.
No es nada nuevo.
(De hecho, tiene 2.000 años).
Es el evangelio, abriéndose paso entre el ruido y echando raíces en sus almas.
Alabado sea Dios, usted es parte de ello.
La lucha es real
Ahora, es posible que haya estado leyendo eso y pensando "Si tan solo".
Porque la educación religiosa con los adolescentes de hoy a menudo puede sentirse como si estuviera sacando muelas.
Muelas difíciles.
Molares.
Primero, debe lograr que se presenten, navegando por los horarios deportivos, los ensayos de obras de teatro, los conciertos de música y otras actividades extracurriculares.
Una vez superado ese obstáculo, están en su aula, pero bajo coacción.
Algunos de ellos podrían decirle abiertamente que los están obligando a estar allí.
(¿Ha tenido alguno de esos?)
Entonces, ¿qué hacen?
Pegar sus ojos a sus teléfonos.
O tal vez se portan mal y dificultan mantenerse en el tema.
O peor aún... no hacen nada en absoluto.
Sin preguntas.
Sin comentarios.
Sin manos levantadas.
Nada en absoluto.
Es posible que, de todas formas, no se hubieran presentado.
Puede ser agotador. Pasa las noches buscando ayuda. Rompehielos. Actividades. Preguntas de discusión especiales y secretas que los harán abrirse.
Pero parece que sus mejores esfuerzos rebotan en ellos como balas en el pecho de Superman.
Puede ser tan tentador ceder al desánimo. Y muchos días, es posible que se encuentre al borde de las lágrimas, tan frustrado.
No lo creas
Cuando hablamos con la gente sobre cómo lograr que sus estudiantes de educación religiosa se involucren, hay un par de cosas que solemos escuchar.
Cosa #1: No prestarán atención, porque no soy lo suficientemente interesante.
Esto es una mentira.
Viene de Satanás.
Por favor, no lo crean.
Imagina esto en su lugar: Eres un experto en antídotos contra serpientes.
Sabes todo lo que hay que saber sobre las serpientes, su veneno y cómo combatirlo.
Dondequiera que vayas, llevas viales y viales de diferentes antídotos contra serpientes en la remota posibilidad de que alguien con quien estés sea mordido por una serpiente.
Entonces, un día sucede.
Estás de excursión y te encuentras con una mujer que ha sido mordida por una serpiente y necesita ayuda.
No cualquier ayuda. Tu ayuda.
Antes de que puedas decidir qué antídoto darle, necesitas que responda algunas preguntas:
- "¿Qué aspecto tenía la serpiente?" (Para que sepas qué antídoto necesita).
- "¿Hace cuánto tiempo te mordió?" (Para que sepas cuánto darle).
Antes de darle cualquier cosa, NECESITAS que responda esas preguntas.
Pero aquí está el problema: ella está en su teléfono tratando de averiguar qué hacer en caso de mordedura de serpiente...
¿Puedes llamar su atención?
Y cuando llames su atención...
¿Estará interesada en lo que tienes que decir?
Las personas son, por naturaleza, egoístas.
Quieren las respuestas a sus preguntas.
Quieren las soluciones a sus problemas.
(Y puedes apostar que tienen problemas. Han sido envenenados, pero por el pecado. Y los está matando tan seguramente como cualquier mordedura de serpiente.)
Quieren ser sanados.
Pero fíjate que, en el ejemplo, tu capacidad de ayudar depende de que la mujer te cuente su situación.
Si hablamos de sus preocupaciones, podemos lograr que los estudiantes se involucren.
Lo que nos lleva a la segunda cosa que escuchamos.
Cosa #2: No prestarán atención, porque creen que la religión es aburrida.
Hagamos una pausa aquí por un segundo.
Creen que la religión es aburrida.
¿Tienen razón?
…
Nosotros no lo creemos.
(Y si todavía estás leyendo, sospechamos que tú tampoco lo crees).
¿Sabes qué tema la mayoría de la gente encontraría bastante árido y aburrido?
Cómo funciona el veneno de serpiente.
Un experto en veneno de serpiente podría arruinar una agradable cena.
Bla bla bla Bostezo.
Pero, ¿sabe que hay un pequeño subconjunto de personas que se encuentran extremadamente interesadas en cómo funciona el veneno de serpiente?
Personas que han sido mordidas recientemente por serpientes.
De hecho, cuanto más reciente sea la mordedura, más interesados estarán.
Todos somos pecadores.
(Eso incluye a tus estudiantes de educación religiosa).
Todos experimentamos las consecuencias del pecado.
Todos sufrimos el dolor de las heridas que causamos y que otros nos causan a través del pecado.
Todos hemos sido mordidos por serpientes.
Pero a través de Cristo, también tenemos la cura.
Y todos estamos interesados en ser curados.
Ahora… en este punto, debemos añadir un “sin embargo”.
Verán, antes de que puedan escuchar, primero necesitan prestar atención.
Necesitamos que se involucren.
Ya no es como antes
Si ha estado manteniendo el mismo enfoque de educación religiosa durante los últimos años, probablemente haya estado viendo lo que todos han visto...
...no está funcionando tan bien como solía hacerlo.
Los jóvenes con los que hablamos hoy no son como los de hace diez o incluso cinco años.
Problemas de confianza
En estos días, estamos viendo un gran aumento en la ansiedad adolescente. Entre todos los otros problemas que esto causa, su ansiedad hará que sea aún más difícil que su mensaje llegue.
Cuando tienes ansiedad, estás en un estado elevado de defensa. Todo lo que ves o escuchas se filtra agresivamente en busca de amenazas.
Ganarse la confianza de los adolescentes es más importante (y más difícil) que nunca.
Es por eso que tenemos que cambiar nuestro enfoque hacia la educación religiosa. Algo que pudo haber funcionado y resonado no hace mucho tiempo, hoy no logrará llegar a ellos.
Sus ya cortas capacidades de atención... aún más cortas
¿Qué más podría estar dificultando su trabajo?
La tecnología.
Más específicamente, el uso de la tecnología por parte de esos niños en su aula.
Probablemente ya lo haya visto en vivo y a todo color. A los niños les cuesta guardar sus teléfonos durante su clase.
Sus lapsos de atención son casi inexistentes.
Todos los que trabajan con adolescentes ven esto.
Cuando se dedica una cantidad significativa de tiempo a disfrutar del entretenimiento televisivo o de videojuegos, donde la estimulación es inmediata y sin esfuerzo, puede ser un verdadero desafío prestar atención en la vida real.
Eso es doblemente cierto para un tema que no te interesa.
Entonces, ¿cuál es la conclusión?
Necesitamos cambiar lo que estamos haciendo. Necesitamos probar algo nuevo. ¡Porque las noticias no son todas malas!
Una oportunidad de oro
Los estudios han demostrado que hay cosas que a los niños les importan. (¡Imagínense eso!)
¿Qué son estas cosas?
El medio ambiente.
Igualdad.
Quieren que la gente sea tratada bien.
Quieren ver un mundo más pacífico.
Les importa la justicia y la equidad.
Independientemente de cómo se sienta usted acerca de estos temas, los datos son claros: a los adolescentes les importa.
Necesitamos adaptarnos a esto y aprovechar esta oportunidad.
Tenemos mucho trabajo por delante
Escuche, sabemos que esto es mucho para manejar.
Navegar todo esto solo puede ser una experiencia increíblemente frustrante y solitaria.
Y es posible que esté sentado ahí pensando: "¿Cómo se supone que voy a competir con todo eso? ¡Ni siquiera soy tan buen orador público!".
Bueno... ya que preguntó.
Presentamos Connected:
Doctrina Social Católica para esta Generación
Connected es un programa de cinco sesiones que toma el interés de sus adolescentes en los temas de justicia social (¡como los que acabamos de decirles que realmente les importan!) y lo dirige de nuevo a la verdad y belleza eternas de nuestra fe católica.
El programa comparte una enseñanza católica clara, convincente y auténtica y se le ha concedido el nihil obstat y el imprimátur.