La sacramentalidad e indisolubilidad del matrimonio

A uno de mis buenos amigos le encanta hacer enojar a la gente. Bueno, supongo que no necesariamente "ama" hacer cosas para enojar a la gente, pero ciertamente le divierten ciertas reacciones. Él es un cristiano no católico, y siempre está listo para que la gente sepa que es cristiano y que ama a nuestro Señor Jesús. ¿Una de las formas más poderosas en que da testimonio de esto? Diciéndole a la gente esta simple afirmación: "Me encanta estar casado".

Ahora bien, tal vez eso no parezca tan controversial, pero tenga en cuenta que él y yo tenemos muchos conocidos que provienen de hogares rotos, tienen innumerables aventuras de una noche, tienen relaciones monógamas en serie, se han divorciado una, dos o incluso más veces, y tienen un desdén general por "la vieja".

Pero su amor por el estado vocacional que nuestro Señor le ha revelado es un testimonio poderoso. Impulsa la pregunta: "Bueno, ¿por qué te encanta estar casado?". Me he encontrado diciendo esas cuatro simples palabras, "Me encanta estar casado", cada vez más. Y a medida que profundizo en mi comprensión de la teología y la sacramentalidad detrás del matrimonio, más quiero compartirlo con mis compañeros, amigos y familiares. En un mundo que cada vez ve el matrimonio como un mero "pedazo de papel", necesitamos testificar audazmente nuestra vocación como lo ha hecho mi amigo, mostrando que el matrimonio es más un pacto que un simple contrato.

El "pacto irrevocable"

Hacia el final de su papado, el Papa Benedicto XVI hizo estos comentarios con respecto al Santo Matrimonio:

"El matrimonio es el pacto irrevocable entre un hombre y una mujer. La confianza mutua, de hecho, es la base indispensable de cualquier acuerdo o pacto. A nivel teológico, la relación entre la fe y el matrimonio tiene un significado aún más profundo. Aunque es una realidad natural, el vínculo conyugal entre dos personas bautizadas ha sido elevado por Cristo a la dignidad de sacramento".

A lo largo de los siglos, la Iglesia ha dilucidado su teología sobre el matrimonio, y lo ha hecho de la manera más hermosa a través de la Teología del Cuerpo del Papa San Juan Pablo II en los últimos tiempos. Pero antes de abordar este aspecto, es importante profundizar un poco más en lo que dijo el Papa Benedicto sobre el "pacto irrevocable" y "el vínculo conyugal entre dos personas bautizadas". ¿Qué tiene esta relación de sacramental? Quizás la pregunta más adecuada sería —especialmente para una sociedad post-cristiana que no ve la vida en un sentido sacramental—, ¿qué es un sacramento?

Primero, siempre es importante señalar que la Iglesia ve el matrimonio como un pacto, y no como un contrato; si la Iglesia viera las cosas de esta manera, entonces las personas que ven el matrimonio como "un pedazo de papel" tendrían razón. Pero miren cómo la Biblia describe un pacto. Es irrevocable. Es permanente. Es amor incondicional.

La imaginería nupcial de la Cruz

La imaginería nupcial se encuentra en la Sagrada Escritura de principio a fin. El primer libro de la Biblia comienza con la creación del hombre y la mujer a imagen de Dios, y el último libro termina con "las bodas del Cordero". ¿Dónde comienza el ministerio terrenal de nuestro Señor Jesús? En una boda en el pequeño pueblo de Caná. ¿Y dónde termina? En "el lecho de la Cruz", como tan sabiamente lo expresaron los Padres de la Iglesia. ¡En el lecho de la Cruz donde nuestro Señor dice "Está consumado" (Juan 19:30)!

Muy a menudo, estas últimas palabras de nuestro Señor se traducen como "¡Está terminado!". Pero una traducción tan simple no presta a la imaginería de las nupcias que tienen lugar en la Cruz. Como dijo San Agustín en uno de sus muchos sermones:

"Como un novio, Cristo salió de su cámara... Llegó al lecho nupcial de la cruz, y allí, al subir a él, consumó su matrimonio."

El Venerable Fulton J. Sheen, el primer "teleevangelista" verdadero del mundo, llevó la imaginería aún más lejos, siguiendo los pasos de San Agustín:

"¿Quién es nuestro Señor en la cruz? Es el nuevo Adán. ¿Dónde está la nueva Eva? Al pie de la cruz. ... Si Eva se convirtió en la madre de los vivos en el orden natural, ¿no ha de ser esta mujer al pie de la cruz otra madre? Y así, el Esposo mira a la esposa. Mira a su amada. Cristo mira a su Iglesia. Aquí nace la Iglesia. Como lo expresa San Agustín, y aquí lo cito textualmente: 'El esposo celestial dejó las cámaras celestiales, con el presagio de las nupcias ante él. Llegó al lecho nupcial de la cruz, un lecho no de placer, sino de dolor, se unió a la mujer y consumó la unión para siempre ... Y así, de estas nupcias 'Mujer, ahí tienes a tu hijo', este es el comienzo de la Iglesia'".

Esta imaginería y lenguaje iluminan completamente lo que sucedió en la Cruz. Jesús dio a luz a su Iglesia allí mismo. Nuestro Señor, como el Divino Esposo, se entregó completamente en la Cruz. De manera similar, el esposo hace lo mismo con su esposa en su noche de bodas, y cada vez que el esposo y la esposa cristianos se unen en el acto marital, renuevan el pacto que hicieron en su boda. (Esta es ciertamente una forma de entender por qué la actividad sexual fuera del matrimonio es gravemente pecaminosa; porque la pareja involucrada no tiene ningún pacto que renovar. Esencialmente se están "mintiendo" a sí mismos con sus cuerpos). Los cónyuges renuevan el amor que se prometieron, los votos que también hicieron. Votos que incluyen el autosacrificio, es decir, un autosacrificio que debe reflejar a nuestro Señor. Está claramente expuesto en las Escrituras, particularmente cuando San Pablo exhorta a los Efesios de esta manera:

"Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella... los maridos deben amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer, a sí mismo se ama. Porque nadie aborreció jamás su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como también Cristo a la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo" (Efesios 5:25, 28-30).

A veces la gente se atasca en el versículo anterior, donde San Pablo dice a las esposas que se sujeten a sus maridos. Pero esto no es una especie de opresión; es una imagen de la Iglesia. Los miembros del cuerpo (la Iglesia) están sujetos a la cabeza (Jesucristo). Como cabeza de la Iglesia, lo reverenciamos y nos sometemos a él con amor. Ese sacrificio no es tan difícil una vez que tenemos en cuenta el sacrificio que Jesús hizo en la Cruz. A los maridos, por lo tanto, San Pablo les encarga una tarea bastante grande. Deben amar a sus esposas de la misma manera que Cristo amó a la Iglesia; ¡sacrificándose a sí mismos! Es una tarea ardua, sin duda, pero con la gracia de Dios fluyendo a través del sacramento del Santo Matrimonio, el esposo cristiano no tiene nada que temer. De hecho, San Pablo continúa diciendo en esa misma carta:

"Cristo amó a la Iglesia y se entregó por ella, para santificarla, habiéndola purificado mediante el lavamiento del agua con la palabra, para presentársela a sí mismo gloriosa, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, sino santa y sin tacha" (Efesios 5:25-27).

Los sacramentos como misterios

Es apropiado que los católicos orientales (y ortodoxos) se refieran a los siete sacramentos como "misterios". San Pablo cierra esta parte de su carta diciendo: "Este es un gran misterio, y me refiero a Cristo y a la Iglesia" (Efesios 5:32). Todo este asunto del matrimonio es misterioso, pero como señala el Catecismo de la Iglesia Católica:

"Toda la vida de Cristo es un misterio." (CCC 518)

Nuestro Señor, sin embargo, no nos deja en la oscuridad, y nos presenta signos tangibles de su amor y gracia.

Así que volviendo a nuestra segunda pregunta de antes, ¿qué es exactamente un sacramento? El Catecismo lo expresa así:

"La obra salvífica de Cristo que santifica a la humanidad es el sacramento de la salvación, que se revela y actúa en los sacramentos de la Iglesia (a los que las Iglesias orientales también llaman "los santos misterios"). Los siete sacramentos son los signos e instrumentos mediante los cuales el Espíritu Santo extiende la gracia de Cristo, la cabeza, por toda la Iglesia, que es su Cuerpo" (CCC 774).

Unidad indisoluble

Lo asombroso del sacramento del matrimonio es que difiere de los otros seis sacramentos en que existía antes de la inauguración de la Nueva Alianza. Aunque el matrimonio "no es una institución puramente humana" (cf. CCC 1603), ha estado presente en diferentes culturas desde tiempos inmemoriales, y es esto lo que Cristo elevó al nivel de sacramento. Resumiendo del Concilio de Trento (cf. Concilio de Trento: DS 1799):

"El sacramento del Matrimonio significa la unión de Cristo y la Iglesia. Da a los esposos la gracia de amarse con el amor con que Cristo amó a su Iglesia; la gracia del sacramento perfecciona así el amor humano de los esposos, fortalece su unidad indisoluble y los santifica en el camino hacia la vida eterna" (CCC 1661).

Como cristianos católicos (y también cristianos ortodoxos), reconocemos que la gracia de Dios fortalece el pacto que hicimos con nuestros cónyuges. El pacto entre mi esposa y yo es un microcosmos del pacto que Cristo hizo con su esposa, la Iglesia.

Lamentablemente, con demasiada frecuencia, nuestros hermanos cristianos no católicos desconocen en gran medida esta imaginería nupcial y, por lo tanto (en la práctica), le dan menor importancia al matrimonio. Digo en la práctica porque vemos a muchos cristianos (y esto incluye también a los católicos) que se divorcian de sus cónyuges y no ven ningún problema real en volver a casarse más tarde. Solo la Iglesia Católica comprende plenamente el pacto indisoluble que se contrae entre dos cristianos bautizados, y por eso se toma tan en serio el proceso de anulación.

Lejos de ser una "versión católica del divorcio", el proceso de anulación sirve para determinar si realmente se estableció un pacto. La Iglesia siempre asume que se estableció un pacto entre los cónyuges a menos que se presenten pruebas directas de lo contrario. Si se descubre un defecto, se emite un "decreto de nulidad", que confirma que, debido a dicho defecto, nunca se produjo ningún pacto (es decir, ningún matrimonio).

La Iglesia se toma el matrimonio en serio porque Dios se toma el matrimonio en serio. Muy a menudo, en la cultura moderna pensamos que "merecemos" ser separados de nuestros cónyuges debido a la infidelidad o el adulterio. Pero si ese fuera el caso, Dios habría abandonado a Israel casi inmediatamente después de hacer su pacto. Por cada pecado mortal que hemos cometido, nuestro Señor nos habría encerrado fuera del Reino de los Cielos para siempre sin posibilidad de arrepentimiento. El pacto de Dios es irrevocable, y si nuestro matrimonio es un microcosmos de nuestro matrimonio con el Divino Esposo, también lo es el nuestro. El profeta Oseas declara esta realidad claramente:

"Y en aquel día, dice el Señor, me llamarás 'Mi marido', y ya no me llamarás 'Mi Baal'. Porque quitaré de su boca los nombres de los Baales, y nunca más serán mencionados por su nombre. Y haré para ti un pacto en aquel día con las bestias del campo, las aves del cielo y los reptiles de la tierra; y aboliré el arco, la espada y la guerra de la tierra; y te haré acostar seguro. Y te desposaré conmigo para siempre; te desposaré conmigo en justicia y en derecho, en amor constante y en misericordia. Te desposaré conmigo en fidelidad; y conocerás al Señor" (Oseas 2:16-20).

Para aquellos de nosotros que hemos recibido este hermoso sacramento, es importante darnos cuenta de que Dios nos ha dado muchas gracias para tener éxito, a pesar de nuestra propia fragilidad. Pero al igual que con los demás sacramentos, tenemos que cooperar con la gracia de Dios. Tenemos que "desbloquear" esas gracias, por así decirlo (cf. Colosenses 1:24-26).

Si podemos mostrar a los demás cómo nuestros propios matrimonios han mejorado nuestras vidas, también podemos dar testimonio de nuestra fe. Sea audaz y diga a todos sus amigos cuánto "ama estar casado". Si están secularizados, es posible que reciba algunas miradas, pero le brindará una maravillosa oportunidad para profesar su fe en Cristo, mostrándoles que su propio pacto amoroso refleja el pacto entre Cristo y su Iglesia.

Foto de Gabby Orcutt en Unsplash

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Acerca de Nicholas LaBanca

Nicholas es un católico de cuna de veintitantos años que usa muchos sombreros (esposo, padre, artesano, catequista de educación religiosa, graduado universitario de artes liberales, etc.) y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría. Actualmente escribe para la revista mensual de la Diócesis de Joliet, "Christ Is Our Hope".